Надо помочь Ральфу
Шрифт:
* * *
Низушки молчали. Подорожник заткнулся, что уж говорить об остальных?.. Остальные и не лезли. Не открывал рот даже Рослик, который двенадцатый день не просыхал. Молчали все. У них Первоцвет имелся, он умный, он здесь главный, пусть и скажет этому сержанту все, что надо… А вообще, низушки почувствовали, что назревает конфликт и пора запасаться кольями.
Улыбки с лиц наемников тоже исчезли. Пиршество откладывалось… Наемники были уверены, что не отменяется, а именно откладывается. А ждать наемники умели. Никуда оно, пиво, теперь не денется. Ран сержант Гринг сказал, что пиво с горчинкой. Ну и пусть с
– Кажется, скоро начнется заварушка, – шепнул Максим товарищам.
– Все к этому идет… – Эмилий не стал спрашивать, что такое «заварушка». Кругленькое словечко очень подходило к тому, что вскоре должно было произойти на Радушном поле. – Что делать будем?
– Гномы друзей не бросают, – напомнил Гарнет.
– Конкретно! Без проблем! – поддержал его Бригсен. – Будем драться.
– Драться он собрался… – Гарнет сердито глянул на юниора. – Секира где?
– Здесь секира, я на ней сижу.
– Сидит он… Нашел на чем сидеть… Секиру в руки, забодай тебя крот! И держи покрепче. Не знаю, что делать с этом юниором, – пожаловался Гарнет Максиму. – На секире он сидит…
Понятно было, что толары собираются задержать низушков и сопроводить их к Черной башне. А низушки, тоже, ясное дело, не дадутся. И, по всем правилам, гости должны вступить в сражение на стороне свадьбы. А поручение Ральфа?.. От того, насколько точно и вовремя они выполнят это поручение, возможно, зависит судьба герцогства. Как же быть? Драться плечом к плечу с низушками или, позорно бросить низушков и бежать отсюда, но выполнить приказ герцога? Но если и бежать, то как? От толаров не очень то и убежишь…
– Мы не можем здесь задерживаться. Нам надо к эльфам и кобольдам, – напомнил Эмилий. – Надо уходить.
– Надо… – уныло согласился Максим. Он и не ожидал от Эмилия другого. Дракон всегда мыслил правильно.
– Бросить низушков?! – возмутился Гарнет. – Да мы же тогда… Да нас же потом… – гном даже подходящие слова не мог подобрать. – Ну, нельзя так… После такого на поле не выйдешь…
– А что?! Круто! Помашем секирами! – юниор не задумывался, ему все было ясно: – Максим и Эмилий уходят к эльфам, а мы прикроем, – секира уже была у него в руках. Нравственное воспитание юниоров в футбольной команде было поставлено неплохо.
Максим понимал гномов. Посольство пришло к низушкам просить помощи, и те единодушно решили выступить на стороне герцога. Вместе пили, вместе пели, подружились. А теперь драться предстоит низушкам. Что должны сделать порядочные союзники?.. У гномов секиры при себе. А Максим может рвануть к таратайкам, вывернуть хорошую оглоблю… Вот так должны поступить порядочные союзники. Отобьются от толаров, а там можно и к эльфам, и кобольдам. Но драка предстоит серьезная. Кольями, против мечей опытных наемников… Потери низушки понесут немалые. В этой драке, пара секир и оглобля тоже будут иметь значение. А пацифист здесь не нужен. Даже мешать будет…
Максим чувствовал себя отвратительно. Их четверо, а принимать окончательное решение ему. Это как раз тот случай, когда Призрак Справедливости должен сказать свое слово.
– Низушков бросить нельзя. Что делать будем?.. Что делать будем?.. – еще раз протянул он. – И вдруг, иногда такое случается, решение неожиданно возникло. – А вот что делать будем: – Как только начнется заварушка, прорываемся к таратайкам. Я впереди, Эмиль за мной, Гарнет и Бригсен прикрывают. Эмилий садится на лошадь, и ходу к
– Не пробовал, но сумею, – Эмилий понимал, что решение разумное. Но ему не хотелось бросать товарищей. Вернее – ему хотелось, чтобы товарищи уехали отсюда вместе с ним. – Я что, один должен? Мы же все вместе.
