Надо помочь Ральфу

Исхизов Михаил Давыдович

Право это показалось Максиму, несколько, странным. Но, говорить такое он, разумеется, не стал.

– Почему? – спросил Максим. – Почему именно низушкам было даровано такое исключительное право, сообщать о своем вступлении в сражение кукареканьем?

– Не просто кукареканьем, а троекратным криком Боевого Петуха, – поправил его библиотекарь.

– Слышал об этом, но и я, толком, не знаю, почему? – заинтересовался и Гарнет.

Эмилий с удовольствием стал рассказывать. Как и все библиотекари, он любил рассказывать.

– Видите ли, на третий день сражения, когда войско короля Роминдеса Первого изнемогало под натиском

бесчисленных полчищ нечисти, и победа клонилась то в одну сторону, то в другую, неожиданно для всех, раздался громкий крик петуха. Это прибыли низушки. Они вообще-то опоздали к началу сражения. Картами они не пользуются, а на Диких землях заблудиться нетрудно. И вот, низушки, наконец, добрались до самого поля, на котором происходила битва. А кто-то из них захватил эту горластую птицу с собой, сами понимаете, в качестве продовольственного запаса. Но не успел приготовить. А петух оказался очень впечатлительным. Некоторые хронисты считают, что он был не просто впечатлительным, а весьма патриотически настроенным петухом. И именно высокий патриотизм призвал его подать сигнал, когда он увидел, что творится на бранном поле, где войско короля Роминдеса Первого сражалось с бесчисленными полчищами нечисти. Там их собралось невообразимое количество, вся нечисть, из ближних и дальних стран: и Гоблины и Брауни, и Вигты, и Томтра, и Хайнцели, и Трасго и многие другие. Причем закричал наш петух очень громко, как кричат самые активные петухи, провозглашая наступления рассвета, а вместе с ним и трудового дня. Его троекратное кукареканье перекрыло шум битвы и прозвучало как призыв к атаке на врага. Это произошло так неожиданно, что сражение на мгновение приостановилось: все были в недоумении, до тех пор, никогда, ни в одном сражении, петухи не кричали и, тем более, не призывали к атаке. Но сразу же, как отклик на этот призывной петушиный крик, в центр сражения ворвались таратайки, запряженные тройками, и с них посыпались низушки. Они расхватали колья и с криками: «Нечисть – по кочкам! По кочкам!» стали крушить врагов короля Роминдеса Первого.

– Они что, сражаются кольями? – удивился Максим. – Есть ведь мечи, алебарды, пики… Это оружие более подходит для сражений.

– Совершенно верно, – согласился Эмилий, – но если я не ошибаюсь, у стен замка барона Брамина-Стародубского кое-кто сражался обыкновенной оглоблей, и получалось у него неплохо.

Максим рассмеялся. Тогда, в битве с кикивардами, он действительно воспользовался оглоблей.

– Понятно… Если у них получается кольями, почему не пользоваться этим оружием, – согласился он.

– У них получается, – заверил Гарнет. – Не так, конечно, как у гномов: если идет скирд, то он сметает все на своем пути. Правда, у нас, все-таки боевые секиры. Но, говорят, что перед атакой низушков, вооруженных кольями, тоже редко кто может устоять. А когда женщины, пощекочи им пятки веселый крот, берутся за посуду – тут, наверно, даже боевой скирд увянет.

– За какую посуду берутся женщины? – не понял Максим. Он все-таки был из другого мира и многих особенности здешней жизни не знал.

– Г-а-а! Так ты же не знаешь, – обрадовался гном. – У низушков и женщины воют. Такие, вот, дела. Не кольями, конечно, а глиняной посудой. Тарелками, мисками, кувшинами. Тоже неплохо получается. У низушков, любая девица, может, метров за двадцать, влепить противнику глиняную тарелку в самую середину лба. А как они швыряют пивные кружки! – восхитился

Гарнет. – Влепит мечнику в нос, ему больше ничего и не хочется.

– Шутишь?.. – теперь Максим понял, но не поверил. Это походило на анекдот, причем, совершенно не смешной.

– От таких шуток даже краснохвостый скрейг на ногах не устоит. А уж кто на двух ногах, тот сразу долой с копыт. Ты что, не веришь? Пусть Эмилий скажет. Он библиотекарь, может все в подробности изложить.

– Конкретная истина, – стал излагать Эмилий. – Видишь ли, у низушков все девицы, с раннего детства, обучаются метать глиняную посуду и достигают, в этом виде боевого искусства, высокого мастерства.

– Девицы, глиняными тарелками, пивными кружками… И это у вас называется боевое искусство?

– Естественно, – подтвердил Эмилий. – Поскольку, при помощи посуды, они наносят значительный ущерб врагу, специалисты считают это одним из видов боевых искусств. Есть даже несколько серьезных исследований на данную тему. Я как-то полистал книгу известного стратега Затихруда Трикондода «Пивная кружка, как действенное оружие обороны и нападения, в условия ближнего боя». Довольно интересное, я бы сказал, сочинение. И это, как раз, анализ двух сражений, в которых приняли участие низушки.

Максим вспомнил, что древние греки писали об амазонках. Те тоже воевали и, как пишут древние авторы, неплохо. У амазонок были луки, копья, мечи…

– Но это же посуда!.. Ты шутишь?

– Совершенно верно, посуда, – подтвердил Эмилий. – Но никаких шуток, – дракон вообще редко шутил, а сейчас был совершенно серьезен. – Тарелки очень опасное метательное оружие. В умелых руках, конечно. А в ближнем бою женщины используют различные кувшины, вазы… Глиняных дел мастера, здесь, производят изделия добротные и крепкие. Их заранее готовят для двойного действия. Вазы, к примеру, для украшения и физического воздействия на врагов во время ближнего боя. Если такой вазой шандарахнуть по башке (образные и великолепно звучащие слова «шандарахнуть» и «башка», Эмилий позаимствовал у Максима), мало не покажется.

– М-да, вазой – мало не покажется, – вынужден был согласиться Максим. – «Почему бы и не вазой? – подумал он. – Спецназовцев и всяких, там, диверсантов, рассказывают, учат драться разными мирными предметами: вилками, табуретками, вешалками и зубочистками… Тарелки и вазы, пожалуй, будут повнушительней. Почему бы и не ими? Особенно, если за это берутся женщины. Они, вообще, специализируются по битью посуды. – У Максима с детства сохранилось воспоминание о том, как мать, однажды, рассердилась на отца и вдребезги разбанзала красивый немецкий чайный сервиз – предмет зависти подруг. – Почему бы местным амазонкам не сражаться посудой?..

– Низушки, конечно, не могут похвастаться ни ростом, ни большой физической силой, но они очень выносливы и очень настойчивы, – продолжал рассказывать Эмилий. – «Настырны», как ты, Максим, иногда выражаешься. Кроме того, низушки славятся своей ловкостью и, главное – азартом. Они, конечно, существа глубоко мирные, занимаются, в основном, земледелием, сады у них знаменитые, фрукты выращивают изумительные! – Дракон непроизвольно облизнулся. – Ремесленники среди них тоже хорошие, по дереву работают. Из глины создают очень красивые, я бы сказал, художественные изделия, которые пользуются большим спросом и за рубежами нашего герцогства. Естественно, занимаются торговлей. Женщины вышивают, ковры ткут…