Наследница Ингамарны

Зорина Светлана

Неприятные мысли одолевали Гинту всю дорогу. Только когда улыбающиеся молодые стражники распахнули перед аттаной ворота Ингатама, настроение её немного улучшилось. А вечером, ужиная в Большом зале с дедом и приятелями по школе, она уже не думала ни о своём странном сне, ни о странных фигурах в пустыне за Улламарной, ни, тем более, о зазнайке Талафе.

Глава 3. Праздник Золотых Звёзд

Гинта никогда не искала ссор, но и не придерживалась убеждения, что их следует избегать любой ценой. Она считала, что задиры и нахалы должны получать своё. Всё-таки Майма была права, когда однажды сказала: «Если ссора назрела, она рано или поздно вспыхнет. Единственный способ предотвратить её — по возможности избегать того, кто тебя провоцирует». Вот именно — по возможности. А всегда ли она есть, такая возможность?

В начале третьего весеннего года во всей Сантаре отмечали

Син-Амнит — праздник Золотых Звёзд. В это время цикла не небосклоне загоралось созвездие Сингал, состоящее из жёлтых и оранжевых звёзд. Сингал — священный зверь Гинтры, которого лесная богиня послала на небо, чтобы он нашёл её младшую сестру Санту. Золотой зверь проник в чертоги Эйрина и набросился на солнечного бога. Они долго боролись. Неизвестно, чем бы закончилась эта битва, если бы не подоспела Санта. Огромный сингал слушался её, ведь Санта ещё девочкой играла с ним в лесах Среднего мира. Понял он, что Санта здесь по доброй воле, понял, что она любит Эйрина, и признал солнечного бога своим господином. А Санта не хотела отпускать сингала обратно. Золотой зверь напоминал её о родных лесах, по которым она скучала, как бы ни был прекрасен дворец Эйрина. Три года гостил сингал на небе, но потом всё же вернулся на землю, заверив Санту, что будет навещать её каждый цикл. С тех пор так и повелось: три года — один весенний и два летних — золотой зверь проводит на небе, а потом возвращается в Средний мир, к своей старшей хозяйке Гинтре. В начале третьего летнего года созвездие Сингал появляется на небосклоне последний раз. И в Сантаре празднуют Сингалидан — «возвращение сингала». После этого праздника охотники целый тигм не ходят в лес — избегают встречи с сингалом. Если он чего доброго нападёт, придётся защищаться. А если убьёшь сингала в этом тигме, лесная богиня рассердится, что так встречают её любимца после долгого отсутствия.

Син-Амнит — любимый праздник сантарийской молодёжи. Первая половина дня посвящена состязаниям в борьбе. Считается, что приёмы син-тубан [13] придумал Эйрин, когда боролся с огромным сингалом. Зверь застал его врасплох, и Эйрину прошлось драться без оружия. Только необыкновенная ловкость и изобретательность помогли ему избежать страшных зубов и когтей сингала. Сила в борьбе син-тубан — не главное, хотя, конечно, и не помеха, но гораздо важнее тут другое. А вот что именно… Одни говорят — ум, другие — выдержка, третьи — быстрота. Лучше, когда обладаешь и первым, и вторым, и третьим. А ещё лучше, если у тебя сильное анх, благодаря которому ты можешь развить в себе силу сингала, гибкость гинзы, ловкость и стремительность свида. «Всё это в сочетании с разумом человека сделает тебя непобедимой», — говорил Гинте мангарт Саввар, учивший её син-тубану. Естественно, лучшими борцами считались нумады, поэтому ученики школы Аххана не принимали участия в общих состязаниях. Они устроили свои собственные — в одном из внутренних двориков замка. Кое-кто из местной молодёжи и гостей присоединились к ним. Отчего бы не рискнуть? У будущих нумадов есть чему поучиться. А если сумеешь кого-нибудь из них одолеть, то можешь гордиться. Странно было смотреть, как взрослые юноши и девушки состязались с ольмами. Некоторые смельчаки даже вступали в единоборство с мангартами, но заканчивались такие поединки быстро и всегда одинаково — победой последних.

13

Син-тубан — золотая борьба (др. — сант.)

Гинта тоже была здесь — худенькая, длинноногая, в узкой набедренной повязке. Пять туго заплетённых и подвязанных на затылке косичек метались вокруг тонкой шеи, когда юная аттана резко отскакивала в сторону или увёртывалась от выпадов противника. Она уже выиграла несколько поединков и ничуть не устала. Суане везло меньше, но она не переживала. Она прогуливалась по площадке, плавно покачивая бёдрами.

«Совсем как взрослая», — подумала, глядя на неё, Гинта.

У Суаны действительно были бёдра, не то, что у Гинты. И маленькие грудки, которые уже смотрелись весьма соблазнительно. Суане недавно исполнилось двенадцать. Она держалась уверенно и чуть кокетливо — хорошенькая юная девушка, осознающая свою привлекательность. Гинта видела её поединок с Талафом. Это больше походило на любовную игру. Суана могла его одолеть, но проиграла. Почему она уступила, удивилась Гинта. И тут же догадалась. Потому что Талафу хотелось победить. Потому что ему нравилось побеждать. Зана, старшая сестра Мины, как-то сказала: «Мужчины любят побеждать. Для них это важнее, так что мы можем иногда и уступить им». Гинта с ней не согласилась. Она тоже не любила проигрывать, и вообще… Любишь побеждать — старайся победить, а не надейся, что тебе уступят.

