Наречённая из-за грани, или Мужья в довесок

Гэлбрэйт Серина

Люсьен к вечеру не вернулся.

Филипп тоже.

Впервые за последние дни я пожалела, что если подобие мобильной связи в этом мире и изобретут, то очень нескоро. Хаос всех степеней – ни телефонов, ни возможности позвонить или написать человеку, выяснить, не случилось ли чего. Люди не всегда не возвращаются потому, что не хотят. Подчас они не могут. Обстоятельства там разной непреодолимой силы… Виргил, правда, заметил небрежно, что, мол, Дон калач тёртый, в кое-каких передрягах побывать успел и его так просто на понт не возьмёшь. А я некстати вспомнила, что Филипп как-то раз намекал, что-де у Люсьена проблемы в Ридже, потому он и записался с такой похвальной готовностью в адарский гарем. И деньги. Если Ворон ему

заплатил и сумма, сколь понимаю, была немаленькая, и оплату Люсьен получил недавно, то куда они делись? Он всё потратил? Когда успел, если большую часть времени мы были вместе и чаще всего даже не в Фартерском домене?

И что с Филиппом? Матушка хлебом-солью угостить решила, пир на весь мир закатила, а под шумок стрелки на часах перевела? Или к батарее сынулю приковала, дабы дитятко неразумное наверняка не сбежало? В наличии в доме Катрино беременной от Филиппа девушки я сомневалась, не тот это план, который Исабель стала бы загодя подготавливать. Обратиться к нему в минуту отчаяния – да, возможно, но не рассчитывать на него заранее. Это ж девушку подходящую найти надобно, да с которой Филипп стопроцентно спал, да в ближайшей перспективе женить на ней сына… то-то он обрадуется, когда правда всплывёт.

И ещё Майя с внезапным своим предложением выкрасть переписку принцессы.

После молчаливого ужина в компании Виргила я долго сидела на постели в гостевой спальне, бессодержательно листала атлас, обнаружившийся на прикроватной тумбочке, и таращилась в окно. Из глубины комнаты из него ничего толком не видно, лишь кусок дома напротив да тёмный отрез неба.

В домене, чужом для моих сочетаемых, никто и не подумал бросить меня самостоятельно разгребать попаданческие проблемы, но стоило вернуться на родину обоих, как оба же словно сквозь землю провалились.

Отложив атлас на тумбочку, я встала, вышла из комнаты и постучалась к Виргилу. Дождалась разрешения войти и с порога приступила к допросу.

– Что за траблы у Люсьена?

– Что, прости? – сидящий в кресле у окна Виргил поднял голову от раскрытой книги, недоумённо посмотрел на меня.

– Какие неприятности могут быть у Люсьена?

– Всякие.

– А точнее?

Он закрыл книгу, положил её на столик возле кресла и обратил на меня взор смиренный, терпения исполненный.

– Сколь мне известно, некоторое время назад Дон и его дружки задолжали денег одному… скажем так, не очень хорошему человеку. Они пытались собрать требуемую сумму в срок, но не преуспели. За неимением лучших идей они решили переждать бурю в укромном месте и с той поры каждый прячется где только может. Полагаю, в Осколли Дон не вернулся просто потому, что у родных его будут искать в первую очередь.

– Но ты же ему заплатил, – напомнила я.

– Да, как и было оговорено.

– Люсьен выплатил долг?

– О том мне ничего неизвестно.

Полагаю, не стоит спрашивать, что ждёт Люсьена в случае неуплаты. Конечно, мертвецы-то долг уж точно не вернут, но убивать ведь необязательно. И ещё проценты набежать могли…

– А Филипп? – я закрыла дверь, прошлась по комнате.

– А с ним-то что?

– Свекромон… озел Катрино сегодня намекнула… эдак прозрачненько… что у них совершенно случайно завалялась беременная от Филиппа девушка, на которой ему надлежит жениться, дабы признать ребёнка по всем правилам, а мне бы лучше отойти в сторону и не препятствовать счастливому воссоединению Фила с его нерождённым отпрыском…

Несколько секунд Виргил с удивлением смотрел на меня, а потом рассмеялся. Смеялся долго, с чувством, иногда даже пополам сгибался и по подлокотнику похлопывать начинал. Я замерла посреди спальни, глядя на это отродясь невиданное зрелище – искренне веселящегося Ворона.

