Надежда человеческая
Шрифт:
— Ничего подобного! — возразил Мэл. — Система только и знает, что стрижет с него купоны! На казино и отелях Хонсу они заработали целое состояние.
— Здорово! — с восторгом повторил провидец. — Посмотрю на них!
— Ага, разбежался. — ласково ответил механик. — В казино несовершеннолетних не пускают.
— А откуда они узнают, что я несовершеннолетний?
Рэй объяснил:
— При приземлении на Хонсу тебе выдадут специальный браслет, соответствующий твоим данным из карты гражданина.
Тай надулся, а Мэл поспешил его утешить:
— Да не переживай. Я слышал, там есть зоопарк! Ты же любишь зверюшек, да?
Абсолютная ночь и мириады огней. От переливающихся неоновых вывесок, до слабо мерцающей подсветки водоемов. Все подъездные дорожки были выложены светящейся брусчаткой, но этого было мало. Темнота как вода. И она затопила эту планету. Воздух казался густым, теплым и гулким. Очертания предметов исчезали, если отдалялись от источника света буквально на пару шагов. Это была не просто тень. Это целый мир темноты.
А при выходе из здания космодрома служащий внимательно изучал документы прибывших. А потом с вежливой улыбкой вручил Таю браслет, подсвечивающийся голубым:
— Добро пожаловать на Хонсу, молодой человек. Вот здесь карта доступных вашему возрасту локаций. Рекомендую посетить наш зоопарк и парк аттракционов. Самый лучший в Системе!
Мэл потрепал мальчика по волосам и шепнул:
— Развлекайся!
Его браслет был темно-синий, свидетельствующий о совершеннолетии.
Рэй проговорил:
— Не завидуй ему, Тай. Мэл дойдет разве что до магазина компьютерных игр. Не дальше.
— Ничего подобного! Я зайду в казино.
— К игровым автоматам.
— Там шикарные шоу-программы. Но тебе еще рано, малыш. Съешь за меня сахарной ваты в зоопарке.
— Да иди ты … сам ешь свою вату. — пробурчал провидец.
Капитан напутствовал их:
— Развлекайтесь. А я пока займусь разгрузкой. И посмотрю, что можно поменять из деталей….
— Без меня ничего не покупай! — строго сказал Мэл.
— Не буду. Смотри, не потрать все жалование. И возвращайтесь не поздно.
— А как тут понять? — спросил Тай, глядя на темное небо.
Механик повернулся к другу и торжественно сказал:
— Я же говорил, что он в жизни часы не видел!
В зоопарке было оживленно. И не только среди посетителей. Большинство хищников — ночные звери, и в темноте они чувствовали себя прекрасно. А малолетние зрители и их сопровождающие с удовольствием за ними наблюдали.
«Ну и скука», — подумал Тай, глядя на тигра, который, играя мускулами, прохаживался по своим владениям: — «Интересно, а морские животные у них есть?».
Тут к мальчику
— Что грустишь, приятель?
Провидец криво улыбнулся:
— Тут очень много … клеток.
— Ха-ха! Это ты верно подметил. — добродушно ответил тот: — А не пойти ли тебе лучше на вечеринку? У нас есть шикарный клуб. «Ураган».
Тай посмотрел на свой браслет и тоскливо проговорил:
— У меня на карте такого нет.
— Э, да разве это проблема? Дай-ка!
Он потянулся к браслету и, прямо на руке мальчика, открыл маленькую панель, что-то вставил внутрь и снова закрыл. Прибор мигнул, а затем открылась карта. Но куда более разнообразная!
— Ух, ты! Здорово! Спасибо!
— Пустяки. — отмахнулся служащий. — Только обещай, что заглянешь в «Ураган». Мой кореш там работает, зазывает народ. Ему за каждого посетителя идет процент. Да ты не бойся, там классно.
— Ладно. Пойду туда. Это вон там, да? — Тай указал рукой куда-то в темноту.
— Да, тут рядом. Ориентируйся на колесо обозрения. Оно должно оставаться справа. Давай, удачи!
— До свидания.
И мальчик радостно отправился навстречу приключениям. Теневой бизнес ждет его!
Но в клубе оказалось довольно скучно. Темное помещение, освещаемое разноцветными прожекторами, время от времени появлялась дымовая завеса или мыльная пена. Музыка, естественно, все танцуют, однако на танцполе было как-то тесновато.
И тут диджей скомандовал:
— А теперь приготовились к крио-терапии!!!
— Да!!! — закричал зал.
И в воздухе над их головами распылили что-то, отчего в помещении на мгновение стало совсем холодно.
И тут НАЧАЛОСЬ!
Все люди вокруг превратились в веселые разноцветные пятна. Музыка отдавалась во всем теле, пятна танцевали и радостно подпрыгивали на месте, и Тай присоединился к ним. Они слились в хоровод яркой гаммы: зеленое, оранжевое, синее, красное… Они смеялись и визжали во все горло, но звуков было не слышно, так как все затопил РИТМ. Ритм их пульсации, он отражался от стен, барабанил по столам и барной стойке и сливался со стуком сердца.
Тут к Таю подошли пурпурный и фиолетовый. Пятна взяли его за руки, и они помчались вместе сквозь мириады красок, как межзвездный крейсер, пролетающий мимо звезд. Мальчик радостно засмеялся. И вдруг его спутники исчезли! Просто взяли и испарились. И провидец расхохотался еще сильнее, потому что это было ужасно смешно!
И тут к нему подошел ОН. Это был не просто цвет. Это был серебряный человек в голубоватом сиянии.
— Ух ты! Ты весь светишься! — сказал Тай с восторгом.
А ОН взял его за руку и сказал: