Надо помочь Ральфу
Шрифт:
Куда после этого было деваться юниору?
– Понял… – и все-таки, огрызнулся. – Как юниор, значит всегда крайний, – пробурчал он. – Вообще…
Такая, вот, пошла молодежь. Как что-нибудь не по ней, сразу лезет что-то доказывать…
– Не крайний, а передовой, и на самом важном участке, – Максим решил помочь Гарнету в воспитании юниора. – Значит – решили. Как только начнется заварушка, действуем.
* * *
– Слышали?! – Ран сержант Гринг прищурился почти так, как это умел делать гран капитан. И не дожидаясь ответа, напомнил: –
Два наемника тотчас вышли из строя, подхватили Подорожника под руки, быстро отволокли в сторону и посадили на землю.
Тогда и поднялся Первоцвет. Поднялся и неторопливо, как это делают судьи, направился к сержанту Грингу. Солидный, уверенный Первоцвет, которому известны все местные обычаи, и даже разные законы. А рядом с Первоцветом так же уверенно и солидно вышагивал Удар Радуги, распустив замечательный хвост, на котором было не семь цветов, как у обычной радуги, а девять, или, даже, больше девяти.
– В чем, собственно говоря, дело? – вежливо и уверенно, как это обычно произносят судьи, поинтересовался Первоцвет. – Мы находимся на землях Гезерского герцогства.
Не хотелось Первоцвету связываться с наемниками. Гостями они быть не желают, более того, собираются всех задержать. А времени у низушков – в обрез. Проще – договориться и разойтись с миром.
– Здесь спрашиваю я, остальные только отвечают! – отрезал Гринг. Уверенность у судьи и сержанта, прозвучали по-разному. И смысл их высказываний значительно отличался. Судья Первоцвет предлагал разойтись с миром, а ран сержант Гринг, сообщал, что он здесь хозяин и будет так, как он скажет. – Понятно?!
Первоцвет понял гран сержанта Гринга. Сержанта понял даже петух. Но одно дело понять, другое согласиться.
Первоцвету не хотелось, прямо сейчас, когда, можно сказать, еще и не выпили, и не поели, не попели и не поплясали, начинать драку. Такое, ни в какие свадебные обычаи и ни в какие правила не вписывалось. В общем – не вовремя явились толары. Им подождать бы еще час-другой, потом и являться. Тогда, другое дело, можно было бы и подраться. Даже нужно, и с удовольствием. Но сейчас – никакого настроения для этого. А драться без настроения?.. Более пустого, скучного дела и не придумаешь…
– Нет такого правила и законов таких нет, чтобы кто-то посторонний мог нас задерживать на землях Гезерского герцогства, – по-судейски, просто и убедительно, растолковал сержанту Первоцвет.
Сержанту Грингу было наплевать на правила и законы Гезерского герцогства. И на заявление судьи, тоже наплевать. Наемники служили Шкварцебрандусу. И за эту службу Шкварцебрандус платил. А Шкварцебрандус распорядился, чтобы всех задерживали и отправляли к Черной башне. Так что должны были наемники и действовать соответственно.
– Это раньше у вас так было, а теперь будет по-другому. И не возникай, малявка. Твое дело: слушать и выполнять, – небрежно, как мальчишку отчитал сержант Первоцвета, уважаемого судью обоих Погребков, Северных и Южных.
Но Первоцвет продолжал сохранять судейское
– Не надо себя вести столь агрессивно, – посоветовал он. – А то ведь может получиться так, как это получилось с виджигарами, у поселения Каменный Лоб. Имеется прецедент.
Намек был серьезным и совершенно откровенным, но ран сержант Гринг не имел представления, где этот Каменный Лоб находится, не знал, кто такие виджигары и, тем более, не знал, что там произошло. Поэтому доброму совету Первоцвета не внял.
– Получится так, как приказал ран гран капитан Кромб, – сообщил сержант. – И в советах твоих, ни он, ни я не нуждаемся. Ну, что ты уставился на меня, как безрогий баран на скрейга? И надулся как индюк. Не нравится?.. Да ты, кажется, рассердился на меня? Ай-яй-яй… Ух как морда покраснела… Ты, смотри, не лопни.
Груб был ран сержант Гринг с судьей. Оно и понятно, больше двадцати лет в наемниках. Тут не только забудешь слова «извините» и «пожалуйста». Само мировоззрение меняется, и характер окончательно портится. Особенно, если тебе за это хорошо платят. И все-таки, не надо было так обращаться с Первоцветом, которого все уважали и в Южных, и в Северных Погребках. Низушки, таким обращением сержанта Грина со своим судьей возмутились. Пока молчали. Терпели. Но это только пока.
Удар Радуги тоже возмутился. Ему, вообще-то, в этой напряженной обстановке, следовало бы вести себя скромно и не нарываться... Кто он такой, чтобы вступать в конфликт с сержантом-ветераном почти двухметрового роста? Всего-то птица, хоть и крупная. Хоть и с замечательной расцветки хвостом. Но гордый петух, воспитанный судьей в боевом и бескомпромиссном духе, не сумел уйти в тень. Он встал возле Первоцвета, гордо задрал голову, поднял как знамя хвост-радугу и с явным недовольством произнес: «Ко-го! Ко-ко-ка-га-ко!» Никто не знал, что это означало по-петушиному. Но прозвучало «Ко-го!» и все остальное, достаточно сердито и вызывающе.
– Это что за птичка здесь околачивается?! – снисходительно глянул на петуха ран сержант Гринг. – Почему не в супе?
– Это не птичка, – с достоинством возразил Первоцвет. – Это Удар Радуги. Наш Боевой Петух. Исключительное право содержать его дарована нам королем Роминдесом, за вклад в победу над нечистью, в генеральном сражении на Диких Землях.
Вот так, скромно, но достойно представил петуха Первоцвет. И ран сержант, каким бы он ни был отважным, должен был, по мнению судьи, и всех остальных низушков, увянуть. А если и не увянуть, то «тему птички» закрыть.
Но ран сержант Гринг не увял. Детство у храброго и закаленного в сражениях наемника было трудным, в школе, оценок выше тройки, он не получал, уроки истории прогуливал, о короле Роминдесе и его подвигах ничего толкового вспомнить не мог… Наверно, поэтому и отнесся он к Удару Радуги без всякого уважения.
– Ты что хочешь этим сказать? На что намекаешь? – по тону, которым были заданы вопросы, можно было понять, что ответы Первоцвета сержанта Гринга совершенно не интересуют.
– Я хочу сказать, что Удар Радуги является символом нашей воинской доблести и славы.