На живца

Паркер Б Р

– Сними номер в "Брутоне". Делай вид, что не знаешь меня. Террористы пытаются сесть мне на хвост. Если они увидят нас вместе, сразу вычислят и тебя.
– Я назвал номер своей комнаты.
– Можешь позвонить мне, как только устроишься, и мы встретимся.

– А ты уверен, что тебя не зацепили тебя по дороге сюда и не засекли нас вместе?

Я бросил на него сердитый взгляд.

– Издеваешься, - огрызнулся я.

– Ах да, ты же непревзойденный мистер Скромник!

– Хвоста за мной не было. Эти люди опасны, но они любители, - объяснил

я.

– А мы с тобой нет, - хмыкнул Хоук.
– Определенно нет.

Через час я уже сидел в своем номере в "Брутоне" в ожидании звонка Хоука. Когда он позвонил, я взял один из своих трофеев, который мне остался после первых гостей, и отправился к Хоуку. Его номер располагался четырьмя этажами ниже моего, но для начала я несколько раз поднялся и спустился на лифте, чтобы наверняка убедиться, что слежки нет.

Хоук сидел в одном нижнем белье, его одежда была аккуратно развешена, сам же он потягивал шампанское из высокого бокала в форме тюльпана. На нем красовались трусы нежно-сиреневого шелка. Я вытащил из-за пояса пистолет и положил на стол.

– Вижу, ты уже познакомился с обслуживающим персоналом, - кивнул я в сторону шампанского.

– А то как же. Там в раковине в ванной есть пиво.

Хоук поправил висящие на вешалке жемчужно-серые слаксы и с трогательной аккуратностью выровнял на них складочки. Я прошел в ванную. Хоук заполнил раковину льдом и поставил туда охлаждаться шесть бутылок пива "Амстель" и бутылку шампанского "Тайттингер". Одну бутылку я открыл прямо в ванной, использовав специальную открывалку у двери, и присоединился к Хоуку. Хоук снял кольт с предохранителя и проверил его действие. Покачал головой.

– Значит, вот какими игрушками балуются эти мальчишки?

– Не всегда, - бросил я.
– Видимо, смогли достать только это.

Хоук понимающе кивнул и отхлебнул шампанского. Он собрал кольт.

– Лучше, чем вопли о помощи, - констатировал он. Я наслаждался пивом. О! "Амстель". Его больше не закупают у нас. Идиоты.

Хоук сказал:

– Ну, приятель, пока я балдею от этого чудесного нектара, может, ты мне объяснишь, почему я торчу тут?

Я объяснил. Начав с первой встречи с Хью Диксоном на террасе его дома в Вестоне, я закончил описанием того утра, когда, оторвавшись от Катарины, я занимался разглядыванием ее трусиков и мучительно размышлял по поводу учения Савонаролы.

– Черт, французские бикини, - промолвил Хоук.
– А как она выглядит?

– Она в твоем вкусе, Хоук. Но, к сожалению, мы собираемся следить за ней, а не спать в ее постели.

– Одно другому не мешает.

– Мы припугнем ее этим, когда нам понадобится информация, предположил я.

Хоук налил еще немного шампанского.

– Есть хочешь?

Я утвердительно кивнул, с трудом вспомнив, когда ел последний раз.

– Я попрошу, чтобы нам принесли сюда чего-нибудь, - сказал Хоук.
– Как насчет коктейля из креветок?

Он даже не потрудился просмотреть меню ресторана, которое лежало на комоде.

Я еще раз кивнул. Хоук

сделал заказ. Первая бутылка шампанского иссякла, Хоук откупорил вторую. Не было ни малейшего признака того, что он уже что-то выпил. Вообще-то, за все время нашего знакомства с Хоуком он ни разу не показывал своих эмоций. Он смеялся легко и весело и никогда не выходил из себя. Все, что было у него внутри, там и оставалось. А может, это внутрь ничего не просачивалось. Хоук тверд и непробиваем, как обсидиановая скала. Возможно, это и есть его настоящее внутреннее состояние. Он пригубил шампанское.

– Хочешь, чтобы я прикрывал твой зад, пока ты будешь выслеживать этих ненормальных?

– Да.

– А что будем делать с ними, когда накроем?

– Это уже зависит от них.

– То есть мы можем просто убрать их, если они будут нам мешать?

– Если придется, то...

– Почему бы не пойти путем попроще и не убрать их сразу?

Я отрицательно покачал головой.

Хоук засмеялся.

– Слушай, старик, ты, как всегда, идешь более сложным путем.

Я пожал плечами и открыл следующую бутылку "Амстеля". В это время появился официант, доставивший из ресторана креветочный коктейль, и я предусмотрительно решил побыть в ванной, пока он не покинет номер. Когда дверь за ним закрылась, Хоук крикнул из комнаты:

– Эй, Спенсер, за все уплачено, можешь выходить.

– Мы не знаем, может, у них кто в обслуге работает, - сказал я.

На сервировочном столике стояли десять порций креветочного коктейля, каждая на отдельной тарелочке, обложенная льдом и с двумя вилками в придачу. Хоук уже ел креветки.

– Неплохо, - пробормотал он сквозь салат.
– О'кей. Я согласен поработать для тебя. Тем более что ты, кажется, обещал сто с половиной в день. А?

Я опять кивнул.

– Итак, с чего начнем?

– Для начала съедим весь салат, выпьем пиво и вино и отправимся спать. Завтра утром я хотел бы понаблюдать за Катариной. Я позвоню тебе перед уходом, чтобы ты меня прикрыл.

– Договорились. А потом?

– Потом посмотрим на то, что случится.

– Что мне делать, если я обнаружу за тобой хвост?

– Просто не упускай из виду. Проследи, чтобы меня не подстрелили, как в тире.

– Уж я постараюсь, шеф.
– Хоук улыбнулся, показав безукоризненно белые зубы, выгодно оттеняющие его черное лицо.
– Все что смогу, если, конечно, эта леди не сразит меня своими французскими бикини.

– В ответ ты можешь ей подарить парочку своих трусов, - засмеялся я.

Глава 13

Мы действовали по разработанному мною плану почти неделю. Никто не пытался покуситься на мою жизнь. Никаких признаков. Хоук шествовал следом за мной в своем костюме стоимостью в пять тысяч долларов, зарабатывая при этом полторы сотни в день. Мы не приметили ничего интересного. Нам не попался ни один человек, который бы подходил к моей картотеке. Мы несли дежурства у подъезда Катарины, сопровождали ее в Британский музей и в лавку зеленщика.