Начало пути
Шрифт:
– Мой милый, Шарль. Я знаю, как решить твою проблему. Я тебе могу одолжить подходящего по параметрам парня и белоснежного волка, так пришедшегося тебе по вкусу.
– Ты не шутишь?
– Нет, – серьезно ответил граф и, подойдя ко мне, подтолкнул в направление модельера. – Вот. Забирай.
– Что? – хором отозвались мы.
– Да-да. Это ему абсолютно не повредит.
– О, Фил. Это так неожиданно. Ты меня спас, мой дорогой. Ты не передумаешь?
– Нет-нет. А волка заберешь?
– Конечно-конечно, – с этими словами Шарль вылетел из гостиной, и вообще из поместья, что-то напевая себе под нос.
– А меня ты не хотел
– Нет. Ты право голоса потерял, когда вновь притащил свою мохнатую компанию в мой дом.
Вот так. Из-за поведения Гвэйна я стал рабом моды.
Дефиле в Милане. Самое серьезное испытание для меня за... да за всю мою жизнь. Профессиональные модели проходят очень жесткую школу выживания. Со мной же никто не занимался. Инструктор на репетиции посмотрел, как я двигаюсь и довольно поцокал языком.
— Ты занимался каким-то единоборством? Не отвечай, я вижу, что занимался. Грация и легкость профессионального бойца не затмится ничем. Нашим мальчикам далеко до тебя. Ох, как далеко. Твое телосложение, походка, аристократичность. Ты не хочешь попробовать себя в качестве фотомодели? Думаю, что очень приличный контракт я тебе предоставлю уже через неделю.
Я тогда еле от него отбился. Ему, разумеется, никто не докладывал, что я маркиз и т.д. прямо по списку. Видимо, он принял меня за очередного протеже Шарля, попавшего в стесненные обстоятельства, и которому известный модельер решил дать подзаработать на своем показе.
Слово дурдом — это было далеко неточное определение того, что творилось за подиумом. Я-то думал, что пройдусь пару раз и можно с чувством выполненного долга валить отсюда. Ага, размечтался...
Шарль светился, как новенький золотой. Еще бы! Предмет его обожания явился, так сказать, оценить его гений по полной. Поэтому выходов у меня было аж семь! Ужас. В том числе и финальный, с самим маэстро.
Чего я только про себя не наслушался за какие-то два дня. Столько нового и самое главное — оригинального. Усугублялось мое положение еще и тем, что я был самым маленьким из моделей. А выходов у меня было больше всех, да еще и одежда сидела на мне просто идеально. Неудивительно, Шарль ведь ее практически для меня шил. Так что приходилось держаться в постоянном ожидании нападения. Это, как сказали мне по секрету, тоже практиковалось. И могло закончиться падением с довольно крутой лестницы, а возможно и толченым стеклом в туфлях. Не смертельно, конечно, но мне-то это зачем? Как бы я не старался избежать нападок, все равно в итоге меня чуть не побили и пару раз чуть не отравили. А сколько раз я вытрясал из туфлей обещанное битое стекло, не поддавалось подсчету. Да. Мир моды как-то оказался слишком жестоким.
Гвэйну, кстати, понравилось, и он стал звездой Милана. Белоснежный волк красовался практически на всех обложках различных журналов в обнимку с разными моделями исключительно женского пола. Я уже практически договорился о продаже его очень известному и очень дорогому агентству, но под злобный рык волка я решил отказаться от этой безусловно хорошей идеи.
В общем, я справился. Потом, правда, несколько часов провел в ванной, пытаясь смыть с головы и тела лак.
Мое возвращение в поместье с нетерпением ждали. Оказывается, Эван чуть не прибил Фила за то, что тот меня одного отдал на растерзание Шарлю. И главное все же заключалось в том, что его никто не предупредил, и тот чуть не сошел с ума, когда не дождался меня в назначенный день на Базе. Я даже представить себе не могу, что
Так же меня ждал мой поверенный с твердым намерением уточнить: прочитал я завещание отца или нет.
– Нет, – решил честно ответить я.
– Почему? У юного лорда не было времени?
– Желания, – решил полностью сознаться я.
– Ну что ж, – Гринвудст вытащил из своего портфеля знакомый свиток и протянул его мне. – Я вынужден настаивать.
И мне ничего не оставалось делать, кроме как попытаться вникнуть в написанное.
Получалось плохо. В конце концов, я все же сдался и сказал, что все эти слова для меня ничего ровным счетом не значат. Если я надеялся, что от меня отстанут и оставят в покое, то я ошибался. Филипп перетаскивал меня с места на место как чемодан, но я успел познакомиться со всеми своими домами и предприятиями.
Когда в назначенный час прибыл Гринвудст, чтобы принять у меня мини-экзамен по текущему состоянию дел, с первых минут он начал на меня наезжать, кинув на кофейный столик ворох каких-то бумаг.
– Лорд Деймос, скажите честно. Вам что, мало денег?
– Я не понимаю, о чем вы говорите? – я взял в руки эти бумаги и стал их рассматривать. В основном, это были вырезки из журналов и газет с фотографиями как раз того самого показа в Милане.
– Не понимаете? Вы знаете, что выступление вот на таких вот дешевых мероприятиях для лорда просто неподобающе! Участвовать в показе мод. Кто вас вообще надоумил пойти на такой позор?
Я, молча, повернулся к Филу, но промолчал, учитывая и так непростые отношения семейства Ксавье с гномами.
– Ладно, захотелось вам покрасоваться перед камерами и собрать огромное множество восхищенных ахов, но объясните мне, пожалуйста, зачем вы взяли за это деньги, причем не малые деньги и главное, зачем вы сдавали в аренду вашего волка!
– Какие деньги?
– Те, что вы получили по заключенным контрактам. Как вы вообще додумались заключать контракты без своего поверенного?
– Но я…
– Еще скажите, что ничего не заключали, – язвительно закончил за меня гном.
– Я не мог пройти мимо и не стрясти с этого куска шерсти деньги за моральный ущерб, причиненный мне в прошлом году, – вклинился в разговор Фил.
– Филипп? – все как-то разом повернулись в сторону графа, включая наблюдающих за нами мантикору и Гвэйна.
– Что Филипп? Я, между прочим, тешил свое воображение, представляя, что в этих контрактах вместо слова «аренда» стоит слово «продажа».
– Значит так, мне все равно, кто и что заключал. Но запомните, мой лорд. Никогда ни при каких условиях не заключайте договора без своего поверенного. Для закрепления этого материала я решил познакомить вас с финансовой биржей. Завтра ровно в четыре часа утра я зайду за вами. Будьте готовы.
На такой позитивной ноте гном удалился, я же, не разговаривая с Филиппом, поднялся к себе в комнату, откуда в этот день больше не выходил.
Утром меня разбудил топот. Я сначала не понял, что происходит. Но под очень знакомое завывание и мяуканье в комнату тихо зашел Филипп. Молча сняв со стены ружье, он вышел из комнаты. Сперва я спросонья ничего не сообразил, но потом вылетел из комнаты, как раз в то время, когда прозвучал какой-то треск и звук выстрела. Все затихло, а потом это стадо животных ломанулось в мою сторону, сбив меня с ног. Я кубарем покатился с лестницы, больно ударившись головой.