Наследники империи
Шрифт:
“Мы можем повременить, пока он пройдет?” Сэнди с тревогой посмотрела на Шона.
“Боюсь что нет.” Вздохнул Шон. “Ортак ожидает его ‘подкрепление’ к ночи. Если мы вдруг перестанем двигаться, он будет гадать, что случилось и пошлет кого-нибудь разузнать. И если он это сделает — ” Он пожал плечами.
“Но ты не можешь с ним драться без ваших ружей!” Запротестовала Сэнди. “У вас вовсе нет ни каких пик!”
“Нет, но мы все еще есть сюрприз.”
“Сюрприз! Ты в своем уме?! Там восемьдесят тысяч человек, Шон! Вы не сможете занять позицию подальше от них, прежде чем они выяснят, что происходит!”
“Может быть, да, а может, и нет,” упрямо повторил Шон. “Не забывай фактор непонимания. Дождь будет ухудшать видимость. У нас будет возможность подойти
“Ты сошел с ума!” прошипела она. “Тамман, Гарри, скажите ему!”
“Я думаю, Сэнди права, Шон,” тихо сказала Гарриет. “Это слишком рискованно. Кроме того, даже если он и поймет, что происходит, Террак уже отойдет к Баррикону. Подожди, пока дождь не прекратится. Ортак никуда не денется, а может быть, он сдастся, когда осознает, что он в ловушке между тобой и Тамманом.”
“Неправильно мыслишь, Гарри,” несчастно вклинился Тамман. “Ортак не из тех, кто сдается, иначе он не остановился бы на Ерасторе.”
“Что еще он может сделать?” Рьяно потребовала Гарри.
“Он может выйти против нас,” ответил Шон. “Он прекрасно знает, так же как и мы, что наше преимущество в наших винтовках. Вы думаете, он не воспользуется своим шансом разбить нас в открытую если льющийся дождь играет ему на руку?”
Сэнди хотела было огрызнуться, затем остановилась и закусила губу. Она обхватила себя руками и отвернулась от Шона на долгое, тянущееся мгновение, а затем вздохнула.
“Нет,” произнесла она наконец, низким голосом. “Это именно то, что он будет делать, если он выяснит, что происходит.”
“До тебя дошло,” сказал Шон, абсолютно спокойно, и пнул носком грязь рядом с возвышающимся дорожным полотном. ” В любом случае, что бы не случилось, нам надо завершить наш путь, используя мой замечательный план.”
Глава 33
“Ладно, ребята — вы слышали господина Шона. Теперь давайте надерем ублюдкам задницы!”
Офицеры Первой Бригады одобрительно зарычали, и Фолмак Фолмаксон свирепо усмехнулся. Он совершил длинный, длинный путь от Крагсенда, днями с тревогой ожидая осуждения от Церкви за его ошибки, всего лишь из-за того, что он искал способ сделать его мельницу чуть эффективнее, и он всей душой был благодарен за выпавшую ему возможность действовать. Фолмак любил Бога так же как его последователи, но Малагор был оккупированной провинцией в течение двадцати поколений, и, как и многие Малагорцы, он затаил глубокое возмущение против Правящего Круга и их заочных епископов. Что-же, касательно Отца Стомалда. Он был тем, кем должен был быть священник, и если бы остальные служители Храма были бы подобны ему …
Но они не были. Фолмак уселся в седло и проверил все четыре пистолета прежде, чем засунуть их подальше в свои сапоги и под захваченный у Гвардейцев плащ. Дождь усиливался, как и предупреждал господин Шон, и он приказал его сержантам проверить все до единого кремниевые запалы на их оружии, чтобы убедиться, что они были надежно закрыты до тех пор, пока это не станет необходимо. Конечно же будет ужасающее количество осечек, но он сделал все, что мог, чтобы свести их к минимуму.
Он пристроил последний пистолет и оглянулся через плечо для сигнала выдвигаться. Господин Шон стоял в окружении помощников, негромко давая не терпящие отлагательства указания Тиболду, размахивая руками и решительно жестикулируя, и Фолмак вспомнил как он удивлялся, когда люди приветствовали его приказы.
Фолмак не был удивлен, но господин Шон на самом деле, извинялся перед ними, как если бы это по его вине они не могли просто стоять и ждать, пока прекратится дождь. Поведение такого рода
Отделения бригады выстроились с заданным интервалом, образуя колонны, и господин Шон кивнул своим помощникам. Они дали отмашку вдоль всей линии корпуса, и Фолмак махнул рукой своим командирам подразделений.
“Выдвигаемся!” заорал он, и Армия Ангелов неумолимо тронулась вперед сквозь водопад дождя к Ерастору.
Шон смотрел, как его люди двигаются вперед и старался выглядеть уверенно. Все люди в бригаде Фолмака были укутаны в плащи Гвардейцев, и его авангард выглядел настолько похожим на силы подкрепления Террака, насколько он мог это сделать, но остальные его люди были укутаны в Малагорские пончо. Один взгляд на них сказал бы скучающим пикетам кто они были. Дождь не был столь сильным, как он боялся — пока не был, но усиливался, и только Первая Бригада шла с оружием на перевес. Остальные его люди, несли свои винтовки прикрывая их руками, словно охотники, старающиеся оградить запалы от дождя, льющегося на стволы, своими телами и пончами. Это было нелепо и выглядело ужасно, но это было лучшее, что он мог сделать, чтобы быть уверенным, что они сохранят способность к возгоранию.
Он и Тиболд реорганизовал армию в полки по шестьсот человек, три на бригаду, и, несмотря на дождь и смертельную опасность к которой он их вел, каждый полк приветствовал его, когда проходил мимо. Он ударял себя в нагрудную броню, отвечая на приветствие, и его захлестывали эмоции. Стыдясь за ошибки, из-за которых он отправлял их в бой с таким отвратительным гандикапом. Одновременно гордясь тем, как они реагировали. Страх той мясорубки, в которую он их кидал, чувство благоговения, что они были готовы заплатить за него, и странное, дрожащее рвение. Он уже видел битвы и ее последствия. Он знал, как это ужасно, как некрасиво и подло и брутально, но какой то его части на самом деле не терпелось начать. Не ради удовольствия, но … из-за нетерпения. Предвкушения.
Он покачал головой, злясь на самого себя. Он не мог подобрать слов, и ему было стыдно, как бы там ни было, но это ничего не меняет. Он пришпорил своего браналка, что бы обогнать бригаду Фолмака, поскакав вдоль дороги и ему захотелось так же легко убежать от его непростых переживаний.
Младший-капитан Матан стоял под навесом и смотрел на идущий снаружи дождь. День только перевалил за полдень, но выглядело, как будто уже поздний вечер, из-за нависших вокруг черных как уголь туч. Его драгуны были рады тому, что удалось избежать переполненных людьми, полузатопленных окопов перед еретиками, но это не делало их обязанности более приятными. Как и большая часть Святого Войска, они потеряли весь свой багаж в Йортауне, и им пришлось латать все, что только было возможно, чтобы заменить их Гвардейские палатки. Матан сомневался, что группы снабжения не нашли укрытия на многие мили вокруг Ерастора, но долина с её частыми дождями в любом случае пропитывала их влагой, и что бы они ни делали, он был сыт этим по горло.