– Почему один? Гарнет и Бригсен с тобой. У них задача: доставить Посла в целости и сохранности. Они и доставят. Лошадей здесь достаточно.
– А ты, значит, остаешься… – набычился Гарнет. – Мы, значит, убегаем отсюда, а ты остаешься. Такое, ни в какие ворота не лезет. Ни один гном не бросит товарища…
– Нас, после такого, ни в одну команду не возьмут, – пожаловался Бригсен. – Где же это видано, чтобы гномы друзей бросили и от битвы бежали?!
– Не остаюсь я… Просто ненадолго задержусь – бессовестно соврал Максим. – Прихвачу оглобельку, немного помогу низушкам, потом догоню вас. Я все это быстренько. Тем более, на лошади умею. Приходилось иногда, по делам, верхом мчаться, – раз соврал, так и второй раз врать пришлось. Оттуда в Крайнем лошади возьмутся? Двадцать первый век! Максиму, не то, чтобы верхом, на лошади мчаться, он и в телегу, ни разу не садился. Только здесь, впервые, на таратайке удалось прокатиться.
– А если тебя ранят? – спросил Эмилий.
– Если что-то меня здесь и задержит, так я, ведь, и не посол. Я, как и вы, сопровождаю Эмилия, – объяснил Максим гномам. – Эмилий Уполномоченный Посол их светлости герцога Ральфа и главное, чтобы он до эльфов добрался. Вести переговоры и вручать Указы герцога Ральфа должен Эмилий.
– Ха, забодай меня крот, три раза подряд! Вот оно, оказывается, как… Значит оглобельку… А Уллифф приказал нам не спускать глаз и с Эмилия, и с тебя… – Гарнет посмотрел на наемников, покачал головой: – нелегко сегодня придется низушкам. Так я вот о чем: у вас приказ герцога Ральфа, у нас приказ капитана Уллиффа. Приказы следует выполнять. Вы разделяетесь, придется и нам разделиться. Помилуй меня Веселый Рудокоп, не хочется расставаться, – гном притворно вздохнул, – но придется… – Главное для нас, чтобы Эмилий до эльфов добрался. Значит, молодой крепкий Бригсен будет охранять Посла, поскачет с ним. А я уже стар, мне и на лошади не усидеть… – пожаловался он. – Придется мне остаться здесь. Буду, Максим, охранять тебя. Хорошо хоть секиру захватил…
Вот так аккуратненько разложил все по полочкам хитрый гном. И не придерешься.
– Что, опять я, – попытался бунтовать Бригсен. – Как что – так я крайний… Вообще! У меня тоже секира.
– Приказ капитана Уллиффа, – сразу пресек попытку бунта Гарнет.
– Так тут совсем недалеко. Конкретно. Эмилий и сам легко доберется, – не хотелось юниору уезжать. Юниору хотелось сразиться с наемниками и покрыть себя славой. И вообще!
– Подраться ему хочется… Ну что за молодежь пошла!? – пожаловался Гарнет Максиму. – Обойдутся сегодня низушки без тебя, – это уже Бригсену. – Тебя кто послал сопровождать и охранять посла их светлости? Сам капитан Уллифф! Не из основной команды выбрал, а запасному доверил. И я согласился. Да капитан, следующий раз, тебя близко к такому делу не подпустит. А подпустит, так я с собой не возьму. Выполняй распоряжение капитана Уллиффа! – Как старший, и как центрфорвард основной команды, Гарнет имел право приказать юниору. – И без разговоров! Смотри у меня, чтобы посол их светлости, Эмилий, прибыл к эльфам в целости и сохранности. Если что случиться, клянусь Веселым Рудокопом, три шкуры спущу. Понял?