Наслаждение
Шрифт:
Меня как током ударяет. Делаю шаг назад и вглядываюсь в лицо брата. Он улыбается мне искусственной улыбкой, но глаза его абсолютно пустые и холодные. Не узнает… он меня не узнает. И от осознания этого факта мне становится не по себе.
– Вилмах всемогущий, - шепчу я.
– Что… Что они с тобой сделали?
– Не понимаю, о чем вы, госпожа…
– Госпожа?! Я твоя сестра! Ты не узнаешь меня? Ты что, обо мне ничего не помнишь, Ник? Совсем ничегошеньки?
– Оу… У меня есть сестра? Вы уверены в этом? Если так, то это очень здорово, но мне жаль вас расстраивать, - улыбается Николас.
–
Вот так вот. Удар под дых.
Меня трясет от ярости, отчаяния. Не так, ох не так я себе представляла долгожданную встречу с братом. И теперь стою на месте истуканом, хватаю воздух ртом и не знаю, что делать, что думать.
В голове лихорадочно роются разные мысли… Что произошло с Николасом? Это он после опытов Ставинского такой стал, что ли? А я превращусь в такую же пластиковой куклу с пустым взглядом, или как?
– Нам надо бежать, - шепчу я одними губами.
– Немедленно…
Смотрю на равнодушного и недоумевающего Николаса, нервно сжимаю и разжимаю кулаки. А сама прикидываю, как бы вытащить брата из этого павильона?
– Какие-то проблемы, Ариана?
Вот он, легок на помине.
Резво разворачиваюсь и гневно смотрю на Эдгара. Конечно, он тут как тут, словно почуял мое напряжение.
– Что ты с ним сделал?
– рычу я, кивая на брата.
– Что ты с ним сделал, Вилх тебя раздери?!
– Я? Ничего, - вполне искренне удивляется Эдгар и с любопытством смотрит на Николаса.
– Ты его знаешь?
– Знаю ли я?! Ты издеваешься? Это мой брат! Это мой родной брат, пропавший без вести год назад. И он меня не узнает! Он все это время был у тебя? И ты молчал! Что ты с ним сделал, что у него память напрочь отшибло?! Да ты… Ты… Ты чудовище!
– Хм… Базилио, - негромко произносит Эдгар.
Элементаль тут же с глухим хлопком возникает рядом.
– Да, хозяин?
– Дай мне досье этого молодого человека.
Элементаль исчезает, но через секунду появляется вновь и протягивает небольшую папку.
– Не торопись с выводами, огонек, - говорит Эдгар, пробегая глазами по досье.
– Не все местные обитатели проходят лично через меня, есть тут и те, кого я знаю не так хорошо, как, наверно, надо было бы знать. Брат, говоришь? Я его в последний раз видел семь лет назад, а тогда он был совсем юным. Веришь или нет, но я его не узнал. Кроме имени, никакой информации у нас о нем нет.
– Да брось! Ни за что не поверю, что ты не мог со своими связями и магическими возможностями вытянуть любую информацию из кого угодно!
Ожидаю в ответ гнева, агрессии, но слышу только тихий смех Эдгара.
– Ариана, девочка моя, до чего же ты наивна. Тебе так хорошо промыли мозги огневики, что ты даже не видишь очевидного. Взгляни на Николаса как следует. Под другим углом.
Он про ауру, что ли? Хмуро вглядываюсь в ауру все еще ничего не понимающего брата и замираю в ужасе.
Аура разорвана в клочья. Разорвана явно воздействием огненной магии и грубо сшита. Неудивительно, что Николас ничего о семье не помнит. Когда аура настолько сильно повреждена, то с памятью происходят необратимые процессы, да и с магией, в принципе, можно попрощаться. И пытаться выудить из
О Вилмах всемогущий! Это что? Это как? Не похоже на дело рук Эдгара… Совсем не похоже. Ставинский презирает стихию огня и всячески ее избегает. Даже ради пыток он точно не стал бы применять огненную магию, а тут, судя по остаткам ауры, кто-то очень грубо и долго работал над сознанием Ника именно с помощью пламени.
– О небеса… Что с ним?
– Мы нашли… Николаса, да?
– уточняет Эдгар, сверяясь с досье.
– Мы нашли его в одной тайной лаборатории огневиков, где они разрабатывали оружие против верховных магов. Довольно бездарная лаборатория и жестокая. Мои люди сравняли ее с землей и забрали оттуда всех оставшихся в живых жертв, которым еще можно было спасти жизнь. Среди них был и Николас. Информации о нем в лаборатории мы не нашли, данные успели уничтожить до нашего вторжения. А в его памяти рыться не стали, так как это слишком опасно для его рассудка. Я не знаю, что именно с ним делали, Ариана. Мне жаль, но я пока никак не могу ему помочь, хотя мои лекари работают над этим вопросом. Николас смог назвать нам только свое имя, но все, что он помнит о своей прошлой жизни, - это невыносимую боль и огонь. Такие вот дела. Я не знал, что он твой брат. Как ты понимаешь, он нам об этом не рассказал, я его внешне не узнал спустя столько лет, а его аура претерпела такие сильные искажения, что опознать ее невозможно.
Эдгар разводит руками, мол, сама все видишь. Я вижу, да. И от того, что вижу, хочется бежать на край света.
Мне не хватает воздуха, дышу прерывисто, как после длительной пробежки. В груди словно появился тугой узел, отравляющий меня изнутри. Не могу, не хочу верить тому, что вижу! Так… не должно быть. Так нечестно!
Глава 19. Вкус горечи
– Это все… какой-то бред. Какой-то лютый бредовый бред! Что за тайные лаборатории огневиков? Нет у нас таких и не было никогда! Эдгар, я работала в разведке и слышу об этом впервые!
– Если ты чего-то не знаешь и во что-то не веришь, это не значит, что этого не существует в мире или даже других мирах, - мягко улыбается Эдгар.
– Это всего лишь говорит о том, что ты еще не дошла до истины.
– Что ты хочешь этим сказать?
– Что твои обожаемые огневики далеко не такие безобидные, как тебе кажется. Но тебе пока сложно даже на секунду принять этот факт, так что тему развивать сейчас не буду. Как-нибудь потом поведаю тебе немного больше, чем ты готова услышать сейчас.
Мне хочется плакать от бессилия. Смотрю на Николаса, очень сильно хочу обнять его, рассказать о том, как мы с родителями переживали о нем, как с ума сходили после пропажи, как пытались выяснить его местоположение… Но Николасу сейчас на это явно будет плевать. Пока мы разговариваем со Ставинским, он возвращается к своим делам и продолжает мастерить некий артефакт. Он явно сильно увлечен процессом, который для него сейчас важнее встречи со мной.
Мысль об этом бьет в самое сердце жгучим уколом. Я все еще пытаюсь сдержать слезы, поэтому мой голос слегка дрожит, когда я говорю: