Наследник

Зарецкий Максим

— Ну и денёк, — устало прокомментировал он, продолжая вглядываться в окно.

Брать печать он даже и не думал. Эту штуку можно отследить и без разламывания. К хвосу эти «щедрые» предложения от неизвестных практиков с непонятными планами и намерениями. Изначально он заранее понимал, что привлечёт некоторое внимание со стороны алхимиков (причём хозяев только одной лавки), а также нищих и был готов к этому.

Но вот внимание со стороны гильдии правосудия оказалось совсем не к месту и не вовремя. Хорошо, что он не собирается тут надолго задерживаться и уже завтра отправится к Оплоту. И

в свете того, что узнал Айден, имеет ли смысл видеться сейчас со старшим Кормаком и привлекать к себе ещё больше внимания? По всему выходило, что нет. Но… Айден всё равно хотел встретиться со своим старым учителем. Возможно, ему что-то известно о стае, ну и узнать о рабских печатях было бы тоже неплохо.

А теперь спать. Только сначала обновить защиту и оповещение.

* * *

— Учитель, почему мы не забрали его для допроса? — спросила Талия, когда они остановили свой бег по крышам и спустились на землю, продолжив путь по ночному городу уже как обычные люди.

— Не знаю, кто такой этот парень, но… я ощущал едва уловимую угрозу, исходящую от него, — после небольшого молчания ответил мужчина. — Он точно ещё находится на белом ранге, тут мои ощущения не врут, но вот интуиция буквально кричала не связываться с ним.

— Кто-то из учеников верхушки культа Тёмной реки?

— Совершенно точно нет. В нём нет даже намёка на тёмные искусства культов. Уж поверь мне, я насмотрелся на их младших практиков. Скрыть такое нельзя. По крайней мере, до достижения зелёного ранга, — мужчина покачал головой в задумчивости.

— Тогда, кто он?

— Загадка. Но это не простой человек, и за таким молодым дарованием должны стоять совсем не простые люди. Именно поэтому мы не станем следить за ним. Но справки обязательно наведем. Может быть, он и не появлялся в нашей префектуре ранее, но вот в других следы должны обнаружиться. По возвращении с миссии ты этим и займёшься, раз уж умудрилась настолько глупо попасться.

— Да, учитель, — девушка погрустнела, вспомнив недавное пленение, и едва уловимо печально вздохнула.

Мало ей работы и тренировок, так ещё теперь сидеть в архивах и переписках гильдии в поисках странного человека.

Глава 17

Айден проснулся от сильного грохота, раздавшегося где-то в противоположной части трущоб. И отголосок долетевшей до него духовной энергии мгновенно сказал, что источником этого громыхания было сражение практиков. Совсем непростых.

У него появилось плохое предчувствие. Уж очень напряжённое там было столкновение, по всем ощущениям, сражались сразу несколько мастеров зелёных рангов, если даже не выше.

Влезать в подобную свару Айдену точно не собирался, вот только звуки боя доносились из того района трущоб, где находилась резиденция стаи, и где он должен был встретиться со старшим Кормаком. А в совпадения он как-то в последнее время верить перестал.

А уже спустя час после того, как стихли звуки сражения, он стоял рядом с нужной резиденцией и с огромным трудом сдерживал рвущиеся из души раздражение и ругань.

От здания, которое и так сильно было повреждено, сейчас остались одни руины. Вокруг резиденции и прилегающих к ней

домов и лачуг нищих были расставлены стражники посёлка, не позволяя возмущающимся местным приблизиться к руинам.

Айдену хватило лишь одного взгляда издалека, чтобы различить воздействие огненных техник. Оплавленные камни, обожжённые до черноты кирпичи и превратившиеся в стекло земля — такое особо не укроешь, как ни старайся.

«Практики с управлением элементом огня», — подумал он, осматриваясь. — «Надо узнать, что здесь произошло. И целы ли ребята из стаи Кормака?»

Айден подошёл к громкой и недовольной толпе горожан, что успела уже собраться рядом со стражей. В основном, это были нищие из тех, кто жил по соседству, а также несколько крайне мутных личностей, что любили скрываться в трущобах от разных неприятностей, которые умудрились заработать себе за пределами посёлка.

Вслушиваясь в чужие разговоры, Айдену хватило нескольких минут, чтобы начать разбираться, что же здесь произошло. Благо подходящие к толпе новые представители нищих, которым срочно требовались объяснения, позволяли даже сравнить разные варианты рассказов и вычленить вменяемое среднее, которое более или менее давало понимание о произошедшем здесь.

Несколько часов назад тут появились представители гильдии правосудия и направились они прямиком к зданию, занимаемому стаей старшего Кормака. Похоже, они поняли, что старший вернулся, и захотели задать ему свои вопросы. Их впустили. А спустя несколько минут произошёл тот самый бой.

Во время своего сражения несколько сильнейших практиков походя сровняли с землёй резиденцию и часть домов, что располагались рядом.

Кто там выиграл и выиграл ли в принципе — вопрос открытый. Судя по масштабам разрушений, тут сражалось больше десятка практиков зелёных рангов и, возможно, даже кто-то из красных. При этом по словам всё тех же зевак, в сражении, помимо гильдии правосудия, участвовала и группа каких-то странно одетых практиков.

Если со всеми ними столкнулся старший Кормак и смог даже дать отпор… Айден даже и не мог подумать, что их старый учитель был настолько сильным человеком.

А ещё он с некоторым внутренним облегчением заметил в собравшейся толпе грустные мордахи стайки сирот, среди которых виднелась и та самая девочка, которую он по ошибке принял за Хати. Значит ребята не пострадали в разборках между старшим, гильдией и какими-то непонятными типами.

Подумав немного, Айден спокойным шагом направился к группе беспризорников. Он слишком хорошо помнил, как это выживать на улицах города и таскаться по Свалке в поисках хоть каких-то ценностей, пропущенных дотошными искателями за сотню с лишним лет.

А теперь, когда старший, похоже, уже сюда не вернётся, ребята вновь станут предоставлены сами себе. В то, что старика поймали или убили Айден, почему-то не сильно верил, тогда бы здесь бродили представители гильдии, а не растерянная стража.

Подойдя к сиротам, он хорошо ощутил их настороженность и едва скрываемую подозрительность, они готовы были кинуться в бой, если вдруг почувствуют опасность от Айдена. Да, улица быстро учит такому, и даже помощь таких наставников, как старший Кормак, не всегда способна до конца убрать это.