Наши фиолетовые братья

Шалыгин Вячеслав

– Делал… – Маршал сел. – Я на вырученные деньги скафандры новые для бойцов закупал и доппайки.

– И дачи для старших офицеров на Шадане строили, а на тех же СС контрольные базы развернули и охотничьи угодья отгородили…

– И это было, а что тут такого? Внебюджетные средства – куда хочу, туда и расходую. Только заметь, Гец, на себя ни кредита, ни-ни…

– Вот я и предлагаю свою помощь. Вместе мы эти средства добудем в таком размере, что офицеры станут на вас молиться, а вам не придется отказывать самому себе. Разве это плохо?

– Без погон? – Страшный тяжело вздохнул. – Плохо.

– Почему обязательно без погон? Я способен обеспечить

предприятию достаточно высокую степень секретности.

– Я не способен, – уже совсем уныло признался маршал. – На отряд Бугаева напали превосходящие силы чужаков. ДШБОР потому и снял блокаду с Рефлексии. Повстанцы на ней и не думают сдаваться.

– Превосходящие? – Даун насторожился. – Это какие? – Большие… Раз в десять больше, чем «дебоширов»… Сначала было штыков триста, потом еще невесть откуда подоспели… Примерно три тысячи рыл. С тяжелым вооружением. Хорошо еще, без поддержки из космоса. Скорее всего это автономный отряд дальней разведки, но кто его знает… Может оказаться, что какой-нибудь войсковой авангард.

– А противостоит им…

– Пока только личный отряд полковника Бугаева и хозяйственная рота. На круг – три с половиной сотни бойцов.

– Но ДШБОР уже на подходе?

– Ага… – Страшный перевел тоскливый взгляд на украшающий левую стену кабинета портрет одного из великих полководцев древности. – Двенадцать атакующих крейсеров и три БПК с одной бригадой личного состава.

– А бригада – это… – тоже невесело уточнил Даун.

– Три батальона десанта и два дивизиона огневой поддержки. Всего три тысячи штыков…

– Ну вот…

– Что «вот»?! Пока наша эскадра подойдет, от Бугая мокрого места не останется!

– Но ведь они «дебоширы», элитное подразделение, неужели им не по плечу?..

– Гец, иди, а?! – Маршал расстегнул воротник мундира и перевел взгляд на полупрозрачную дверцу бара. – И без тебя тошно!

– Но ведь мы не потеряем систему? – Даун разволновался. Если Страшный не был уверен в своих солдатах, значит, опасность была действительно серьезной.

– Плевать мне на твою систему! На все плевать! Мне главное, чтобы «дебоширы» Бугая с СС вытащили да убрались от этих планет подальше с минимальным уроном! Иначе я до пенсии буду объяснять, откуда на пустом месте возникли такие потери среди личного состава! Эскадра заберет Бугая, отойдет на приличную дистанцию и понаблюдает. Если к врагам больше никакого подкрепления не подойдет, тогда будем думать. А пока все! Не о чем говорить! Не было никаких сорока четырех планет! И баз на них не было! Не открывали мы ничего в этом секторе дальнего космоса! Ничего! Понимаешь, Гец, ни-че-го!

– Но ведь у вас есть ОВКС! Это же реальная сила!

– И куда я их пошлю?! В Солнцеподобную Систему? В систему, которой не существует?! Воевать с кем? С пришельцами? Которые возникли из ниоткуда в абсолютно пустом секторе, а мы их тут же и засекли? Ай, какие мы вдруг стали внимательные и проницательные! Как вовремя направили гиперсканы в нужный сектор пространства! Чужаки еще чихнуть не успели, а их уже треплет ДШБОР, и все остальные ОВКС спешат ему на помощь! Кто нам поверит, Гец?! Нет, господин торговец, тебе дороже прибыли, а мне – погоны! Пока будем просто наблюдать силами ДШБОРа, не вынося этот сор из избы. Придет за чужими спасательный отряд и увезет их восвояси – вернемся на СС. Окажется, что они не просто разведчики, а передовой отряд армии вторжения, и следом из гиперпространства выйдет вся армия – мы их встретим. Не выйдут – нет их в природе! Кто его знает, какие

там разведчики шарились, может, и твои, или какой другой корпорации. Все пока, иди отдыхай…

Даун медленно поднялся и сделал пару неуверенных шагов к дверям. Он был готов к любым торгам и вариантам распределения будущих прибылей, но терять все и насовсем он готов не был. Оставив Страшного наедине с тяжелыми думами, главный бизнесмен Галактики покинул здание штаба и, едва войдя в лимузин, отдал приказ:

– К Президенту!..

* * *

Через два часа он снова сидел в машине, которая везла его из президентского дворца в корпоративный офис.

– Что сказал Президент? – осторожно поинтересовался секретарь.

– «Не морочьте мне голову, у Страшного от меня тайн нет. Насчет каких-то там неопознанных разведчиков он мне уже доложил. Не вижу оснований для беспокойства. Мало ли компаний имеют свои службы дальней разведки? А о сказках про планетные бутерброды вы лучше забудьте. Несолидно корпрезу такой серьезной фирмы верить во всякую чушь…»

– Вы это и предполагали?

– В общем, да.

Даун хрустнул пальцами и задумчиво посмотрелся в зеркальца отполированных ногтей. Реакция Президента его не удивила, это верно, но и не обрадовала тоже. Подобный ответ означал, что выиграть подковерную схватку с командующим у Геца нет никаких шансов. Репутацию маршала Страшного ему было не подмочить. Маршал был личным другом Президента, а тот все-таки представлял верховную власть, против которой отдельная корпорация, пусть и крупнейшая в Галактике, была бессильна. Не имея за пазухой хотя бы пары весомых аргументов, бороться на равных с ним было невозможно. А этих самых аргументов у Дауна как раз и не было. Убедить Президента он не мог, а устраивать при таком раскладе скандал в средствах массовой информации или высоких деловых кругах было слишком рискованно.

Многообещающая интрига с неучтенными планетами коллапсировала, как отсиявшая свой срок звезда…

Что делать дальше, Гец не знал. Это состояние было для него настолько новым, что он даже не расстроился, а всего лишь удивился. Видеть, что от тебя уплывает главный куш всей жизни, и не знать при этом, как поступить! Этот путь простого обывателя корпоративному президенту Дауну был неведом. Выход находился где-то рядом, и его следовало поискать – неторопливо и без эмоций. Гец задумчиво взглянул на подошедшую официантку и спросил:

– Как ты думаешь, что заставляет людей делать то, чего им не хочется?

– Красота? – поставив на столик кофе и коньяк, предположила девица.

– А если подумать головой?

– Хитрость, – на удивление быстро сообразила она. – С одной красотой удачно замуж не выйдешь.

– Вот именно! – Даун выпил коньяк и приказал: – Компьютер, генерала Чана!

– Слушаю, – буркнул Чан, появляясь в виде голограммы посреди лимузина.

– Как ваши дела? – вежливо начал Даун.

– Дела идут, но у меня очень мало времени, господин Даун.

– Я понимаю, – Гец сочувственно кивнул, – такая сложная ситуация на СС…

– Да. – Чан взглянул на собеседника с подозрением. – Чего вы хотите?

– Вот это деловой разговор! – одобрил бизнесмен. – Я хочу узнать, что вам доложили ученые из группы этого… как его… Шмайссера?

– Калашникова, – поправил генерал. – Ничего. С отрядом «дебоширов» нет связи.

– Вы уверены? – Гец многозначительно округлил глаза.

– Возможно, за всей этой нервотрепкой я что-то упустил? – почувствовав игру, предположил Чан.