Нашествие хазар (в 2х книгах)
Шрифт:
Я увидел, что луну начали задёргивать облака, услышал как бы хлопанье крыл и различил вдали синие мерцания…
– Возвысь голос, - шепнул мне Гасмаран. И стал говорить далее.
«Придите с миром, видимые и приветливые, при доброй воле, как мы того желаем, заклинаемые Богом живым, чтобы выполнить наше приказание и до конца исполнить наши желания».
Хлопанье крыльев уже явственно стало доноситься до нас, и вот в сиянии появились страшные чудовища: одни похожи на что-то среднее между свиньёй и козлом, другие на многохвостатых, многошеих и многоголовых с ярко горящими глазами животных, третьи на помесь петуха или курицы с собакою. И у всех жуткие отвратительные морды с острыми клыками, длинными загнутыми
И тогда Гасмаран, подняв над головой талисман могущества и безопасности, громко произнёс:
– Да уничтожится ваше очарование силой распятого Бога!
Духи разом умолкли и устремили взгляд на серебряную пластину. Облака, закрывающие луну, рассеялись, и кладбище озарилось снова ярким светом.
Маг и волшебник продолжал говорить далее:
«Вот талисман Соломона, который я принёс, чтобы его видели, и вот личность заклинателя, располагающего помощью Бога. Он неустрашим, прозорлив и облечён всею силою власти вызвать вас посредством заклинания, поспешите ревностно Айе, Сарайе, Айе, Сарайе, и не медлите появиться здесь во имя вечного, живого, истинного Бога; Элои, Аршима, Рабюр, силою находящегося здесь талисмана, приказывающего вам и заставляющего вас своим могуществом повиноваться вашему господину и явиться сюда тоже».
После этого Гасмаран подул на все четыре стороны и, увидав снова большое движение в синих мерцаниях, спросил:
– Зачем опоздали вы? Кто задержал вас? Чем вы были заняты? Будьте покорны своему господину, во имя господа Бастата и Вахата - падающего на Абрака, Абсара - бросающегося на Аберера.
И тут, как по команде, чудовища исчезли, а на их месте появились пять прекрасных ангелов. Обращаясь к Гасмарану, они сказали:
– Приказывай и спрашивай всё, что хочешь, мы готовы на всё по велению всемогущего Бога.
Тогда Гасмаран произнёс в ответ:
– Приветствую вас, духи и цари именитые. Приказываю именем Того, перед Кем склоняются небо и земля, чтобы вы явили образ той умершей, что похоронена здесь, и пусть она скажет то, что не успела сказать перед смертью…
И вскоре мы увидели, как с неба, будто по лестнице, шагает в белом одеянии моя мама, - она спустилась на землю и встала возле своей могилы. Улыбнулась и тихо произнесла:
– Иди ко мне, сынок… Иди.
Я уже было занёс ногу, чтобы переступить черту внутреннего круга, но услышал над ухом повелительный голос заклинателя:
– Не смей трогаться с места!…
А потом он обратился к пяти ангелам:
– Во имя Отца, Сына и Святого Духа, идите с миром домой, и да царствует мир между нами и вами. Будьте всегда готовы появиться, когда я вас позову.
И только тут я узрел сложенные за спиной у ангелов крылья, ибо они их распрямили, взмахнули ими и улетели…
– Бог сподобил, сынок, увидеть тебя… - начала говорить мама.
– Ты испытываешь желание узнать, что я хотела сказать перед смертью… Слушай. Мои слова больше относились бы к твоей сестре, ибо к концу жизни я тайно уверилась в Господа Иисуса Христа, что противоречит нашей вере… И после моей кончины Господь дал мне в этом убедиться воочию… Сынок, твоя вера правая, возьми сестру свою отсюда и обрати её в христианство… Чтобы она окончательно не сделалась рабой греха… Благословляю вас обоих, чада мои, и прошу у Господа нашего Иисуса
– Она подняла руку, как бы указывая на небо, и стала подниматься… Я проводил её взглядом, а когда обернулся, чтобы поблагодарить Гасмарана, то его… не обнаружил.
Я взглянул на луну, и мне показалось, будто наблюдаю её через окно… Да, я лежал на лавке в доме сестры, и несколько времени назад всё происходившее со мной воспринималось теперь как сон. Я подошёл к ложу Гасмарана, но - увы!
– его там тоже не оказалось… Разбудил сестру:
– Ты видела, как он ушёл?
– Нет. Я крепко спала.
Да, странный был у меня сон. И сон ли это?
Наутро я обо всём рассказал Максимилле и взял с неё слово, что она после завершения обмена пленными поедет со мной в монастырь Полихрон… Видимо, горячие, страстные просьбы мамы не остались без ответа у Господа Бога, так как сестра безропотно согласилась…
Весь день я ходил, что-то делал и чувствовал себя, как говорят в Славинии, сидя не на своём стуле… «Не может того быть, чтобы это был сон! Не может быть!… - вертелось в голове.
– Вот же, посмотри на пальцы правой руки…»
Да, на моих пальцах ещё сохранились тёмные пятна от порошкообразного угля, коим я изобразил два внешних круга…
«В таком случае, куда же мог исчезнуть Гасмаран?!»
Я собрался и снова пошёл к тюрьме и долго стоял под её окнами. «А вдруг он опять придёт сюда?
– думалось мне. Но - увы! Напрасными оказались ожидания… Я только лишний раз наслушался жалобных криков и стонов узников.
«Ну, хорошо, я, допустим, не в счёт, если с моей головой что-то случилось… Но Максимилла же говорит, что когда я привёл гостя в дом, она накормила его, уложила спать… Показала мне утром его ложе, сохранившее следы тела… - рассуждал я, возвращаясь назад.
– Кто он? Человек или дух?… Выходец из рая или ада?… Судя по молитвам, обращённым к Богу, он - не дьявол, это точно».
Вскоре в Тефрику приехали послы, посланные патриархом Фотием, и последующие события отвлекли меня.
Я встретил прибывших с радостью. Ещё бы! Мефодий, Дубыня, с ними Бук - пёс мой любимый… Ктесию тоже был рад… Хотя поведение его тогда, во время нападения угров, когда мы, покинув «Стрелу», шли в Хазарию, честно признаться, меня озадачило… А тут внезапное исчезновение «чёрного человека», с которым у него имелись какие-то связи, и пропажа у Константина серебряного кувшина для омовения… Да ладно, что вспоминать!
А протасикрит почему вошёл в посольство, этот губитель русских купцов?… Хотя всем известно, что он выполнял приказ императора. Иктинос… Ему, наверное, эпарх Никита Орифа посодействовал, чтобы он попал в число поверенных. Зато нежелательную окраску вся эта затея может получить, узнай Карбеас о том, что регионарх является сыном сановника Аргира, по чьему приказу распяли на дереве его отца.
В посольстве находились и военачальники, которых включил сам василевс, когда оно из монастыря Полихрон заехало в византийский лагерь боевых действий.
По мнению Мефодия, бывшего военного правителя Славинии, обстановка там у греков неважная… Между Михаилом III и его дядей Вардой идёт откровенная грызня, которая вредит общему делу, но пользу от этого извлекает только Василий-македонянин… Чем всё закончится - пока неизвестно. Ясно одно - арабы в очередной раз оттяпают у Священной империи часть территории, поэтому посольство по обмену пленных вершить будет нелегко, придётся во многом уступать…
И, как вы понимаете, я сильно огорчился, не встретив Константина и Доброслава. Пожал руку Мефодию за то, что он разрешил всё-таки язычнику-русу попользовать философа травами.