Наследники престола
Шрифт:
— Пора возвращаться, — подытожил Перл, задумчиво заглянув в окно. — Природа стихла, черноборцы ушли.
— Если мы наследники престола, так почему мы не можем помочь своему народу в войне с черноборцами? — удивлялась я, откладывая дочитанное письмо в сторону.
— Пока нам не исполнится восемнадцать, нам нельзя встревать в дела Эльфериума, — по выражению его лица стало ясно, что он тоже не в восторге от этого, — мы должны оставаться в тени, насколько это вообще возможно.
Я задумчиво прокрутила в голове произошедшие со мной в этой месяце события.
— Черноборцы запомнили меня, — в памяти
— Тебе не стоит насчёт этого беспокоиться, пока я рядом, ты в безопасности.
Мне это было прекрасно известно, но на душе скребли кошки. Что же так сильно меня беспокоило?
— Смотри, — Перл указал рукой на висевшую на самой верхушке комнаты вместо люстры золотую корону, которая своим сиянием притягивала к себе любого осмелившегося посмотреть на нее эльфа. — Пока она здесь, под нашей защитой, Эльфериуму ничто не угрожает, даже черноборцы.
Я понимающе кивнула и мысленно перенаправилась в школу Колдовских искусств, где меня дожидалась Обри.
— Ты ничего не хочешь мне рассказать? — в её взгляде читалось недоумение и гнев. Она явно была на меня из-за чего-то расстроена, но в чем я провинилась?
— О чем это ты? — недоумевала я.
Она возмущённо скрутила руки на груди, приблизилась ко мне и еле слышно прошептала:
— Я знаю, кто ты.
— Что? — в ужасе переспросила. Неужели ей все рассказали, но кто?
— Совсем недавно я случайно услышала, как Ия Лагранж и Эрма Фейербах обсуждали твою недавнюю с Элиотом Греем выходку в тайных комнатах замка. Оказалось, что ты сожгла тела давних предков Эльфериума и призвала черноборцев к замку.
— Тс-с, — шикнула я, мигом закрыв ей рот ладонью. — Никто не должен больше об этом знать, — умоляла я её и против своей воли рассказала обо всем, что от нее так долго скрывала, в том числе и о том, что Перл, как и я, наследник престола.
— Я догадывалась, что ваши эльфийские отметины сияют неспроста, но до последнего верила, что я ошибаюсь, и все мои предположения ошибочны, — призналась Обри все тем же тихим голосом, — но когда я увидела Перла в живую, все стало на свои места. Внешне вы так на друг друга похожи, что только идиот не поймёт, что вы родня. К тому же мальчишка так смотрел на тебя в тот день, когда мы были в школе Боевых искусств, что я окончательно убедилась в том, что если не ты, то Перл уж точно тебя знал прежде.
— Почему же тогда ты мне все это не рассказала?
— А когда бы я успела? Ты едва ли не каждую ночь исчезала из замка. Я думала, что ты вновь ходишь на встречи с Элиотом, но, когда мне удалось с ним встретиться, оказалось, что у тебя «есть кое-то поважнее него».
— Это Элиот тебе так сказал? — задумчиво нахмурилась я.
— Да, — кивнула Обри. — Что между вами происходит? Часом их побратимская связь не повлияла на ваши взаимоотношения?
Я растерянно пожала плечами, вспоминая, как эльф сказал, что я для него как сестра. Этих слов было достаточно, чтобы рассеять все мои бессмысленные выдумки на этот счёт.
— Я мало что сейчас понимаю, Обри, но насколько мне известно, чистокровные эльфы не любят никого, кроме себе подобных.
Обри задумчиво поджала губы, открыла было рот, чтобы что-то сказать, но тут
— Ты можешь не волноваться насчёт того, что мне известно, — уверяла Обри, — я, как и мой отец однажды, всей душой и сердцем предана наследникам престола. Пусть услышанное мною ночью останется нашей тайной.
— Спасибо, Обри, — я с благодарностью улыбнулась ей в ответ и наконец-то смогла расслабиться, — я тебе очень признательна.
Эпилог
Обри сдержала свое слово, маленькая эльфийка с неподдельной преданностью охраняла нашу тайну. Тайну о наследниках престола, тайну о моем происхождении и моих колдовских способностях. К счастью, Перл не рассердился на меня, узнав, что я рассказала все Обри. Эльф вошёл в моей положение и заверил, что если я доверяю Обри Холл, то и он тоже. К тому же девчонка не раз спасла нас от любознательной Шелли Харт, которая едва ли не каждую минуту отслеживала моё передвижение. Она ходила за мной хвостиком, отчего мне всякий раз хотелось уже самолично сообщать ей, где я была и куда направляюсь. Конечно, я этого не делала. А вот Обри напротив, придумывала для меня отмазки, если кто-то замечал мои ночные похождения, а случалось это довольно часто.
Отныне Обри Холл знала обо всем, что происходило в моей жизни. И если сперва я беспокоилась, стоит ли рассказывать ей ВСЕ, что я знаю и видела, то сейчас я была полностью уверена в её верности и преданности. Обри стала для меня лучшим другом, хранительницей и защитницей. А ближе к осени — побратимом.
Мы пришли к этому решению вместе, после счастливого празднования Святого дня. В день, когда мы заканчивали свой первый учебный год, в день, когда мама Обри и побратим моего отца, которого я все еще продолжаю так называть, Арабелла прибыли в замок навестить нас. Мы сообщили о своём решении без всяких промедлений. Взрослые эльфийки велели нам еще раз тщательно обдумать своё решение, ведь однажды выбрав побратима, больше никогда нельзя будет его сменить.
«Вы будете связаны друг с другом сердцем и душой», — предостерегающим голосом молвила Эмилия Холл.
Лицом Обри во всем походила на свою мать. У обоих были слегка пухлые щёчки, фиалкового цвета глаза и рассудительный мудрый взгляд. Однако фигура Эмилии была весьма полненькая, но никак не толстая. Эта лёгкая полнота напротив придавала ей шарма и некой детской доброты.
— Мы уверены в своём выборе, — сообщили мы им в один голос на следующий день, и они тут же радостно, но в то же время взволновано, пообещали нам немедленно устроить церемонию побратимов.
Пока Арабелла с Эмилией подготавливали нам праздник, я успела рассказать обо всем своему брату, который просто не мог не обрадоваться.
— Я приду посмотреть на вас, — пообещал он, что делал крайне редко.
Все мы знали, что нам нельзя появляться одновременно в одном месте, чтобы не привлекать к себе внимания черноборцев. Однако Перл пообещал, что будет стоять
на безопасном расстоянии от меня и тем временем все видеть. От этой новости я пришла в полный восторг.
***