Наследник
Шрифт:
Айден переключился с темы встреченного мастера на то, что ему сейчас было куда более полезным и интересным. А Талия тут же с готовностью поддержала его. Так они и шли, обсуждая Оплот нюансы вступления к сильнейшим фракциям города и Внешних земель.
Хотя какие там нюансы. К сожалению, девушка конкретно в этом оказалась не так хорошо информирована и знала лишь самые поверхностные вещи. Но даже такие сведения были для Айдена неплохим подспорьем.
Так выяснилось, что для вступления в знаменитые фракции нижний порог для молодых практиков был белый ранг. А это как минимум уровень молодого
Так что в случае Айдена, если он хотел гарантированно поступить в секту, ему крайне желательно пробиться к зелёному рангу и только после этого проходить экзамен. И вот тут уже взятие следующего этапа развития выглядело проблемой.
Он уже пару лет как готовился к своему прорыву, но до этого всё ещё оставалось далеко. Кристалл в его внутренней сущности не желал изменять свой цвет (на тот самый зелёный, из-за чего ранг и назывался так) и показывать свою стихийную предрасположенность, а сам прорыв грозил затянуться и стать очень сложным.
Проклятое отсутствие таланта, о котором постоянно твердил Хранитель. Оно всегда ограничивало Айдена и мешало. Правда, с помощью постоянных, изнуряющих тренировок, сражений с сильнейшими воинами-манекенами храма и практики высокоранговой техники развития «Семь шагов», у него получилось сильно сократить отставание.
Но, похоже, не настолько, чтобы сравняться с настоящими гениями лучших фракций и сильнейших свободных мастеров. Та же Нариса была хоть и слабее Айдена, но как минимум на два года младше, и это давало ей огромное преимущество.
«В идеале мне нужно пробиться к начальному этапу зелёного ранга до начала испытаний в секте, но это будет крайне непросто», — подумал Айден, слушая вполуха болтовню Талии.
Та сейчас решила рассказать подробнее о секте Гербалогии — выдающейся фракции алхимиков и начертателей.
С начала его возвращения, Айден почти не занимался практикой и тренировками. Пускай прошло не так уж много времени, но из-за того, что он привык заниматься каждый день без остановки больше десяти часов, сейчас чувствовал что-то, вроде пустоты, и чего-то, похожего на вину. Как если бы он подвёл самого себя, хотя умом прекрасно понимал, что по-другому в его положении просто невозможно. Теперь придётся нагонять.
Наконец, спустя несколько часов, они вышли на тракт, замощённый камнем, и Айден с Талией смогли с облегчением выдохнуть. Из-за прошедшего ливня земля под ногами превратилась в грязь, налипая на походные сапоги целыми пластами и мешая нормально передвигаться.
Постоянное использование духовной энергии, чтобы очистить обувь и держать её сухой, пускай и требовало не так много усилий, но всё равно раздражало. Зелёный воин бы просто поддерживал вокруг себя специальную ауру поддержки на основе понятых и вплетённых в кристалл концепций, которая без проблем очищала его от грязи и почти ничего не требовала по силе, а вот белым рангам приходилось тратить на это часть своей энергии.
— Как же хорошо, — с облегчением выдохнула Талия, сбивая духовной силой в очередной раз грязь с обуви и выходя на чистую каменную дорогу. — Теперь пойдём куда быстрее.
Айден
Империя серьёзно относилась к постройке дорог и соединяла отличными путями все крупные города Внешних и Внутренних земель. Золотой торговый тракт, как его назвал один из правителей прошлого, был чем-то, вроде кровеносных сосудов Империи, сильно влияя на жизнь всех городов, через которые проходил.
Даже такое заброшенное место, каким был посёлок Ручьи, долгое время поддерживал своё существование только за счёт того, что мимо него пролегал торговый тракт. Пускай не самый важный и не часто используемый, но всё же.
А сейчас, когда дорога между Брингом и Эсмаром стала небезопасной, торговые потоки пошли уже через посёлок, и это тут же вдохнуло в родной город, словно бы новую жизнь. В чём он совсем недавно убедился наглядно.
Их скорость передвижения действительно увеличилась. Дорога оказалась практически пуста, на пути Айдена и Талии почти не попадались другие люди, а восприятие молчало, позволяя немного выдохнуть, хоть до конца и не позволяя расслабляться. Привычка парня во всём чувствовать подвох давала о себе знать.
Также они решили не останавливаться во всех этих многочисленных трактирах — самое очевидное место, где Талию могли караулить. На дороге и так хватало неплохих мест для временного лагеря. Да и до Оплота оставалось не так уж и далеко, уже завтра вечером или ночью Айден планировал добраться до столицы провинции.
На ночь они остановились на одной из отдалённых, очищенных от мусора и леса площадках, что были сделаны проходящими мимо караванами. Само место указала Талия, которая узнала территорию и вспомнила, где они с учителем и другими членами гильдии останавливались в прошлый раз.
Айден вновь использовал оповещение массива цитры, только уже не скрываясь — всё равно Талия уже видела его мастерство в техниках звука. Оставалось надеяться, что больше они не встретят никого равного по силам и возможностям Хорварду Забияке.
Вечер прошёл относительно спокойно. Айден продолжал слушать истории Талии об Оплоте и его фракциях, задавал уточняющие вопросы и наблюдал за звёздным небом, где за каких-то несколько часов прочертили свои полосы сразу несколько комет.
Талия, решившая приготовить что-то сытное в небольшом походном котелке, в этот момент сосредоточенно склонилась над своей утварью и с каким-то немного детским жестом то и дело зачёсывала за ушко непослушную прядь, появляющуюся перед её взглядом. В этом она так походила на девочек… особенно на Хати, которая очень любила работать.
«Хвос, проклятье!» — Айден с внутренним усилием отбросил в сторону мысли о друзьях и тяжело вздохнул.
Он заметил, что лица товарищей начали потихоньку стираться в его воспоминаниях, как и то, через что они все прошли вместе. Неужели однажды он и вовсе забудет друзей? Или отца?
Айден вновь поднял взгляд на небо, где буквально через несколько секунд прочертила свой след очередная падающая звезда, на этот раз с зелёным хвостом. Раньше его единственным сильнейшим желанием было найти отца или узнать, что с ним произошло. Теперь к этому добавились ещё и поиски друзей… и кто знает, не прибавиться ли к этому позже что-то ещё?