Наследник
Шрифт:
Деньги появились, а значит, можно попытаться разузнать у них о том, что произошло со стаей пять с лишним лет назад.
Глава 14
Покосившаяся небольшая хибара, ничем не отличающаяся от своих соседей, раньше была чем-то вроде представительства разношёрстного сообщества нищих. Именно здесь в прошлый раз они вместе с Филом узнавали информацию о сектантах.
Сейчас, конечно, всё могло давно поменяться, но Айден рассчитывал узнать хотя бы, куда перебрались старейшины попрошаек.
Подойдя
— Иду-иду, хватит тарабанить уже.
Дверь отворилась, и на порог вышел низенький худой мужчина в лохмотьях, от которого разило дешевым алкоголем и застарелым потом. Он быстро окинул взглядом парня, цепко выхватив ножны меча, прицепленные к поясу, и массивный футляр с цитрой за спиной.
— Приветствую гостя в моей скромной берлоге. Чем обязан? — несмотря на вежливый вопрос, в глазах этого нищего Айден читал банальное «чего припёрся?».
Этот человек был полностью уверен в своих силах и имел на то все основания. Айден хорошо ощущал, что он находится на начальном этапе белого ранга. Но при том с весьма крепкой основой — такой человек может быть опасен. Не для Айдена, конечно, но обычному адепту такого может хватить с головой.
— Меня интересует кое-какая информация, и я надеялся узнать её у вас, — он поднял руку, демонстрируя мелькающий между пальцев золотой.
Мужчина хмуро взглянул на гостя, после чего отошёл в сторону, приглашая внутрь. Айден мысленно поморщился, вспомнив, какой запах обычно стоит в жилищах попрошаек, но всё же вошёл.
Нищие всегда были самым притесняемым слоем общества, и, чтобы хоть как-то себя защитить, им приходилось сбиваться в стаи. Если когда-то давно это становилось причиной разгула преступности и бунтов, то спустя некоторое время, после очередного жёсткого наказания от сильнейших сект и школ боевых искусств, при поддержке аристократии всех провинций внешних земель, нищие изменились.
Старший Кормак говорил, что старейшины этой группы в своё время придумали иной путь, сделав своих людей сборщиками информации и разведчиками. Понятное дело, что обычное мелкое воровство, которым обычно промышляли попрошайки, никуда не делось, но масштабы значительно уменьшились. А о бунтах так и вовсе перестали вспоминать, особенно с появлением Свалки и Долины падающих звёзд, где группы нищих могли зарабатывать своё золото вполне легально. Далеко не всегда удавалось хорошо заработать на информации…
Так или иначе, но попрошайки были хороши в получении нужной информации и прочно заняли своё место среди сотен других фракций внешних и внутренних земель, пускай и самых слабых.
— Итак? — мужчина жестом предложил Айдену присаживаться за небольшой дубовый стол и, показывая пример, уселся сам.
Внутри лачуги царил тот ещё беспорядок. Хорошо хоть широкое окно давало достаточно света, чтобы оценить окружение и заодно неплохо проветривало само помещение.
Всюду валялись пустые горлянки, в которых совсем недавно был алкоголь. Кучи
Да и если нападение всё-таки произойдёт — сил Айдена хватит с лихвой, чтобы отбиться от десятка таких вот воинов, как этот нищий.
Это наглядно показывало, что делает отсутствие знаний и ресурсов. Впрочем, нищие никогда не были бойцами, а практиков среди них практически нет. Они хорошие осведомители, а не воины.
Бросив мужчине золотой и отметив, как без особых проблем тот схватил монету, парень присел за стол, стоящий возле окна.
— Знаешь человека по имени Кормак? Он ещё помогает стае беспризорников в северной части квартала трущоб.
— Знаю такого, — кивнул мужчина.
Айден вытащил ещё две монеты, положив их перед собой, чем тут же привлёк крайне пристальное внимание нищего. Да, это серьёзная переплата, но информация нужна срочно, и как можно более полная.
— Пять лет назад он заботился о небольшой удачливой стае сирот, последним их заданием стала вылазка на Свалку в составе экспедиции секты «Луны и солнца» в качестве проводников. Известно ли тебе, что стало с членами этой стаи? Насколько мне известно, в той экспедиции участвовали и отряды нищих.
Мужчина удивлённо вскинул брови, явно не готовый к такому вопросу, но тут же кивнул.
— Из первых подопечных этого мутного типа? Погодь-ка малость, — нищий пошарил в драных обносках, выудил свисток и дунул что было мочи, пустив по воздуху лёгкую дрожь.
Спустя всего минуту в берлогу нищего ввалился высоченный и тонкий человек, больше похожий на жердь.
— Помнишь, как эти из «Луны и солнца» на свалке объявились, а наши с ними сгинули вместе со стаей мелких? Выкладывай всё, что знаешь про то дельце.
Жердь кивнул, переведя взгляд на Айдена, и начав рассказывать:
— Помню-помню. Дело-то жирное было. Наших десять пошло, и мелюзга эта с ними. Только как в воду канули все — и наши, и сектанты эти. Братья из Оплота потом весточку скинули: «Мол, видали похожих на тех сектантов». Уж мы тогда с описанием этих типов постарались. Да только следить без толку. Небось на их сектантскую территорию упёрлись. Ну та, что в Оплоте, здоровая она там, что твой квартал. С тех пор ни слуху, ни духу.
Надежда ещё оставалась. Парень, стараясь не показать своего волнения, уточнил у Жерди:
— Что насчёт стаи беспризорников?
— В посёлке и носа не показали. А вот среди замеченных в Оплоте сектантов пару совсем молодых наши приметили, но та ли это мелюзга — нам не известно.
Айден с облегчением выдохнул. Да, это может быть просто совпадение, но хвосово проклятье, это лучшая новость за всё время с момента возвращения! Появилась хоть какая-то надежда! Значит, нужно искать след в резиденции секты.