– Чё ржёшь-то, аки конь с яйцами? – не выдержала я. Прозвучало грубо, да, но оно как-то само вырвалось.

– Ох, озел Катрино,

ох и затейница, – Виргил выпрямился, вытер выступившие слёзы. – Беременная… от Филиппа Катрино… надо же. Ещё и жениться обязательно… всё равно на ком, лишь бы не на адаре… на радость матушке Катрино. Варвара, всему двору известно, что сиятельный Катрино не может иметь детей. В его постели перебывали… не стану утверждать, что все придворные красотки… но довольно многие. И не все из них были озабочены вопросами возможной беременности…

Я опустилась на край кровати.

Сюрприз, однако.

Или не совсем.

Удивлял не факт, что мужики из мира в мир не менялись и в массе своей придерживались принципа «моё дело не рожать – сунул, вынул и бежать». И даже не нюанс, что женщины мира переломов не считали контрацепцию грехом и не стремились беременеть и рожать бесконтрольно. Я и сама за этим делом следила внимательно, при первой же возможности расспросив Надин о деторождении вообще и в частности. Адары беременели не так часто, как обычные женщины, однако и не столь редко, чтобы залёты вовсе не случались, пусть бы от фактического супруга. Род их деятельности, наличие подчас не одного мужа и положение многих таковы, что не предполагали ни декрета на несколько лет, ни бесконечных беременностей после визитов супруга в спальню. Считалось правильным после избрания первого сочетаемого провести с ним какое-то время, узнать друг друга и при том не бросать работу, а не торопиться зачать в первую брачную ночь. Поэтому к вопросам предохранения адары подходили со всей серьёзностью, обсуждали их спокойно, открыто и без тени смущения. Я получила от Надин горькую на вкус настойку, которую надлежало разводить водой и принимать регулярно во избежание досрочного превращения самой Надин в тётушку. Феодора в силу несочетаемого статуса Костаса контрацепцией не заморачивалась, однако Люсьен всё-таки амодар и в сеть мою вплёлся точно, без иных вариантов, а потому рисковать без нужды я не настроена.

По крайней мере, не в этом вопросе.

Но услышать, что Филипп вообще детей иметь не может… подобного я не ожидала.

– Ни одной из них не посчастливилось зачать от Катрино. Сестра рассказывала, что однажды некая предприимчивая дама, чьё имя Майя упоминать не стала… словно оно мне было сколько-нибудь интересно… решила заманить Катрино в брачные сети путём предъявления ему беременности. Положение дамы было таково, что она сочла сына судьи, изо всех сил делающего вид, будто блеск его мишуры чего-то да стоит, подходящей для себя партией. Филипп высмеял её и публично заявил, что вследствие некоего досадного происшествия, приключившегося с ним в дни юности, детей он иметь не может. Сомневаюсь, чтобы Исабель не знала об этом моменте из жизни собственного сына.

– Он не говорил… – пробормотала я невпопад.

Как и Люсьен не упоминал о долге, а до того – что Ворон оплатил его услуги амодара.

Как я сама предпочитаю молчать о своём иномирном происхождении.

Не настолько мы трое доверяем друг другу, чтобы делиться подробностями, способными внести ещё больший разлад в наш и без того шаткий союз.

– И Исабель это поняла, – констатировал Виргил.

Что нет между нами близости, ни физической, ни эмоциональной, ни ментальной.

И потому Исабель поспешила воспользоваться вопиюще низким уровнем единения в наших рядах.

– Разве зеркало может показать адаре потенциального сочетаемого, непригодного для… дальнейшего размножения?

Ладно Люсьен сам вплёлся, но Филипп, как ни крути, числился официальным окоизбранным сочетаемым, а не мимокрокодилом.

Ворон встал, пересёк комнату и опустился рядом со мной на кровать.

– Давай откровенно, Варвара. Что тебе показало зеркало?

– Суженого-ряженого, как я заказывала, – признала я мрачно. – Прямо очень-очень наряженного.

– И по каким признакам ты решила, что это Катрино?