Начало пути

Шеллина Олеся

Пятясь назад, я дополз до Эвана.

– Тихо пройти не получится. Маг уже знает, что возле контура кто-то трется. Я могу сделать так, что он еще какое-то время будет думать, что контур цел и группа чешет затылки, думая, а что за хрень у них на пути. Но это долго. А еще я могу просто отменить действие заклятья контура. Это займет всего пару секунд. Из минусов, будет большой бум. Слишком большая площадь задействована. Но есть и плюс – откат ударит по создателю чар. Правда, ненадолго, всего на несколько секунд, но этого хватит, чтобы он пришел в себя и быстро не сообразил, где произошел прорыв. В данном случае у нас будет преимущество, небольшое, но будет.

– У тебя не будет никакого преимущества, потому что ты дальше не пойдешь. Не спорь. Это опасно. Ты сейчас снимаешь это гребанные чары или как еще эта хрень называется, и возвращаешься на поляну, откуда мы пришли.

Ерн, дай этому недоразумению пистолет, мало ли что. Разгружаемся, рюкзаки Дею. Ему поручается почетная миссия охранника нашего добра. И Дей, – он обхватил мою голову руками и прижался своим лбом к моему, – если вдруг мы кого-то выпустим, если ты просто заметишь кого-то чужого, уходи, ты меня понял? Ты сразу же уйдешь! – полковник вытащил из кармана портключ и засунул его мне в нагрудный карман.

– Я постараюсь.

– Ты не постараешься, ты уйдешь. Я не собираюсь тобой рисковать. А теперь убирай это безобразие.

Я посмотрел на него, не могу сказать, что в моем взгляде не было обиды. Какой-то частью своего мозга я понимал, что он просто беспокоится обо мне, но обидно было до слез. Не говоря ни слова, я просто вытащил кинжал и резанул себя по ладони. Сведя пальцы так, чтобы получилась своеобразная чаша из моей ладони, я дождался, чтобы кровь заполнила ее наполовину. Прошептав контрзаклятье, я просто швырнул ее в сторону контура. Летела кровь красивым полукругом и, когда первые капли попали на защитную стену, она просто заискрилась, став видимой. А затем, это было похоже на взрыв, только взрывная волна была направлена как бы вовнутрь этой своеобразной сферы, которую составляли чары. Я не хотел действовать так грубо, но во мне сейчас говорила больше обида, заткнув здравый смысл. Поэтому откат был намного существеннее, чем планировалось ранее, и если этот маг еще жив, то он счастливчик. Я воспользовался правом вето Фолтов. Все-таки я прямой потомок древних императоров. И моя кровь тоже своего рода артефакт.

Когда чары спали, я даже не стал смотреть, как группа продолжила движение, а просто развернулся, подхватив брошенные на землю наполовину опустошенные рюкзаки, и потопал к поляне, по пути вымещая злость на цветах, просто пиная их. Разрез на ладони затянулся практически мгновенно, а Лоза недовольно кольнула меня в грудь. Где-то на середине пути я явственно начал чувствовать за собой слежку, а непонятный шорох усилился. Я обернулся. Никого не обнаружив, я начал двигаться в прежнем направлении, но немного быстрее, чем раньше. Шум за спиной не прекращался, а неприятные ощущения чужого взгляда просто не давали мне продохнуть. Я вновь обернулся. Ничего. Только этот подсолнух был мне знаком. Где-то я его уже видел не так давно. Стоп. Подсолнух в джунглях? Я протер, глаза, но это яркое желтое пятно никуда исчезать не собиралось. Ладно. Раз ничего подозрительного, кроме подсолнуха, я больше не увидел, то нужно за ним теперь пристально следить, тем более, как мне кажется, он перемещается следом за мной, хотя возможно, это новоприобретенная мною паранойя. Я развернулся и пошел, как ни в чем не бывало дальше, только услышав знакомый скребущий звук, я резко развернулся и застал тот самый подсолнух в очень странном виде: четыре зеленых листа, использовавшиеся вместо лап, передвигали его подобно хищному зверю. Увидев, что я его застал в таком компрометирующем виде, подсолнух издал какой-то хриплый звук, а невинные на вид семечки прямо на ходу трансформировались в многочисленные острые зубы, с которых на землю стекало что-то тягучее зеленого цвета. В месте падения капель образовывались маленькие кратеры с дымящимися краями. Это существо начало разгоняться с твердым намерением схарчить меня на ужин. Я, не задумываясь, послал в него с десяток файерболов и, не посмотрев даже, что осталось он этой дряни, ломанулся к поляне. Я не добежал до спасительного пня каких-то несколько метров, когда мне прямо под ноги бросилась слишком прыткая лиана, практически сделав подсечку. Я сгруппировался, но все равно покатился кубарем вниз по склону. Остановившись, я резво вскочил. В это самое время мне на плечи начало капать что-то зловонное липкое красноватого цвета. Я осторожно поднял голову и практически сразу особо не напрягаясь и не задумываясь, выпустил столб пламени прямо в морду какому-то очередному мутировавшему ботаническому кошмару.

Выйдя к пеньку, я бросил рюкзаки на землю и упал рядом. Ничего себе у Эвана представление о безопасности.

