Надлом
Шрифт:
поддержку, но мои собеседники смотрят на меня в ужасе.
Что? Это же рыба.
Джо ворчит от отвращения и встаёт, чтобы помочь девочке, мёртвой рыбке и всем.
— Не обращай на неё внимания, Сара. Она пошутила.
Джо стреляет в меня взглядом поверх головы девочки, и в нём явно читается вопрос: Ты
п ошутила же, злая ведьма?
— Э, да. Прости.
Но серьёзно, это же рыба. Зал сейчас
рыбагедон. Джо похлопывает и поглаживает спину маленькой девочки, и я слышу всхлипывания. Из
ребёнка вырывается слёзная печаль.
— Я знаю, ты по нему скучаешь, — произносит Джо.
По чему там скучать? По долгим разговорам в ночи? По телефонным звонкам, катанию на
роликах? По лету на побережье? Что ж, глупо это или нет, по-видимому, мой ответ был
бесчеловечным — даже для Эммы. Я всегда боролась с идеей траура из-за смерти еды.
Меня одолевают гнетущие воспоминания. Не о еде, а о животных.
Скалли была страшной, злобной кошкой, которая околачивалась у грязной свалки возле
нашего дома, когда я была помладше. Одноглазая, полу-ухая, с какой-то кожной болезнью. Словом,
прокаженная кошка. Она была без одной ноги, прямо как пират, поэтому стала Скалливэг6. Маме
нравилось это прозвище, я же довольствовалась «Глупой Кошкой». Я кормила её, и она стала моей
царапучей, шипящей тенью. Она следовала за мной, даже когда я стала убийцей. Как и я, она была не
из тех, кто любит обнимания. И вот однажды она поцеловалась с машиной.
Я нашла её замёрзшей на дороге.
Я плакала. Сейчас я не могу сказать, почему. Такое случалось со мной до того, как мама…
умерла.
Она утешала меня, обнимая, и я вдыхала запах её клубнично-лавандового шампуня. Я
грустила по кошке, и мама грустила вместе со мной, но я знала, что она была рада. Не из-за того, что
Скалли мертва, а потому что мне это было небезразлично. Мама решила устроить похороны, чтобы
почтить Скалли. Я отказалась — я знала лучше, чем кто-либо, что от той злобной старой кошки уже
ничего не осталось. Её тело было всего лишь пустой раковиной.
— Нужно устроить похороны, — выпаливаю я.
5 Фраза из фильма «Затерянные в космосе»
6 По аналогии с Catwag
40
Все поворачиваются ко мне, и отвращение на их лицах сменяется намного более
приемлемыми чувствами: облегчением и трепетом от моей гениальности. Ну ладно, возможно, это
мои чувства, а не их, но, как минимум, отвращение ушло. Что касается Джо… ещё этим утром она
мне
говорю ей это, когда через полчаса мы стоим перед золотой обувной коробкой, подготовленной для
глупого и торжественного события — похорон рыбки. Краска, нанесённая спреем, всё ещё сохнет.
— Лицемерка, — шепчу я только для её ушей. Она бесстрастно смотрит на меня. — Ты
ненавидишь домашних животных.
Джо морщит лоб.
— Ну, я успокаивала не рыбку, не так ли?
Вот и разгадка. Иногда её тяжело ненавидеть.
Похороны съедают время, которое я бы лучше потратила на добычу информации, а позже мы
должны направиться прямо в спортзал, где проводятся игры. Я не знаю, что повлечёт за собой эта
игра, но это на самом деле не важно. Я буду играть в свою собственную.
Зная Хая, я не ожидаю Скраббл, но по описанию их игра звучит, как попытка самоубийства.
— Мы называем её Паранойя, — говорит Джо, улыбаясь во все зубы, — потому что в ней все
ловят друг друга.
Здорово.
Правила игры просты — мы находимся на поле группами от трёх до пяти человек. В командах
из пяти человек один из участников — «Маяк», который должен притворяться слабым и медленным,
как человек, чтобы всё было справедливо. Разница между этой игрой и реальной жизнью в том, что
даже остальные команды, защищающие Маяки, пытаются вас убить. Команда получает по одному
очку с каждого убитого, а если ваш Маяк «умирает», то с ним вместе «умирает» и вся команда.
Никто не хочет быть увечным Маяком, поэтому преподаватель, женщина лет тридцати — с
таким огроменным животом, что, наверное, вынашивает целый выводок, — идёт вперевалку по
спортзалу, назначая на роли Маяков. Все стараются не встречаться с ней взглядом. Никто не
удивлён, когда выбирают Джо, и никто не реагирует на её длинную, замысловатую тираду
ругательств и жалоб на то, что её всегда выбирают Маяком. Преподаватель, кажется, не уверена, что
со мной делать, поэтому игнорирует меня. Она, видно, решила, что я не буду играть. Тем не менее, я
буду. У меня нет времени на то, чтобы сидеть где-то поблизости и ждать, пока кто-нибудь выйдет из
игры. Кроме того, в игровой неразберихе я, несомненно, найду способ, как отделаться от Джо.
Хай сидит, откинувшись назад и облокотившись одной рукой о трибуну, чтобы видеть, какой
план стратегии рисует Джо, которая находится на ряд ниже. Его волосы откинуты назад, но они