Нас возвышающий обман
Шрифт:
– Более чем...
Невилл помог подняться. Хорошо все-таки, что он здесь. Он поможет все узнать...
*
– Наконец-то ты решила навестить мать! Даже удивительно, – лицо леди Селесты не выражало ни малейшей радости, зато губы привычно изогнулись в улыбке. – Чем мы обязаны этому визиту?
– Я пришла просить твоей помощи, мама. Или для этого мне следует изобразить, что я рада тебя видеть?
Леди Селеста чуть приподняла левую бровь.
– Моей помощи? Надо же, тебе все-таки
– Такую актрису, как ты, мне точно не переиграть. И да, есть то, что Северус не способен мне дать. Я хочу, чтобы ты помогла мне увидеться с Люциусом. Здесь, в твоем доме.
Леди Селеста подалась вперед, чуть наклонившись в кресле ближе к дочери. Наконец улыбнулась и Селена – теперь ей удалось удивить мать по-настоящему.
– С Люциусом... Почему ты просто не напишешь ему? Или не отправишься к нему сама?
– О, это как раз объяснимо. Нарцисса меня не жалует, а мне надоело испытывать ее терпение. В прошлый раз защитные чары вокруг мэнора не давали мне пройти. Еще и домовики сбежались.
– Моль бледная! Кусаться не может, только одежду портит.
– Она защищает свое. У меня нет к ней претензий.
– Свое? Когда это он был ее? А то, что он дал ей свою фамилию, не значит ровным счетом ничего! Они просто жили эти годы под одной крышей, не более.
– Уж тебе ли не знать... Хотя тебе и фамилию менять не пришлось. Зато вы тоже просто жили под одной крышей...
– Не тебе меня судить! Я всегда была верна твоему отцу.
– Но хотела опоить зельем лорда Абракаса. А если бы у тебя все получилось? Если бы зелье выпил он сам, не Люциус...
Они обе молчали – напряженная тишина стояла стеной между ними. Как редко маска спадала с лица леди Селесты. За долгие годы лицо и стало маской, но не теперь.
– Я не знаю... – сердце Селены сжалось в ответ на эти слова от боли за отца. Она надеялась услышать очередную отговорку. – Теперь уже ничего не переменить. Я просто хотела не жалеть...
– Не жалеть о чем?
– О любви...
– Но меня ты готова была ее лишить!
Лицо снова стало маской.
– Ты пришла просить меня о встрече с Люциусом. Я помогу тебе. Я пришлю тебе сову.
– Спасибо. Только помни, что он – не Абракас, а я...
– Ты – не я. К сожалению.
*
Время тянется, колется, глотку саднит – горчит. Не часами, не ударами сердца, а одним только не прекращающимся маетным нытьем в груди. Так ли болит душа? Так ли горит с каждым вдохом? Неужели теперь будет так всегда?
Словно такой же часовой безвременья, в кресле напротив Селена. Еще одна вдова этой некому не нужной войны, за никому
– Есть будешь? Надо бы...
Один и тот же вопрос. Словно у постели больного ребенка. Или умалишенного. Несколько раз на дню.
– Нет аппетита...
– Ты стала совсем прозрачная. Одни глаза.
– Скоро и они вытекут слезами...
– Не вытекут. Поверь мне. Я ведь тоже так думала. Год прошел, а я все еще жива. Первый месяц тяжело...
– Месяц?! – словно очнулась, всплыла, глотнув кислорода, не ртути. – Уже месяц... – и снова упала в бездну своей тоски.
– Мэгги, пожалуйста. Надо...
– А тебе надо было?
– Ох, Мэгги...
Встала с кресла. Неужели будет обнимать, жалеть? Чужие объятия, прикосновения только жгут кожу. Не надо!
– Селена, – выставила перед собой руки, низко опустив голову, – я не хочу...
– Чего не хочешь?
– Ничего не хочу... Я вообще не представляю, как ты... – Глаза округлись от ужаса, от осознания. – Как ты смогла лечь с ним? Я же еще сама тебе зелье варила!
Селена поморщилась – но лучше так! Так лучше... Пусть о другом хоть миг подумает.
– Это было неприятно... Но необходимо... – голос звучал совсем неуверенно, бледно. Сама себе не верила. – Кажется.
– Отвратительно! – Мэгги позеленела. С трудом поднялась с кресла и тут же зажала руками рот. – Отвратительно... Ох... ох...
Ее худенькое тело сотрясали спазмы. Упала на колени, пальцы судорожно впились в подлокотник. Селена взмахнула палочкой, протянула влажное полотенце. Помогла подняться.
– Ох! Прости... Сама не знаю, что на меня нашло...
– Ты же и не ела ничего...
– Аппетита нет...
– Много дней едва касаешься еды.
– Мутит...
– Давно?
– Что давно? Я не знаю даже, какой сейчас день... И сколько времени...
– Утро. Девятый час. Мутит... Мэгги, посмотри на меня.
Не хотела, шарахнулась к окну – там за створками улица, жизнь. Чужая жизнь...
– Мэгги, посмотри на меня.
Руки легли на плечи – не мягкие, материнские – жесткие. Развернули.
– Посмотри, я сказала. С сегодняшнего дня будешь есть. И я отправлю сову твоему дедушке.
– Угрожаешь? – в голосе визгливые нотки. Сама такого не ожидала. Истерика? – Решила от меня избавиться? Я тут буду... пожалуйста...
– Я не хочу от тебя избавляться. Просто он должен знать, что станет прадедом.
– Что...
Время вдруг замерло. На миг услышала и тиканье часов, и биение своего сердца. И сквозь непрекращающееся маетное нытье в груди будто легкий всплеск. Как рыбка плеснула – и круги по воде. Новая жизнь...
====== Глава 5. ======
– Миледи, я счастлив видеть в добром здравии.