Надежда человеческая
Шрифт:
Он увел их. Этих тварей. Увел в пустыню.
Рэй снова посмотрел на небо. Солнце в этой части планеты было злое, коварное и мстительное. Никому оно не прощало вторжения в свои песчаные владения. Сюда можно было прокрасться только под покровом ночи. Но уже скоро ночь пойдет на убыль. А Кит ушел в пустыню…
Капитан бросился за ним. Прямо по следам, оставленным на песке.
Кит играл на флейте. Его тонкая фигурка казалась еще меньше на фоне бескрайнего песчаного океана. Но именно
Огромная полупрозрачная фигура, напоминающая рыбу, вырвалась из песчаного плена, словно выпрыгнула из воды. Она перевернулась в воздухе и снова упала на бархан, мгновенно растворившись в вечности.
Но ее место тут же заняла другая фигура. Та пронеслась по воздуху, как будто плыла через толщу воды, ныряя вниз и снова взмывая вверх. Но и она исчезла.
А следом пришли они. Эти существа. Они парили над землей, плавно покачиваясь в такт колебаний воздуха. Потом новая громада пронеслась над ними, и малыши запрыгнули на нее, как на гигантский корабль, и она унесла их куда-то за горизонт…
Кит оторвал флейту от губ, и видения исчезли.
— Что это было? — спросил Рэй.
Юноша не удивился его присутствию, он ответил, не оборачиваясь:
— Миражи. Память песка.
— Память?
— Эта пустыня сожжена солнцем. Здесь больше нет жизни. Но она хранит память. Все, что приходит сюда, навечно остается запечатленным в следах на песке.
Капитан посмотрел на барханы, все они были покрыты отметинами, оставленными … кем?
— Откуда это здесь?
— Жители планеты приходили сюда.
— Люди сюда не ходят. — ответил мужчина.
«И это не следы людей».
Кит спросил:
— Как давно система стала обитаемой?
— Сто пятьдесят лет.
— Почему ты так думаешь, капитан Рэйвен де Ларио?
— Такова история…
— История, написанная людьми?
— Кем же еще…
И тут из-за горизонта показалось оно. Солнце. Совсем крохотная его часть, но она засверкала, как огромный огненный глаз, наблюдающий за нарушителями границ.
— Надо уходить! Кит, быстро возвращаемся на корабль!
Юноша, наконец, обернулся к нему и спросил с удивлением:
— Ты забираешь меня с собой?
— У меня что, на лице написано — убиваю детей?! — вспылил Рэй: — Или нет. Топлю детей в корыте! Почему меня все об этом спрашивают? Ты, Тай… Нет, чтобы взять и просто послушаться!
Когда они вбежали по трапу, Рэй сразу приложил палец к губам:
— Тише! Трак где-то здесь…
Капитан осторожно двинулся к мостику, оглядываясь по…
О, Господи!
Андроид лежал на полу и не шевелился. Панель на груди была вскрыта, оттуда явственно торчали перерезанные провода…
Краем глаза мужчина заметил какое-то движение справа, но не успел он повернуться, как его окатили целым потоком информации:
— Рэй, честное слово, я
— Господи, да помолчи ты минуту! — перебил провидца Рэй. — Скажи лучше, как ты?
Тай, поняв, что его не будут ругать, пожал плечами:
— Нормально. А мы чего, еще на Нефтиде?
— Нет, это Нут. — ответил капитан, поднимаясь на ноги, после осмотра робота.
— А почему на Нут такая пустыня?
«Солнце».
Мужчина встрепенулся:
— Мальчики, сходите, проверьте остальных, а я заведу двигатели. Нам нужно срочно сменить дислокацию…
— Надышались газом. — повторил Мэл.
Это была версия, которую до прихода капитана успел озвучить Кит. Рэю пришлось ее поддержать:
— Да. Еще на Нефтиде. Отравление, галлюцинации, агрессивное поведение.
— По-моему, Трак надышался больше всех. — объявил Тай, неотрывно глядя в иллюминатор.
«Толстяк» мчался вдоль бескрайних изумрудных полей — пастбищ Нут.
— А куда мы летим, кстати? — спросил механик.
— К ближайшему населенному пункту. Для оказания медицинской…
— Я к врачам не пойду! — тут же объявил Мэл.
— У меня свой врач. — вполголоса проговорил чиновник.
— Ну… Тогда, давайте решим, куда лететь. — предложил капитан.
Внезапно голос подала Иса:
— Отвези меня на ближайшую станцию.
Внутри Рэя все оборвалось, но он проговорил как можно спокойнее:
— Хорошо.
Вместо него спросил механик (а, скорее всего, для него):
— Уезжаешь?
— Да. Я возвращаюсь на Баст.
Капитан посмотрел на своего пассажира:
— А вы?
Тот медленно кивнул:
— Станция меня устроит.
ГЛАВА 6. Темная сторона Хонсу
Рэй копался в микросхемах андроида. Тай здорово постарался, но оно и к лучшему. Теперь нужно полностью перезагрузить систему, и все прежние команды аннулируются. Это хорошо. Капитана совершенно не прельщала перспектива сдавать тесты на наркотики и доказывать роботу, что он в своем уме и готов принять руководство кораблем.
В дверях раздался голос чиновника:
— Сломался?
— Немного пострадал при приземлении. — слегка приврал мужчина.
Пассажир вошел в помещение и огляделся по сторонам. Но по тому, как он нервно потирает пальцы, было понятно, что госслужащий просто тянет время. Наконец, он проговорил:
— Кит сказал, что я напал на вас.
Рэй повторил старую версию:
— Мы все подверглись воздействию агрессивной природной среды Нефтиды.
Его собеседник присел на краешек кресла и некоторое время молча смотрел, как капитан спаивает микросхемы. Потом вполголоса спросил: