Нарушая клятвы
Шрифт:
Аш лежала, опустив голову на лапы, посмотрела на меня снизу вверх. Покосилась на горшочек с жиром, села.
– Чтобы Матео помочь, нужна капля живого огня, – пояснил я. Коснулся рукой её бока, показывая образ, который передала Уга. – В смысле меняешь? На мою? Да мне не жалко.
Немного вытянув из ножен жреческий нож асверов, я провёл по лезвию пальцем. Протянул руку ей. По пальцу побежала кровь, собираясь на ладони. Не хотел, чтобы она капала в траву. Тали узнает, что я ею разбрасываюсь – даст по шее. Аш наклонила голову, втянула носом воздух, затем провела по ладони горячим языком. Чувство такое, словно к раскалённой печке прикоснулся.
Аш
– Сама ты невкусная, – обиделся я. – Тали? И что она говорила? Ты же не равана, чтобы так силу восстанавливать, – белое пламя слизнуло с ладони оставшуюся кровь. – Вредная собака.
Аш снова поморщилась, пытаясь представить, что на свете может иметь настолько отвратительный вкус. По её мнению, облизать дурнопахнущую мёртвую гиену было бы не так противно. Повернув голову ко мне, она высунула язык. Я заметил, как по нему сбегает оранжево-красная крупная капля, и, в последний момент, подставил горшочек. Упав в него, капля затрещала, выплюнула пару раскалённых капель жира, но быстро затихла. Горшочек в руках стал тёплым.
– Спасибо. Далеко от дома только не убегай. И лес не спали, – я потрепал её по голове, почесал за ухом. Она вновь улеглась на землю, говоря, что дождётся, пока мы уйдём.
Матео, тем временем, наполнил ещё один горшочек жиром и решал, что делать с остатками гиены.
– Предлагаю развесить их на деревьях вокруг поместья, чтобы отпугивать врагов. Или закопать как можно глубже в землю, – сказал я. Передал ему горшочек. – Должно помочь.
– Надеюсь, – он вытер руки о кусок ткани, бросил её на тушу. Взяв горшочек, принюхался.
– Какие планы на ближайшее время? – спросил я.
– Надо вернуться в столицу. Строительную артель, которую я нанял, вырезали варвары. Теперь придётся искать людей в Витории. Хочу вернуть замку прежний вид. А это затянется лет на пять, не меньше.
– Посмотри, – я протянул пару листов. – Сможешь пару дюжин амулетов сделать? Расходы и материалы оплачу.
– Срочно? – он с интересом разглядывал нехитрый узор. – Амулет получится с тарелку размером. Два контура придётся делать. Или очень дорогие материалы использовать, чтобы уменьшить вполовину.
– Размер не важен. Важно, чтобы асверы могли пользоваться. И наполнять силой при помощи кристаллов, когда разрядится.
– Какой результат ждёшь от амулета?
– По идее, он должен разрезать… – я оглянулся на пару асверов, работающих неподалёку. Посмотрел в сторону дома, поймал взгляд следящей за нами Хальмы. – Разрезать проклятие, когда в руки берёшь.
– О, – он удивлённо посмотрел на рисунок. – Значит, однократное срабатывание при касании? Не гарантирую, что сделаю быстро. Надо подумать, как это реализовать.
– Если не получится, скажи. Не хочется обращаться к нему, но…
– Нет, нет, это не настолько сложно, чтобы идти на такие жертвы, – он улыбнулся. – Если что-то и просить у Зиралла, чтоб ему икалось, то обязательно большое и важное. Ты слишком много для них делаешь, – он взглядом показал на полудемонов.
– Как говорил один из полководцев прошлого: «За помощь и доброту отплачу в десятикратном размере. За зло и предательство – во сто крат».
– Йён был идеалистом и больше философом, чем полководцем. Знаешь, как он погиб? Его предали лучшие друзья. Отравили вином на балу. А потом заказали посмертную балладу, рассказывая, как он погиб, сражаясь
– Говори уж, с твоей стороны я готов принять любую критику и выговор.
Даже не читая намерения, я видел, что он хотел сказать что-то важное.
– Я почувствовал, что ты пролил немного крови. Тали проводила ритуал?
– Да, недавно.
– После этого тебе сложно было использовать магию? Может, она просто не работала?
– Ничего такого. Вроде всё, как обычно, – я задумался.
– Наша «сила» не слишком подходит, чтобы использовать магию, придуманную людьми, – в его взгляде промелькнуло что-то печальное. Может сочувствие. Не успел распознать эту эмоцию. – Чем сильней будет становиться твоя кровь, тем меньше связь с магией. Хотя, ты особенный и… Я о магии знаю довольно много, замечал ли ты, чтобы я пользовался ей? Амулеты не в счёт.
– А это?.. – я показал на разбросанные тела на краю двора.
– Хотел прогнать зубастых тварей из дома. А то слишком хорошо им жилось здесь. Заготовил нужную руну заранее. Она использует силу крови, а не грязную реку магии. К тому же ты кое-что отдал мне раньше, – он изобразил рукой узкую ленту.
– Ну…
– Просто не сильно удивляйся и не расстраивайся, когда кровь возьмёт верх над магией. Некоторые люди слишком остро воспринимают подобную потерю. Кто-то сходит с ума, пытается покончить с собой. Я могу использовать амулеты, созданные магами, могу сам их делать. Наши силы лежат в разных плоскостях, но что-то их роднит. Это только моё предположение, – он коснулся моего плеча, улыбнулся. Его взгляд говорил: «Видишь, какой хороший вопрос я задал».
– Спасибо, успокоил, – проворчал я. – Пойду собираться. Нам ещё через лес топать, Бристл догонять.
Разошлись без прощаний. Я к дому, собирать вещи, он – тушить костёр. Много взять с собой не получилось, так как большую часть поклажи заняла палатка, несколько одеял, плащи и еда. Вот так, вдвоём с Дианой мы тихо и ушли, провожаемые взглядами асверов.
Прогулка по сырому лесу совсем не радовала. Я ожидал, что будет много грязи и непроходимых участков, но всё оказалось не так плохо. Диана шла налегке, выбирая дорогу, я же чувствовал себя вьючной лошадью, таща на спине вещи. Один раз повезло наткнуться на кабанью тропу, ведущую в нужном направлении, но по большей части мы пробирались через кустарник или обходили подтопленные участки леса. Что касается следов варваров, то, сколько я не старался, найти хоть что-то, говорящее об их присутствии, не получалось. А вот чего было много, так это грибов. Большими колониями они селились на трухлявых пнях или рядом с поваленными деревьями. Никогда не любил грибы, хотя и приходилось собрать их в детстве. Рядом с нашим городом лесов почти не было, а от того, что росло на полях после дождя, у меня всегда болел живот.
В лесу всегда темнеет непривычно быстро. Вроде бы небо ещё серое, а дорогу уже не разобрать. Найдя довольно ровный и сухой участок, поставили палатку. Нарубили лапника на подстилку, разожгли костерок. Когда рядом большой отряд и много людей, ночевать в лесу не так страшно. А вот когда остаёшься один или, как сейчас вдвоём с кем-то, то с непривычки накатывает какая-то жуть. Звуков всевозможных – море: шуршание грызунов, уханье, звук ветра, качающего верхушки деревьев, треск костра. Из-за яркого огня дальше трёх метров ничего не видно. Как будто весь мир ограничен этим крошечным пространством.