Начало

Walter

С той ночи всё и началось.

Следующее, что помнил мальчик, он стоит посреди бескрайней выжженной степи. Небо покрыто густыми чёрными облаками. Но больше всего его поразило отсутствие боли.

– Боишься? – раздался глубокий голос из кустарника. Он убаюкивал, обволакивал, заставлял верить каждому слову.

– Нет, – ответил мальчик.

– Почему?

– Это же просто сон.

В этот момент чахлая трава расступилась, и перед мальчиком появился его собеседник.

Гарри как будто пронзило током. Пред ним стояло само воплощение власти. Сила

и уверенность буквально излучались им. При одном взгляде на этого человека хотелось одновременно вытянуться по стойке смирно и смиренно упасть ниц.

Но он не сделал ни того, ни другого. Мальчик только впился глазами в подошвы ботинок сиятельного господина.

– Боишься? – вновь повторил свой вопрос пришелец.

– Да, – дрожа всем телом, прошептал Гарри.

Неожиданно сильная рука схватила его подбородок и заставила посмотреть в глаза собеседника. Гарри поразила их холодность и пронзительность, но в глубине ему почудилось что-то ещё. Он так и не сумел разобрать, что это.

– Возьми.

В руке мальчика оказалось нечто холодное. Гарри покорно сжал кулак. И всё же он сумел выдавить.

– Зачем?

– Считай это подарком. Утром напои его своей кровью. А теперь ступай. И помни, при нашей следующей встрече я не потерплю страха.

А дальше всё просто. Утро. Нахождение в сжатом кулаке серебряного амулета и бесконечная учёба.

Единственное, о чём мальчик жалел, это то, что он так и не осмелился взглянуть в лицо неизвестному магу. Да что там. Он даже не помнил цвет его глаз.

И хоть юный маг понимал, что, скорее всего он применил специальное заклинание, но всё равно мальчику было обидно. С тех пор он дал себе клятву, что будет играть только по своим собственным правилам.

Так завершилось 30 августа 1991 года. И завтра его ждал долгий путь в Хогвартс.

Посмотрев в потолок, лорд Гарри Джеймс Поттер твёрдо произнёс:

– Хогвартс, берегись, я еду!

========== Платформа девять и три четверти. ==========

На следующее утро Гарри проснулся в пять часов утра. Точнее его разбудили. Наставнику неожиданно взбрело в голову устроить мальчику прощальный марш-бросок по Лондону.

Когда же юный маг всё же сумел вернуться в свою комнату, часы уже показывали полдесятого.

Мысленно проклиная чёртов амулет, он направился в душ. Быстро помывшись и переодевшись, мальчик направился к хозяйке гостиницы.

Увидев Гарри, она побледнела и пошла красными пятнами. В другое время юный маг понаблюдал бы за этим представлением, но сегодня у него не было на это времени.

– Если через полчаса я не буду на вокзале, моё пребывание здесь продлится ещё на целый год, – коротко бросил мальчик.

На вокзале «Кингс Кросс» они были ровно в десять. Гарри удивился, что старый жук выдержал подобную гонку. По его собственным ощущениям за время их пути скорость ни разу не падала ниже сотни.

Правда, больше всех этому удивилась хозяйка машины. Выгрузив мальчика, она тут же дала полный газ, радуясь избавлению от этого малолетнего монстра.

Гарри победно улыбнулся, легко перебрасывая кейс

из руки в руку. У него был ещё час до отправления. И он намеревался использовать это время с пользой.

Тут раздался резкий крик, что-то с силой ударило Гарри сзади, и мальчик почувствовал, как летит на пол.

Тренировки не прошли для него даром. В последний момент он всё же успел сгруппироваться и не расшибить себе нос о гранитный пол, увернувшись от дождя из книг.

Когда же готовый в буквальном смысле швырять гром и молнии Гарри обернулся к своему обидчику, он застыл от удивления.

Над ним, стараясь удержать под контролем абсурдно большую тележку, стояла девочка с густыми каштановыми волосами. Ее передние зубы были чуть крупнее, чем надо. В глазах у неё застыла детская непосредственность и показная серьёзность.

Было видно, что ей ужасно стыдно за то, что она не смогла справиться с тележкой и уронила свои вещи на мальчика.

Весь праведный гнев куда-то пропал. Гарри почему-то не мог заставить себя злиться на стоящего перед ним бурундучка, так он мысленно сразу окрестил девочку.

«Сотри с рожи эту дебильную ухмылку. И хватит на неё таращится. Иначе зальёшь слюной весь пол», - не забыл его поддеть наставник.

– Извини, я не нарочно. Просто немного не вписалась в поворот. И, кстати, меня зовут Гермиона Грейнджер.

Сегодня утром Гермиона вскочила с постели в тоже время, что и Гарри. Но совершено по другой причине. Она боялась опоздать на Хогвартс-экспресс.

До этого лета ее жизнь вряд ли можно было назвать чересчур счастливой. У нее были любящие родители, которые искренне заботились о ней. Ее успехи в учебе были выше всяких похвал. Родители баловали любимую дочь, но в пределах разумного.

Но девочке не хватало совсем другого – понимания сверстников. Дети не желали иметь ничего общего с «мисс-всезнайкой», считая её задавакой, норовя обидеть ее при каждом удобном случае.

Постепенно девочка замыкалась в себе, ещё больше отдаляясь от других людей. Но ничего поделать с собой уже не могла.

И вот в середине июля к ней в дом пришла профессор МакГонагалл, объявившая, что мисс Грейнджер является волшебницей и будет отныне обучаться в магической школе Хогвартс.

Поначалу Гермиона приняла это заявление скептически, но профессор привела неопровержимые доказательства. Последней каплей, окончательно убедившей семейство Грейнджер в существовании магии, стало превращение самой мадам МакГонагалл в кошку и обратно.

И вот сегодня Гермионе предстояло, наконец, окунуться в мир волшебства.

Ее краткое посещение Косой аллеи совместно с профессором МакГонагалл зародило в душе девочки ожидание чуда. И больше всего она надеялась встретить, наконец, в этой школе детей, так же, как и она, интересующихся учебой.

Ведь магия – это так интересно, и трудно представить себе ребенка, который бы не увлекся ей. При этом она старательно забывала, что с ее точки зрения математика и естествознание также были очень интересными предметами. Увы, дети в ее бывшей школе считали иначе.