Наследник Алвисида (Книга 3)
Шрифт:
Оруженосец спрятал алмазы на груди.
Ламорак внимательно посмотрел на него, перевел взгляд на трех других, вышедших из воды и направляющихся к нему. Выражение их лиц было мрачным. Не объяснять же им, что эти драгоценные камни в воде могут быть обыкновенной западней для любителей легкой добычи, не зря же деревья были там, позади, увешаны скелетами. Сколько различных ловушек, кажущихся на первый взгляд безопасными и привлекательными таится в этом лесу? Бог весть, может, и ни одной.
– Кто ты такой, чтобы
– зло процедил воин и сплюнул Ламораку под ноги, собираясь развернуться к нему спиной.
– Сопляк! Тоже мне - король...
Ламорак долго не колебался. Он выхватил меч и без разговоров стремительно воткнул в грудь оруженосцу. Тот даже закрыться рукой или крикнуть не успел. Ламорак рывком выдернул клинок из тела наглеца и повернулся к трем оставшимся.
– Вы тоже хотите покинуть службу?
– заорал он, бросив быстрый взгляд на Радхаура и убедившись, что друг готов обнажить оружие. Вы что, забыли где мы находимся? Забыли скелеты на деревьях, там, у развилки? Бросайте камни в реку и садимся в седла.
– Он помолчал и добавил: - Останемся живы, наберем алмазов вдоволь на обратном пути. Все, я повторять не буду.
Он вбил меч в ножны, повернулся к ним спиной и пошел к Радхауру. Граф видел, что Ламорак в любой момент готов вновь обнажить меч и отразить нападение.
Оруженосцы переглянулись. Смерть товарища была для них наглядным примером. Как сражаются Радхаур и Ламорак, они знали. Один из них махнул рукой и с размаху закинул свои камни в реку. Двое других последовали его примеру. На погибшего они старались не смотреть.
Ламорак подал дракончика другу и сам уселся в седло.
– Не отставайте, - крикнул он оруженосцам и направил коня к реке.
– Здесь, вроде, неглубоко, - сказал Радхаур, чтобы что-то сказать.
Речка в этом месте была действительно мелкой, они миновали середину, вода едва замочила брюхо коням. Радхаур вгляделся в дно и усмехнулся.
– Ты чего?
– спросил Ламорак.
– Глянь, там уже чуть ли не обработанные бриллианты валяются, так и манят. И какие крупные... Хоть и вправду, собирай... Ты не боишься, что твои орлы метнут нам кинжалы в спину?
Ламорак обернулся. Оруженосцы на своих лошадях вступали в воду. По их виду было понятно, что они злы, но сдерживают себя.
– Не должны, - задумчиво произнес Ламорак.
– А может, разрешить им собрать алмазы и пусть уматывают в лагерь? Без них обойдусь.
– Тогда незачем было убивать того...
– Нет уж, это как отец учил, - жестко сказал Ламорак.
– Сам себя уважать не будешь - других тем более не заставишь.
Кони вышли на берег. Тропа впереди была с виду такой же мирной и приветливой. До леса было не более ста шагов.
– А почему ты сказал бросить алмазы в реку, Радхаур? Снова твое странное чувство подсказало, что это опасно?
–
– Никакой опасности я не чувствовал. Просто - зачем? Толку-то от алмазов в этом лесу никакого. А потом, если честно, мне этот твой оруженосец давно не нравился. Какой-то он...
– Да, - поморщился Ламорак, - мне он тоже... Я его просто терпел, он еще отцу служил. Матушка попросила взять с собой. Чем-то он ей когда-то услужил... Черт, это еще что?
Они уже почти подъехали к зеленому лесному туннелю, когда их обогнала бешено мчавшаяся лошадь убитого оруженосца. С морды животного свисала пена.
Оба друга резко обернулись.
Ламорак едва успел заставить своего коня резко отпрыгнуть в сторону. Еще две лошади пронеслись мимо них. Один из воинов на середине реки с трудом пытался удержать последнюю, но повод лопнул и его лошадь тоже, словно удирая от чего-то ужасного, выскочила из реки. Трое спутников Ламорака стояли в воде - они явно не удержались от соблазна, решив за спиной хозяина набрать драгоценных камней. Лица всех троих были недоуменными - не понимали, что могло так напугать лошадей.
– Идиоты!
– только и сорвалось у Радхаура.
Дракончик на его коленях открыл глаза и издал встревоженный звук, рыцарь автоматически провел по шее малыша рукой, успокаивая.
Ламорак, встав на стременах, проорал:
– Бросайте алмазы, черт вас побери, и скорей на берег!
Трое в реке и сами догадались, что надо как можно быстрее выбираться из воды. Тот, что держал в руках копье, на котором болтался флажок с гербом Ламорака, опираясь на него как на шест, почти приблизился к желанному берегу. Но было поздно.
Вода в реке забурлила, точно вскипала в огромном котле; волны добежали до обоих берегов и вскинулись стеной, отгораживая любителей даровых алмазов от леса. Водяные пузыри лопались и из них вырывались на воздух, на волю из водяного плена, какие-то прозрачные, едва различимые, блестящие на солнце существа неопределенных очертаний.
Крики воинов и нечеловеческие повизгивания водяных существ едва доносились до двух друзей, заглушаемые поднявшимся вдруг ветром и шумом листвы и еловых крон.
Ламорак выхватил меч, собираясь направить коня к берегу.
– Стой!
– крикнул Радхаур, едва удерживая коня на месте.
– Им ты уже не поможешь! Они сами виноваты!
– Но не могу же я равнодушно смотреть, как гибнут мои люди!
Тот, что был с копьем, отбивался им, словно дубиной, от водяных тварей, стараясь стукнуть по голове, но древко проходило сквозь них, не причиняя вреда. Остальные двое, прижавшись спиной к спине, выхватили мечи. Но водяные существа не торопились нападать - плясали в бешеном танце, брызгаясь на воинов, напуская на них отбрасывающие назад волны, не давая им выйти из воды.