За то время, пока я не услышал первые выстрелы где-то далеко, я успел остыть и сейчас с нарастающим ужасом прислушивался к этой канонаде. Когда стали слышны взрывы, я уже места себе не находил,

сидел, обхватив руками колени и закусив костяшки пальцев. Я не знаю, сколько это продолжалось. Скорее всего, не больше получаса. Внезапно все стихло, и эта тишина была гораздо страшнее, чем раздававшиеся совсем недавно звуки.

Я сидел напряженно, вслушиваясь в эту тишину. Внезапно из-за деревьев впереди меня раздался шорох. Я слегка развернулся на звук. Все-таки рефлексы у меня работали на уровне. Даже не могу сказать, что я успел заметить первым, звук от выпаленного скороговоркой незнакомого мне проклятья, или грязно-фиолетовый цвет луча, летевшего в меня. Но уже через мгновение я упал на землю, за сброшенные мною горкой рюкзаки.

Лежа в своем своеобразном укрытии, я услышал, что напавший на меня маг выбрался из леса и, совершенно не скрываясь, направился в мою сторону. Видимо, он думал, что попал, и теперь можно без всякой боязни обшмонать лежащее тело и рюкзаки. Упал я не очень удачно, на живот. Но каким-то образом умудрился вытащить из-за пояса пистолет, выданный мне Ерном. Подтянул руку с пистолетом к груди и осторожно снял его с предохранителя. Я не знаю, что мною тогда двигало, но мысль о телепорте даже не пришла мне в голову. Маг, тихонько что-то бормоча на непонятном языке, возможно просто матерясь, подошел и встал надо мною, затем мерзко захихикав, он перевернул меня на спину ногой. Наши глаза встретились, и я тараном вторгся в его разум. Бесконечные сцены насилия, мальчишки, девочки, боль, кровь... Эта мразь из всех жертв предпочитала издеваться над детьми. Резко вынырнув из его разума, я успел заметить страх в его глазах, нет, не так – ужас, а потом я спустил курок.

Когда на поляну ворвалась группа в полном составе, позже выяснилось, что они уже возвращались, когда услышали выстрел. Я барахтался, пытаясь выбраться из-под рухнувшего на меня тела, которое оказалось очень тяжелым. Когда меня освободили от него, я встал и оглядел себя. Все, на что падал мой глаз, было в крови и, судя по ощущениям, кровь была даже на лице. Эван бросился ко мне, принялся стаскивать бронежилет, всю остальную одежду.

– Ты ранен? Куда он тебя ранил? Да не молчи!

– Странный способ выяснять нет ли ранений, тряся человека, как куль с мукой. Я не ранен. Это не моя кровь, – я говорил как-то вяло. Пока меня осматривали, ощупывали и обтирали влажными полотенцами, я пытался осознать одну мысль. Я только что осознано убил человека. Я стал убийцей. Те бандиты не в счет, я не видел и не понимал, как с ними случилась эта неприятность. Но вот почему-то ничего, кроме мрачного удовлетворения, я не чувствую.»

В зале стояла тишина, казалось, что ее можно было потрогать. Поэтому очень отчетливо в ней прозвучал шепот Анны.

– А я еще удивлялась, откуда этот лед в глазах. Он стал опасен. Уже в семнадцать лет чувствовалось, что он опасен, как вышедший на охоту хищник. Странно, но это чувство только притягивало к нему. Через год после этого случая нам казалось, что его могут изнасиловать прямо в какой-нибудь набитой гостями зале. Эти толпы девиц, да и не только... – она тряхнула головой, – Вуди, детка, продолжай.

====== Глава 18. ======

«- Я хотел его убить, понимаешь? Хотел! – мой язык к тому времени уже заплетался. После того, как мы вернулись на Базу и привели себя в порядок, мои няньки и примкнувший к ним Эван, не придумали ничего лучшего, чем потащить меня в бар. Я даже не понял, зачем мы вообще туда пошли, обмывать удачно закончившееся дело или успокаивать меня. – Я моральный урод, да? Я убийца?

– Нет, та мразь заслуживала смерти, и твое желание его прикончить вполне естественно. Но ты уже никогда не будешь прежним, никогда. Теперь только от тебя зависит, кем ты будешь – убийцей или воином. Это я виноват, Дей, только я, в твоей жизни не должно было случиться ни войн, ни смертей. Мне и получать за это, но ты не думай, я готов.

Наверное, я устал слушать пьяный бред Эвана, а может просто перепил, угу, с двух неполных стаканов виски, но я тогда отключился. Пришел в себя я только на следующий день в своем поместье с ужасной головной болью и трясущимися руками. На столе лежало письмо, из которого я понял, что домой меня доставил Филипп. И что сегодня утром меня ждет разбор полетов. Меня никто не спрашивал, просто поставили перед фактом.

Все время до прихода гостей я пытался осмысливать произошедшее и не переставал удивляться, почему у меня нет истерики, я абсолютно спокоен. Только голова жутко болела и тряслись руки, но это из-за выпивки. Так или иначе, мне действительно было плевать на того убитого мною урода. Хотя нет, не плевать, я жалею, что он умер так легко. И я точно знаю, сниться он мне никогда не будет.