Наследница по кривой
Шрифт:
— А сам-то!
Последнюю инвективу Тиффани я не совсем поняла. Эфраим Кросс тоже мастерил себе украшения из придорожного мусора? Да, наверное, скорее украшения, чем взрыв на голове, иначе его фотографию с волосами, стоящими дыбом, я бы непременно запомнила.
Тиффани заботливо пояснила:
— Он был законченным лицемером! Все твердил мне про хорошее поведение, а сам не пропустил ни одну шлюху в городе! — Тиффани осеклась, искоса глянула на меня и прикрыла рот рукой, словно ляпнула что-то, не подумав. —
— А я и не обиделась, — успокоила я гостью.
Откровенный сарказм в моем голосе Тиффани попросту не заметила. Она громко чавкнула.
— Отец заслужил то, что вы с Матиасом с ним сделали! Жаль, раньше его не пристрелили!
Стоит ли говорить, что я уже устала слушать о нашем с Матиасом заговоре.
— Тиффани…
Девочка меня игнорировала.
— Ведь мама всегда знала, — гнула свое Тиффани, — но разве она что-нибудь сделала? Не-а, просто закрыла на все глаза и блюла приличия!
Я выпрямилась, скрестив голые ступни. Это становилось интересным. Версия Тиффани резко расходилась с тем, что Гласснер говорил нам с Матиасом. Разве адвокат не утверждал, что Харриет понятия не имела об изменах мужа?
С другой стороны, можно ли доверять словам рассерженного подростка с куриными лапами в ушах?
— Откуда тебе известно, что твоя мама знала о неверности папы?
Тиффани глянула на меня так, словно я поинтересовалась, почему вода мокрая.
— Откуда? — Она пожала плечами. — Да от мамы! Я спросила, она ответила. Все просто.
Действительно, проще некуда.
Тиффани снова надула пузырь из жвачки.
— А потом мама понесла какую-то ерунду, вроде того, что "мы, женщины, должны иногда мириться с плохим ради сохранения хорошего". Представляете! Да маме надо было застрелить папу давным-давно. Так что вы с Матиасом оказали ей большую услугу.
Господи. Если Тиффани начнет делиться своим мнением с кем ни попадя, злые копы могут не согласиться с ее пониманием услужливости. И жюри присяжных тоже. Я подняла руку:
— Все, хватит! Тиффани, прекрати! Тебе придется мне поверить. Ни твой брат, ни я ничего с твоим папой…
Тиффани вдруг рассердилась. Одно дело спрашивать, почему вода мокрая, и совсем другое… Словом, по мнению Тиффани, я слишком далеко зашла и теперь осмеливаюсь выражать сомнение не только в ее уме, но и в психическом здоровье.
— Скайлер, — произнесла девчонка сварливым тоном, — кажется, ясно сказано, не надо пудрить мне мозги. — С этими словами она выудила из кармашка майки сложенный листок бумаги. — Я не какая-нибудь малявка, которая выдумывает всякую чушь. У меня есть доказательства. Понятно? Я точно знаю, как вы это сделали.
И она передала мне листок.
— Эту записку я нашла между страниц техпаспорта к папиной машине, в бардачке. Сразу после того, как копы
Записка была составлена в телеграфном стиле и написана печатными буквами. Либо у автора было умственное развитие дошкольника, либо он не желал, чтобы его вычислили по почерку. "ЭФРАИМ! ВСТРЕТИМСЯ В ПАРКЕ ЧЕРОКИ НА ОБЫЧНОМ МЕСТЕ В ОБЫЧНОЕ ВРЕМЯ. ЛЮБЛЮ, ЦЕЛУЮ. ТВОЙ ЛЮТИК".
У меня застрял ком в горле.
Тиффани склонилась ко мне, заглядывая в листок бумаги. Ее чавканье взрывами отдавалось в моих ушах.
— Вы заманили его в парк тем вечером, да?
Я отодвинулась от нее. Записка была без даты, но Тиффани, возможно, права. Возможно, именно эта записка выманила Эфраима Кросса на встречу со смертью.
А теперь, поскольку я понятия не имела, что это за листок бумаги, на нем остались мои отпечатки пальцев.
Потрясающе.
Так что я даже не могу сдать записку в полицию. Нетрудно вообразить, как обрадуются Рид и Констелло, когда я принесу им письмецо, подписанное «Лютик» и усеянное моими "пальчиками".
Большое спасибо, Тиффани.
И тут я призадумалась.
И медленно развернулась к упитанной девочке-подростку, сидевшей рядом. А не ловушка ли это? Может, Тиффани лишь притворяется, что сердита на отца, а на самом деле исполнена решимости отправить убийцу на скамью подсудимых? Наслушавшись лестных отзывов обо мне от своей матери, она явилась сюда, чтобы получить железное доказательство и засадить меня в каталажку на веки вечные.
Наверное, глаза у меня были с блюдца, потому что Тиффани подалась вперед и похлопала меня по руке.
— Эй, Скайлер, не берите в голову! Я никому не скажу. Буду сидеть тихо.
И оглушительно чавкнула. Похоже, Тиффани совсем не умела сидеть тихо.
— Знаете, чтобы доказать вам, что я правильно все понимаю, я отдам вам эту записку. Можете ее уничтожить, о'кей? — Она подбодрила меня широченной улыбкой. — Хочу, чтоб вы с Матиасом знали: я на вашей стороне. Честно, я умею держать язык за зубами.
Этого только не хватало. Доверить Тиффани тайну — все равно что поделиться информацией с бульварной газетой.
— Тиффани, повторяю. — На этот раз я говорила еще медленнее, чтобы у девочки не осталось никаких сомнений относительно моих слов, и чувствовала, как шея вновь покрывается красными пятнами. — И хочу, чтобы, ты меня выслушала. Это важно. СЛУШАЙ. Я не знала твоего папу. Совсем. Никогда. Точка. Абзац. А твоего брата я впервые увидела в понедельник в конторе Эдисона Гласснера. Это правда. ТЫ ПОНЯЛА?
Вместо ответа Тиффани выдула пузырь и ткнула в меня пальцем:
— А чего это вы такая красная, а?