Наследница. Турнир

Салихова Надежда

— Доброе утро, госпожа. Прошу вас, — указал он на место слева от себя.

— Доброе утро, господин учитель, благодарю, — ответила девушка, принимая его приглашения и присаживаясь. Мужчина придвинул ей стул. Александр, не глядя, сделал знак стоявшим. Один из них быстро ушел. Второй, пожилой мужчина, оставшийся стоять на своем месте, прожег наследницу полным ненависти взглядом. Девушка поспешно опустила голову, стараясь как можно внимательней рассмотреть белоснежную скатерть и приборы, стоявшие перед ней. В напряженном молчании прошло несколько минут.

Наконец перед Женей поставили тарелку, дымящуюся горячей кашей. То же поставили перед Александром. Мужчина, принесший их, снова занял свое место рядом с неприятным типом, на которого девушка даже смотреть боялась.

— Это королевский повар, — указал Александр на высокого полного мужчину с красным лицом и веселыми глазами. — Если есть пожелания и предпочтения, аллергии, сообщай ему, он все учтет. Это, — указал он на второго, от взгляда которого Жене становилось не по себе, — королевский дегустатор. Отныне, все, что ты будешь есть и пить, должен проверять он.

— Мне не нужен дегустатор, — тихо проговорила девушка, не поднимая головы и не понимая, к чему эти знакомства. Женя чувствовала, что неспроста.

— От тебя зависит будущее империи. Тебя могут пытаться убрать разными способами, в том числе и отравить. Так что тебе в первую очередь нужен дегустатор.

— Мне не нужен дегустатор, — с нажимом проговорила девушка, подняв голову и посмотрев на Александра. Взглядом она попыталась ему показать, что у нее есть веская причина для отказа. Брови Александра удивленно поползли вверх. Женя чуть покраснела, снова опустила голову. Хмыкнув, мужчина забарабанил пальцами по столу, отбивая какой-то незнакомый девушке мотив.

— Это не обсуждается. Но сегодня, так уж и быть, твой дегустатор я. — Взяв ложку, он зачерпнул каши из тарелки Жени и съел ее. — А теперь ешь.

— Я не ем каши.

Александр молча буравил взглядом девушку, сжав кулаки до хруста пальцев.

— Да неужели? — процедил сквозь зубы Александр. — И чем же госпожа изволит трапезничать на завтрак? Может, божественный нектар?

— Достаточно бутерброда с чаем и йогурт, если есть. Если бы ты раньше завтракал со мной, то уже был бы в курсе, — с вызовом посмотрела Женя на своего наставника. На лице у мужчины заходили желваки. Только, что зубами не скрипнул.

— Миснурон, будь так любезен, принеси госпоже то, что она попросила. И все свободны.

Поклонившись, повар и несостоявшийся дегустатор удалились. Александр молча ел свою кашу. Женя сидела так же, не поднимая головы, пока не появилась прислуга с подносом и не выложила перед девушкой ее завтрак. Наследница взялась за бутерброд.

— Сегодня я познакомлю тебя с твоим новым наставником, — наконец заговорил мужчина, отодвинув от себя тарелку и промокнув губы салфеткой.

— Вот как? — немного помолчав, проговорила девушка, поняв, наконец, для чего Александр дождался ее на завтрак.

— Мне необходимо уехать. На несколько недель.

— Мм, — поджала губы девушка, лениво щипая бутерброд. — А ты уверен, что он тоже не сбежит через пару дней?

— А с

чего ты решила, что я сбегаю?

— Хм, — только и проговорила девушка, вставая со своего места и направляясь к выходу.

— Ты не поела.

— Аппетита нет, — коротко кинула она и скрылась за дверью.

Некоторое время Александр сидел молча, смотря в одну точку и борясь с собой. Но эмоции взяли верх. Глухо зарычав он резко вскочил, опрокинув тяжелый стул, и быстрым шагом пошел вслед за девушкой.

— Джейн…

— Что?! — возмутилась девушка, резко развернувшись к своему экс-наставнику — Кто дал тебе право так меня называть?

— Но Аргусу ведь можно, — чуть улыбнулся мужчина.

— А тебе не разрешаю. Понял? Это только для близких.

— Аргус тебе ближе, чем я?

— Естественно. Он не ломал мне жизнь, не оскорблял и не пытался убить, тыча наточенной железякой.

Женя, вопросительно подняв брови, смотрела на него. Александр, глубоко вздохнув, пошел вперед, молча сделав знак девушке следовать за ним.

Они пришли в тронный зал. Там никого не оказалось. Мужчина, слоняясь по залу, ежеминутно поглядывал на часы и снова прятал их в карман длинного плаща из черной кожи. Одет он был по-дорожному — кожаные штаны, выкрашенные в темно-зеленый цвет, грубые сапоги до колена, пояс с ножнами. Очевидно, очень спешил.

— Идите, господин бывший учитель. Я сама подожду свою следующую жертву, — проговорила Женя, перекатываясь с носков на пятки и заложив руки за спину. Александр удивленно посмотрел на нее.

— Я обязан передать вас из рук в руки.

— Чтобы совесть успокоить? — хмыкнула наследница. — Уверяю вас, что не буду убивать никого ближайшие несколько минут. Вы успеете отъехать. Тем более что вас, очевидно, уже ждут.

— Да… Ее зовут госпожа Сеуринда. Она маг первого уровня. Так же она преподаст вам несколько уроков этикета. Вы все-таки будущая императрица… а после Аргус отведет вас в башню, бою на мечах будет вас обучать начальник императорской стражи.

— Угу, — кивнула девушка. — Желаю вам удачи в вашем… походе.

— Благодарю, — чуть поклонился Александр, а затем пошел к двери. Прежде чем выйти, он еще раз взглянул на девушку. Она так и осталась стоять в центре зала, заложив руки за спину.

Женя, устав стоять на одном месте, подошла к трону. Она давно хотела рассмотреть его вблизи. Черное дерево на ощупь казалось теплым, что крайне удивило девушку. Из любопытства, она забралась на трон. Сидеть в нем оказалось очень удобно, несмотря на видимую грубость и угловатость мебели. Откинувшись на спинку, девушка удобно устроила руки на подлокотниках, окинув взглядом зал. Хороший обзор. Просидев так некоторое время, Женя заскучала в ожидании и, развернувшись в кресле, легла головой на подлокотник, закинув ноги на другой. Сама не заметив как, девушка задремала, поддавшись своим мыслям, которые, словно водоворот, закружили ее сознание, чуть затуманив сном. Сквозь эту пелену внезапно прорвался пронзительный свист, словно кто-то замахнулся…