Наследник
Шрифт:
— Правила очень простые, парень, — сказал хозяин, рослый мужчина средних лет с шикарными усами и облачённый в традиционное зелёное одеяние практика, но без клановых или фракционных украшений. — Не шуми. Не доставляй проблем мне или соседям. Не приводи сюда гостей. Как видишь, всё очень просто. По рукам?
— Да, по рукам, — кивнул Айден, передавая в руки хозяина тулоу объёмный мешочек с оплатой сразу на три месяца. Аккурат к началу испытаний на вступление во фракции.
От желания проникнуть в секту «Луны и солнца» он, естественно, так и не отказался. Были небольшие надежды на Талию и то, что она сможет найти в архивах своей гильдии. Но, право
Сама комната, которую ему выделили в этом общежитии на третьем этаже, была обставлена крайне просто. Небольшое окно с деревянными ставнями, стены из прочного чёрного дерева, которое очень плохо горело из-за своих свойств; пол, выложенный грубыми каменными плитами, казался неровным, но хоть не грязный.
У левой стены стояла кровать из дерева — простой деревянный каркас со связанными вместе полосками бамбука вместо матраса. Над кроватью висела тонкая сетка для защиты от комаров. Возле пристроился низкий комод, на котором хранились личные вещи жильца. Ну и как финал всему этому тут присутствовал глиняный очаг, поставленный в углу. Зима здесь хоть и была тёплой, но не настолько, чтобы пренебрегать огнём. Правда, Айдену зимовка пока не грозила — испытания должны были закончиться за пару месяцев до наступления холодного времени.
— Неплохо, — кивнул он после того, как осмотрелся.
— Куда дальше, старший? — спросила стоящая за спиной Айдена Акали.
— Покажи мне город. Особенно интересен квартал секты «Луны и солнца».
— Да нас же туда не пустят, старший, — удивлённо повернула голову девочка. — Хотя не, тебя может и пропустят, а меня точно взашей погонят.
— Просто покажи, где находится их квартал, этого будет достаточно. Ну и покажи окрестности, конечно, — успокоил он её.
Для Айдена было важно как можно быстрее начать ориентироваться в незнакомом городе. Брать себе проводника каждый день накладно и по времени, и по деньгам. Да и то, что рядом с ним будет какой-то наблюдатель, пускай даже просто ребёнок, раздражало. С Акали станется потом продать информацию о нём гильдии и нищим, если кто-то из них выйдет на девочку.
Но, надо сказать, работу свою она выполняла на совесть. Айдена подробно познакомили с районом, где он остановился, и особенно много времени уделили местности вокруг Старой подковы — постоялого двора, где он должен был встретиться с Талией. Айден чувствовал, что знать это лишним точно не будет.
Посмотрел он и на квартал «Луны и солнца», и был впечатлён. Прежде всего, масштабом. Это было всего лишь отделение, то есть основная часть секты находилась совсем в другом месте, но даже так одна из крупнейших фракций Внешних земель заняла территорию в несколько десятков километров, если не больше. Айден мог судить обо всём лишь со слов Акали и по собственным ощущениям.
Проходя мимо одной из городских площадей, они неожиданно наткнулись на большую толпу, которая собралась вокруг приличных размеров арены, установленной посередине площади.
— Что тут происходит? — спросил Айден, кивнув на сгрудившихся впереди людей, которых, даже по меркам сверхнаселённого и бурлящего жизнью Оплота, тут собралось много.
— Вызов, — пожала плечами девочка, словно бы это полностью всё объясняло, но, заметив непонимание во взгляде нанимателя, всё же пояснила. — Драка будет, старший. Мастера биться станут. Поспорили видать, или не поделили чего. На улице им драться — в раз всё разнесут. А на арене хоть цело всё останется.
Айден кивнул, понимая,
— Глянем, старший? Интересно же! Мы часто на эти драки ходим глядеть, — спросила между тем девочка.
— Я не против, пойдём, — кивнул он после пары мгновений раздумий.
Ему действительно было интересно, как выглядит бой между практиками Внешних земель. Тот опыт, который он получил при скоротечном столкновении с культистами, дал ему лишь некоторое понимание.
Они подошли к возвышающейся на целых полтора метра над землёй арене, влившись в толпу. Благодаря этому всем зрителям, собравшимся вокруг арены, было хорошо видно происходящее там. Даже низкорослая Акали не испытывала никаких проблем. Правда, она всё равно не отказалась от того, чтобы притащить откуда-то пустой деревянный ящик и встать на него для лучшего вида. Откуда девочка его взяла, Айден так и не понял. На то она и местная, чтобы знать, где достать подобные вещи.
— Это бой до крови или до смерти? — поинтересовался он, разглядывая вышедших на арену.
— Не знаю, старший, — пожала плечами Акали. — До смерти редко дерутся. Но мрут потом от ран часто. Кому как повезёт.
К слову, об участниках дуэли. Оба воины белого ранга. Мужчины среднего возраста. Рослые и, можно сказать, мускулистые. Явно адепты силовых техник. Один держал в руках простой с виду боевой посох, окованный железом, а второй использовал короткий клинок. Айден не заметил на одежде каких-то знаков принадлежности к фракциям или кланам, но, возможно, они сняли их, чтобы не подставлять? Он пока слишком мало что знал и понимал в местных правилах.
Замерев друг напротив друга, оба воина чего-то ждали. Они внимательно следили за каждым движением противника, но нападать не спешили. Наконец, над ареной вспыхнул огонь поставленного духовного барьера крайне высокого уровня исполнения, и практики тут же начали действовать.
Воин с посохом тут же закрутил перед собой оружием, вплетая в движения духовную силу так, что его посох начал оставлять после себя след энергии. В один миг он превратился в настоящий серебристый вихрь и тут же бросился к своему противнику. Последний, правда, даже и не думал стоять на месте. Взмах меча прочертил линию силы прямо в воздухе и с размаху ударил в приближающегося воина с посохом. Заглушённый духовным барьером взрыв сотряс арену. Несмотря на впечатляющие эффекты, выставленная защита легко устояла под напором такой силы, а сам Айден покачал головой.
В этом ударе было вложено много силы, но о какой-то серьёзной технике тут речи не шло. Мечник просто ударил чистой энергией, по сути, использовав самую простую способность. Это всё? Или всё-таки разминка и прощупывание силы? Уже через мгновение Айден понял, что в последнем своём предположении оказался прав.
Прямо из воздуха мечник выхватил появившийся из пустоты второй клинок и крутанувшись вокруг своей оси, создал шквальную технику силы, похожую на закрутившийся смерч, заставляя своего оппонента ударить своим посохом в пол и создать призрачную копию огромного золотого колокола — какой-то защитный навык.