Наследники престола
Шрифт:
Рано утром, на рассвете, 1 сентября мы заключили побратимский союз. Засвидетельствовать это события пришла Ия Лагранж, Эрма Фейербах, Арабелла Пелинбур, Эмилия Холл, наш верный друг Рио, мальчишка Элиот и, конечно же, мой брат Перл Вуд, как его привыкли здесь все называть. Хоть он и находился вдали от всех, я чувствовала его присутствие, а это было лучшее, что только могло быть.
— Я рядом, — услышала я его шёпот в своей голове. — Смелей.
Мы стояли возле церемониальной арки, роскошно украшенной цветами всех
Святые мудрецы, отрёкшиеся от своего тела и смертной жизни, в который раз убедились, что решения стать побратимами мы приняли в полном осознании того, что за этим последует, и не собираемся его менять.
Мудрецы перечитали все наши обязанности, вновь спросили, не отказываемся ли мы от желания стать побратимами и лишь после этого приступили вычитывать клятву, которая из их уст звучала, как таинственный приговор или заклинание ведьмы.
— …Великие владыки природы, эльфы решили заключить побратимский союз, — грозно произносил святой, — позвольте же им его завершить.
Последующие слова я слушала вполуха, мы держались с Обри за руки и не сводили друг с друга глаз. С этой эльфийкой я буду идти по жизни до самой смерти.
Пока святые в белых мантиях вычитывали заклинания, по нашему телу с головы до ног раздавалось приятное жжение, мимолётно я бросила взгляд на шею своей подруги, эльфийская отметина сияла огненным пламенем.
Мудрецы протянули нам острый кинжал, мы сделали небольшой надрез на своих запястьях и, взявшись за руки у самого основания локтя, услышали спокойный голос мудреца:
— …поклянитесь и вы, дети природы, в верности друг другу, — услышала я голос святого.
Затаив на секунду дыхание, мы произнесли в один голос.
— Отныне и навсегда моё сердце будет биться в унисон с твоим. Покуда жива будешь ты, я всегда буду для тебя щитом и сестрой. Отныне наши судьбы связаны до последнего дня пребывания в этом мире. Сестра моя, побратим, убереги меня от темной стороны, стань светом, если я окажусь во тьме. Пока ты шествуешь со мной
по этому миру, я всегда буду на твоей стороне. В огонь и в воду, в бою и на войне, я всегда с тобой. Отныне и навсегда я твой побратим!
***
Для завершения этого прекрасного дня мы отправились в Королевский замок, где собрались все школьники Эльфериума. Выпускники школы Колдовских искусств и школы Боевых искусств нарядились в этот день особым образом. На них не было привычной белой одежды, их нарядили в одежду того цвета, в зависимости от того, к какому роду эльфов они будут отныне принадлежать. К сожалению, мы пропустили начало торжества, когда происходило распределение выпускников и прибыли в замок в середине праздника, когда эльфы вовсю кружились в ритме вальса, сперва медленного, а позже — весёлого и ритмичного.
Королевский замок был огромен и велик.
— Перл, — прошептала я брату взволнованным голосом, — что если черноборцы сюда нагрянут?
— Они не посмеют, — уверял он, — в этом замке все подчинено лишь нам и нашим мыслям.
— О чем это ты? — не совсем понимала я.
— Королевский замок и долина Святого покрова — два места, где мы можем находиться вблизи друг друга и чувствовать себя в полной безопасности. И даже наши эльфийские отметины в стенах замка могут не сиять, если мы этого захотим.
Эльфы продолжали танцевать, плавно передвигаясь из одной части тронного зала в другую. Ройл Гейб заинтересованно уставился на пришедших эльфов.
— Нам следует отдать ему честь, — напомнила Обри, и мы тут же поспешили поздороваться с временным правителем Эльфериума, который не вызывал у меня никакого доверия.
— Не думай ни о чем, притворись обычной девчонкой, — прошептал в моих мыслях Перл. — Придёт время, и мы займём своё законное место.
Я тяжело вдохнула и выдохнула. Я могу с этим справиться.
Ройл Гейб, вырядившийся в золотой костюм, с таинственной улыбкой следил за каждым нашим шагом. Я старательно делала вид, что не понимаю, по какой причине он так на меня смотрит.
— Рад встречи, Джуди Эберт, — проговорил он, особым образом произнеся мою фамилию, которая даже не принадлежала мне.
Я мило улыбнулась ему в ответ и уже искренней улыбкой одарила орла Рио, который поприветствовал меня в моем родном доме — королевском замке.
— Правда он прекрасен, — радостно защебетал орел, — как только это будет возможно, я покажу тебе все потайные комнаты, которые только здесь существуют. Я обежал Лютеру Ленцу, что сделаю эту.
Я вновь улыбнулась и ответила уже Ройлу:
— И я весьма рада вновь вас видеть. Как обстоят дела в королевстве? Черноборцы вас не докучают?
Улыбка эльфа тут же померкла, я-то знала, что его дела обстоят не лучшим образом. Недавно я подслушала, как Ия Лагранж говорила о том, что Ройла хотят изгнать из Эльфериума за несоблюдение своих полномочий. Что именно он нарушил, мне не было известно, но вскоре эта новость должна была распространиться по всему королевству.
— Не будем говорить о плохом в этот чудный вечер, — произнёс он с натянутой улыбкой. — Лучше давайте потанцуем.