Начало всех Начал
Шрифт:
— Это… и есть азарт?
Кохвиэль кивнул, присел возле добычи и окунул палец в вытекающую из разбитого черепа кашицу.
— Попробуй. Люди считают, что таким образом к ним переходят ловкость и сила зверя.
Тамиэль сперва лизнул на кончике пальца, потом набрал в ладонь и жадно слизывал звериный мозг.
— Не знаю, — признался он, — как насчет ловкости… но это вкусно.
Кохвиэль захохотал.
— В жизни людей много радостей, которые мы еще и не пробовали!
Они были теперь в людской плоти, и дети от земных женщин у них появились
Первыми родились у Шехмазая: два брата-близнеца, он назвал их Гива и Гийа, они были первыми нефилимами на свете, а вскоре от других сошедших на землю ангелов тоже родились дети чудовищной силы, огромного роста и жестокого нрава.
Всех их называли нефилимами, то есть крупными. Они и росли крупными, намного выше родителей по росту, вдвое шире в плечах, а сила у них была, как у пятерых мужчин у каждого.
Уже в детстве они со своей чудовищной силой побеждали самых сильных мужчин, легко могли догнать убегающего оленя, птицу в небе сшибали брошенным камнем.
Двести ангелов, сказал себе напряженно Михаил. Двести ангелов во главе с неистовым Азазелем спустились на высокую гору, которую отныне стали называть Хермон, так как здесь произошло отделение первой группы ангелов от Творца. Здесь они облеклись плотью, а затем разошлись в разные стороны в долины.
Азазель научил людей делать особо прочные стальные мечи и ножи, щиты и доспехи, научил людей прорывать шахты, добывать металлы и драгоценные камни из глубин земли, а также поведал о свойствах драгоценных камней. Так в мире появилась зависть, люди стали убивать друг друга из-за драгоценных металлов и камней. Шехмазай — помощник Азазеля — научил людей колдовству и использованию магических свойств растений. Бракиэль научил людей наблюдать за звездами и привил начатки астрономии, Кохвиэль и Тамиэль научили людей астрологии, Сахариэль — дал понимание о фазах Луны.
Михаил, который больше всех сопротивлялся идее спуститься на землю и облечься плотью, первый понял их ошибку и восхитился мудростью и прозорливостью Творца. Наивные, они слишком увлеклись жизнью на земле и не сразу сообразили, что животная натура человека чересчур сильна и даже ангелам с нею не совладать. А когда сообразили, было уже поздно: каждый настолько погряз в плотских утехах, в борьбе за власть, в мирских заботах, что уже и не мыслил других радостей, ибо плотские, что понятно, сильнее, проще и понятнее всем.
Если раньше люди по большей части только дрались и воровали друг у друга, то булатными мечами стало намного проще и легче убивать из-за драгоценностей, а там, где не помогало оружие, пользовались полученным колдовством и растительными ядами.
Дети же, рождавшиеся от ангелов и земных женщин, не имели того нравственного начала, которое было у их родителей-ангелов. Они творили на земле беззаконие, пользуясь силой и колдовством. Им требовалось много пищи, чтобы насытиться, и они отбирали ее у людей, а когда им не хватало пищи, питались человеческим мясом, отлавливая путников.
В
Юрий, сын ангела Азазеля, ехал на огромном носороге, задумавшись, когда на дорогу впереди выскочил волк. Был он страшен: худой настолько, что просвечивали ребра, облезлый, в красных глазах отчаяние, ярость и твердая решимость не сойти с дороги даже перед самим неистовым Юрием, повелителем волков.
— Говори, — велел Юрий. — Что стряслось?
— Мы умираем от голода, — прохрипел волк. Он жутко лязгнул зубами. Глаза неотрывно смотрели на горло носорога, тот нахмурился и опустил голову с выставленным вперед ужасающим рогом. — Велес охраняет свои стада так… что никто… мы умираем от голода! Это его скот ест траву, но мы — благородные волки!..
Юрий с печалью смотрел на волка. Из зарослей медленно выдвинулись на дрожащих лапах — не от страха перед грозным нефилимом, от слабости! — еще с полдюжины волков, еще более страшных, облезлых, запаршивленных, шерсть у всех висит клочьями.
— И все так? — спросил Юрий.
Вожак взвыл:
— Все?.. Да это те, кто еще жив!.. Остальные либо уже не могут себя таскать, либо померли. Хозяин, мы… твои хорты… умираем от голода!
Юрий медленно поднял руку.
— Клянусь, — сказал он. — Сегодня же… сегодня же я добьюсь, чтобы вы снова могли прыгать на живую добычу и ломать ей хребет, рвать острыми зубами теплое мясо, брызгающее горячей кровью… чтобы могли жить, как живут свободные волки!
Носорог, ощутив неслышимую команду, двинулся вперед. Волки расступились, а Юрий еще долго чувствовал их взгляды, в которых не было злобы, а только отчаяние и надежда.
Вечером в кругу нефилимов они пили хмельной мед, пожирали двух принесенных в жертву девственниц, в самом деле молодое и нежное мясо, а тонкие косточки хрустят на зубах, как сладкие соломинки, играли в кости. Юрий высмотрел могучую фигуру, сплошь покрытую черной медвежьей шерстью, пробрался, ступая через ноги собратьев, хлопнул по плечу:
— Велес, давно тебя не видел!
Велес медленно повернулся, у Юрия пробежал по спине недобрый холодок. На него смотрело страшное человеческое лицо, но шерсть растет от самых глаз, да и глаза круглые, как у большой хищной птицы. Велес медленно, но верно теряет человеческий облик и все больше становится похожим на огромного хищного зверя. Правда, такие же изменения, хоть и не столь заметные, Юрий замечал и за другими нефилимами. Даже, увы, за собой.
— Мне бы век с тобой не видеться, — буркнул Велес.
— Почему?
— Ну… я мирный скотий бог, а ты слишком ярый, у тебя вон даже волки в упряжке ходят. Да и сам ты больно буйный…
Юрий беспечно засмеялся:
— Не я ли даю ярую мощь твоему скоту по весне? Когда всякая щепка на щепку лезет?.. А волки… что ж, им тоже хозяин надобен. Сыграем в кости?
Велес смотрел подозрительно:
— На что?
— Да просто так.
Велес посопел, кивнул.
— Ну, ежели просто так…