Набирая силу
Шрифт:
У меня и шлема-то нет, откуда забралу взяться…
А вот у Девила он есть: дорогой на вид, из тёмно-серого, почти чёрного металла, с хитрой формой, позволяющей уменьшать силу вражеских ударов, прилетающих в голову. Низкая посадка защищает шею, но не полностью. При интенсивной работе с мечом то и дело открывается узкая горизонтальная щель между шлемом и панцирем, набранным из мелких пластин. Она настолько узкая, что пройти в неё сможет лишь самый узкий клинок.
Например, такой, как у Жнеца.
Ускорившись на последних шагах, я расчётливо размахнулся и твёрдой рукой
За миг до прикосновения клинка к коже Девил небрежным жестом запрокинул голову, полностью прикрыв уязвимое место. Волшебный металл безобидно звякнул по доспеху врага и отскочил.
Увы, этот материал волшебный кинжал не берёт.
Дальше меня спасли не параметры ПОРЯДКА, а то чувство, которое активировано не у всех. Его задача – подсказывать, что настал момент не просто для бегства, а бегства безоглядного, панического и отчаянного. Мой противник не просто силён, я против него немногим опаснее самой мелкой букашки.
Не мой уровень.
Совершенно не мой.
Я даже разворачиваться не стал, так и подался назад, резво отпрыгивая спиной к рудному сараю. И, приземляясь, не удержался на ногах, завалился, успев скорее угадать, чем увидеть, как меч размазался передо мной туманным полукружьем, взрезав рубаху и оставив неглубокую зарубку на груди. Всего-то пары сантиметров не хватило, чтобы рассечь рёбра.
Пожелай Девил меня убить, – я сейчас полностью в его власти. Не очень-то побегаешь в таком положении. Один шаг, ещё один взмах меча, и на этом всё.
Но враг не мог покинуть строй, ведь сейчас всё держится на несокрушимой мощи лидера. Стрела какого-то охотника прилетела со стороны переулка, бессильно чиркнув по металлу доспеха, кирка шахтёра обрушилась на плечо бойца, прикрывавшего командира слева. Оставить своих, чтобы броситься за мной, это позволить продавить центр.
Прекрасный подарок противникам.
И Девил, подарив мне напоследок злобный взгляд, рявкнул, отворачиваясь:
– Гулт! Убей мальчишку!
Валяться на одном месте, ожидая, когда некий Гулт бросится выполнять приказ – не в моих интересах. Поэтому я перекатился дальше, подскочил и, не оглядываясь, бросился назад. Но не в раскрытые двери рудного хранилища, а чуть левее. Заскочил на жердевую изгородь, за которой держали коз. Хлипкая, вес взрослого мужчины не потянет, но меня выдержала прекрасно. С неё забросил Жнец на крышу и прыгнул следом, уцепившись за деревянный сток для дождевой воды. Пара секунд, и вот я стою на податливой поверхности, крытой тёсом и смотрю на битву сверху вниз.
И мне нравится то, что я вижу. Горняки успели всей оравой добраться до площади, где смогли реализовать преимущество в численности. Противник, не ожидавший массированного нападения и ослабленный после череды диверсий, значительно уступает, но держится достойно.
Вот только расстановка сил прямо сейчас ухудшается. Для агрессоров ухудшается. Стражники и прочие узники подземелья выбираются на поверхность и начинают теснить фланг. Девил потому и не смог уделить мне много внимания. Слишком занят, пытается как-то прикрыться от новой угрозы,
Девил силён. Очень силён. Вон сколько трупов перед собой успел навалить. Но он такой крутой один, его воины несопоставимо уступают лидеру.
И никто, кроме меня, не видит, как посёлок оживает. С разных сторон поодиночке стягиваются вооружённые жители. Некоторые, удачно выйдя к своим, присоединяются и вступают в бой, остальные, наткнувшись на людей Девила, подаются назад и маячат за углами, не решаясь атаковать. Но к ним присоединяются всё новые и новые люди, очень скоро наберётся критическая масса, которой всё нипочём. И тогда на неприятеля обрушатся со всех сторон, окружат, сомнут. Даже самый сильный воин не устоит, если его станут бить со всех сторон, плюс стрелки без дела стоять не станут.
Отступать с площади некуда, все здесь останутся.
Да, мы давим, мы побеждаем. Вон, за мной, оказывается, даже никто не погнался. Приказ Девила не услышали, или даже проигнорировали. Им теперь нет дела до такой мелочи, как я, до них начало доходить, что надо как-то спасать шкуры.
Заметив краем глаза движение, противоречащее текущей ситуации, я обернулся. Так и есть, кое-кто из врагов быстрее прочих просчитал, чем здесь пахнет и торопится покинуть посёлок.
Окажись это рядовой боец Девила или ничем не примечательный ренегат, работавший на неприятеля, я бы, возможно, его проигнорировал. Далеко не уйдёт, лесовики с охотниками легко нагонят любого. Это их лес, чужакам и неумёхам в нём не скрыться.
Но это не просто враг, это сам Атто. Потерявший свой знаменитый лук, опирающийся на обломок доски, волочащий сломанную ногу, с лицом, полностью залитым кровью. Каким-то образом он выбрался из-под развалин обиталища Эша и вместо того, чтобы присоединиться к сражению, бросился прочь.
Даже в таком состоянии этот наёмник опасен. И сильно сомневаюсь, что лесовики и охотники сумеют с ним совладать. Это ведь и его лес тоже, Атто не один год в нём провёл, досаждая фактории разными способами.
Если он уйдёт, кто знает, что нас ждёт дальше. Вдруг те, кто затеяли столь изощрённую интригу, не отступят от своего? В таком случае убийственные стрелы снова станут поражать людей фактории и караванщиков.
И кто знает, не угодит ли одна из этих стрел в меня.
Атто – сильный воин. Очень опасный противник. Как и Девил – не мой уровень. Но сейчас лучник ранен и не помышляет о бое. Он остался без своего зловещего оружия и убегает, подставляя спину.
Это шанс.
Даже для такого слабака, как я – прекрасный шанс.
К тому же не только я заметил бегство лучника. Вон, Эш торопливо протискивается через толпу шахтёров. Тоже всё понял и намеревается догнать, не дать уйти злейшему врагу.
Успеет, или нет?
Если слегка задержать Атто – точно успеет.
А если повезёт, я и сам справлюсь.
Ну… почти сам.
И я, больше не растрачивая время на размышления, бросился в сторону моста. Благо от этой позиции до него добираться куда ближе, чем удирающему лучнику. Пока Атто обогнёт площадь, я уже буду там.