«Неужели Талаф не догадался, что она поддалась? — презрительно подумала

Гинта. — Ведь не дурак же он. Разве это победа? Она бы с ним справилась. Я тем более. Я же дерусь лучше Суаны, и анх у меня гораздо сильнее…»

Не успела Гинта додумать свою мысль до конца, как кто-то из гостей, пришедших посмотреть на состязания, крикнул:

— А ну-ка, Талаф, попробуй одолеть аттану! Это поможет тебе завоевать её сердце. Девушки любят сильных парней!

Все замерли в ожидании, глядя на маленькую, тонкую девочку и стоящего напротив неё рослого, красивого парня.

— Аттана ещё очень юна, — сказал Талаф. — Зачем же так спешить завоёвывать её сердце? Но возможно, когда-нибудь она будет ко мне более благосклонна, чем сейчас, и позволит мне научить её приёмам совсем другой борьбы.

Мужчины засмеялись, некоторые женщины нашли шутку Талафа немного дерзкой, но поскольку юноша выразился достаточно изящно, никто не счёл его высказывание неприличным. Сами слова Гинту не оскорбили. Её как всегда оскорбил взгляд Талафа. Томный, ласково-насмешливый взгляд, который ясно говорил: «Что бы ты там ни умела, какие бы чудеса ни вытворяла, ты всего лишь маленькая дурнушка. Никакой таннум не сделает тебя красавицей, и ты должна радоваться, что положение наследницы даёт тебе возможность получить в мужья такого парня, как я».

И тут Гинта, вскинув голову, в упор посмотрела на Талафа. Естественно, она не желала ему смерти и не питала к нему такой ненависти, какую почувствовала несколько лет назад к валлонскому наместнику, но Талафу хватило. Он побледнел, попятился и чуть не упал.

— Что с ним?! — закричала аттана Кайна. — Моему сыну плохо!

Она кинулась к Талафу и схватила его за плечи, но он стоял, оцепенев и не в силах вымолвить ни слова.

— Что ты с ним сделала, маленькое чудовище?! — взвизгнула Кайна, повернувшись к Гинте. Её красивое, всегда надменное лицо исказила злоба, но уже в следующее мгновение на нём появилось выражение страха, и женщина опустила глаза.

Гинта усилием воли подавила гнев. Она сосредоточила анх в подреберье и сделала глубокий вздох — упражнение, которое помогало успокоиться.

Кайна пришла в себя раньше своего сына — всё-таки ей меньше досталось.

— Её опасно подпускать к другим детям, — сказала она, стараясь не смотреть на Гинту. — Теперь я не удивляюсь, что она захотела служить водяным богам, а значит и Каме. Наверное, этой девочкой завладели злые боги…

— Уважаемая аттана Кайна, — холодно прервал её Сагаран. — Эту девочку не опасно подпускать к другим детям, но оскорблять её действительно опасно. И самый верный способ избежать опасности с её стороны — держаться с ней учтиво, как того требуют её высокое положение и дар, которым её наградили боги, благосклонные к потомкам великого Диннувира. В этом роду всегда появлялись искусные нумады — целители и инвиры, хранители жизни, любимцы и верные помощники Гины и её божественных детей. Кое-кто из местных жителей уже знаком с искусством аттаны Гинты. Уже есть люди, которые знают, что руки этой девочки умеют избавлять от страданий. И как вообще можно обвинять десятилетнего ребёнка в служении злым богам?

— Я не хотела её обвинять, служитель Сайхана из Улламарны, — сказала Кайна, сделав упор на последних словах. — Я, наверное, неудачно выразилась. Просто большая сила в столь юном существе опасна. Дитя не ведает, что творит, а сила должна быть в равновесии с разумом.

— Разум этого ребёнка созревает гораздо быстрее, нежели разум твоего сына, почтенная Кайна. И ты прекрасно знаешь, что я служу не Сайхану, в Саггану, богу огня.

— О да, конечно, — с трудом сдерживая ярость, усмехнулась Кайна. — Служитель огня и служительница воды. Две враждебные стихии… В Улламарне уже давно жар поглощает воду, и бесплодие надвигается на леса. В нашем роду тоже были нумады. Кстати, одна из них правила в Улламарне. И она предупреждала, что нарушение равновесия стихий губительно для всего живого. Я не собиралась обвинять этого ребёнка в служении злым богам, но ребёнок может стать жертвой злых богов, и ты, Сагаран, наверное, знаешь о таком ребёнке.

Гинта не поняла, о чём говорит Кайна, но некоторые из присутствующих, судя по лицам, поняли. Девочке показалось, что Сагаран слегка побледнел.

— Я действительно ещё очень юна и не должна делать тебе замечаний, досточтимая Кайна, — сказала Гинта. — Но я не хочу, чтобы у меня в замке обижали моих друзей.

— А меня ты больше не считаешь своим другом?

Кайна казалась искренне огорчённой, но Гинта видела: в душе стоящей перед ней женщины идёт борьба между жгучей неприязнью и желанием сохранить с наследницей хорошие отношения. Кайна уже явно пожалела, что погорячилась и назвала её чудовищем. Ведь она надеялась стать матерью минаттана Ингамарны. Кайна была властной женщиной. Гинта не раз слышала, что во владениях аттана Тахуна всем заправляет его жена. И ещё она слышала, что в юности Кайна мечтала стать нумадой, но её анх и её способности не позволили ей стать даже обычной колдуньей.