Наследники престола

Франц Джулия

В конце концов, мы пришли к выводу, что нужно найти дом, о котором упоминал Лютер в своей первой записи, но решили оставить это дело на другой день. Сейчас нам нужен был отдых, да и орёл порядком вымотался от долгого беспрерывного чтения.

— Спасибо за помощь, — поблагодарила я птицу и впервые за все это время решила выяснить, как его зовут.

— Король звал меня Рио. Мы встретились с ним впервые в Рио-де-Жанейро, тогда я спас ему жизнь, а он решил забрать меня в своё королевство в качестве благодарности.

— Значит

ты тоже из мира людей? — удивилась я.

— Да, но я рад, что оказался здесь. Я рад тому, что мне выпал шанс служить королю Эльфериума.

С этими словами он с нами попрощался и улетел прочь, пообещав следующей ночью сюда вернуться, чтобы продолжить читать записи Лютера Ленца. Мы же пообещали следующим утром найти дом, который упоминал Лютер в своих записях. Мы упёрто полагали, что его построили не просто так и что в нем можно найти подсказки или хотя бы еще один дневник Лютера Ленца.

***

По возвращению в школу, без особого удивления я наткнулась на Шелли Харт, которая поджидала меня возле спальни. Рядом с ней стояла Обри, обе девушки яро о чем-то спорили, но завидев меня, тут же умолкли и с облегчение заговорили в один голос:

— Наконец-то ты пришла.

Переглянувшись, они закатили глаза и продолжили.

— Где ты была, Джуди? — поинтересовалась Обри, но, вспомнив о том, что Шелли еще никуда не ушла, поспешно добавила: — Хотя, впрочем, не важно, позже все расскажешь, без посторонних лиц.

Она угрожающе взглянула на эльфийку. Даже несмотря на то, что Шелли была выше нас по росту, да и старше на два года, Обри не спешила показывать свою слабость перед ней, а напротив, смело выдерживала её прямолинейный самоуверенный взгляд.

— Мне нужно с тобой поговорить, Джуди, — как можно спокойнее сообщила Шелли, после чего повернулась к Обри, чтобы дать ей понять, что она в этой беседе лишняя, — без посторонних лиц.

— Ишь чего захотела!

— Обри, поговорим позже, ладно, — я улыбнулась ей самой тёплой улыбкой, на которую только была только способна.

— Ладно, так уж и быть, не буду вам мешать, — она заковыляла прочь, нервно теребя подол белого платья.

Подобного рода жест она проделывала всякий раз, когда нервничала или была в чем-либо заинтересована. В такие моменты она была столь милой и доброй, что казалась обычным пятилетним ребёнком, а не умной эльфийкой, готовой пойти на всё ради своей цели.

— О чем ты хотела поговорить? — поинтересовалась я, в мыслях желая поскорее избавиться от назойливой собеседницы.

Прежде чем продолжить разговор, девушка осмотрелась по сторонам и, не найдя больше никого поблизости, прошептала:

— Что ты скрываешь, Джуди?

— О чем ты? — нахмурилась я, её злобный тон мне совершенно не понравился.

— Я видела, как вы с Перлом проходили сквозь портал. Столь маленький эльф, как ты, не имеют

право ими пользоваться. Кто вам его открыл? Лишь самые сильные эльфы на это способны.

— Не понимаю, о чем ты, — я остановилась на мысли, что сейчас лучше просто притвориться глупой девчонкой, дурочкой, которая ничего не понимает. — Думаю, тебе это все приснилось. Портал? Ты что, серьёзно думаешь, что такая маленькая девочка, как я, смогла бы его открыть?

— Но вот и мне показалось это странным, — стояло Шелли на своём, оценивая меня сверху вниз. — Но я знаю, что я видела, и знаю, что порталы на пустом месте не возникают. Не знаю, что вы с Перлом задумали и почему столь неожиданно вам разрешили отправиться на землю, но уверяю, что отныне я с вас глаз не спущу. Я докопаюсь до истины.

— Какой истины? — возмутилась я. — Шелли, лучше наведайся к врачу, у тебя явные галлюцинации.

— Как ты смеешь!

— Не лезь в мои дела! — пригрозила я её пальцем, а в следующую секунду развернулась и зашагала прочь. — И не смей подходить к Перлу! — добавила я, обернувшись.

Ох не нравится мне эта девица. При парнях ведёт себя словно добрый милый ангел, а на деле оказывается демоном в теле красивой девчонки. Это меня и настораживало.

***

Обри впустую время тратить не стала и тут же приступила расспрашивать меня обо всем, что говорила мне Шелли. Для этого нам пришлось вернуться в библиотеку.

Как оказалось позже, Шелли успела растрепать Обри о портале, которая, не веря в произошедшее, поспешила лично у меня все выяснить. Я не стала выдавать ей всю правду и упёрто стояла на том, что Шелли просто сошла с ума, что у неё галлюцинации и никакого портала там и в помине не было.

— Я тоже подумала, что она врёт, — закивала в ответ Обри, — её слова лишены смысла. Лишь немногие из нас умеют создавать, а тем более открывать портал. Даже не все короли Эльфериума на это были способны.

— Что? — переспросила я, не веря её словам.

— А ты разве не знала, что для открытия портала нужна связь с потусторонним миром? По легенде, птицы являются связывающим звеном между двумя мирами. Те, кто умеет различать их голоса, всегда могут перемещаться во все точки земного шара за считанные секунды.

— Ты это серьёзно?! — обрадовалась я. Значит, папу я могу увидеть в любой момент.

— Конечно, — закивала Обри в ответ. — Правда, это может быть опасно для тех, кто не знает, как им управлять. Можно застрять меж мирами на долгие годы и так и не выбраться наружу. Поговаривают, многие наследники умерли в порталах, совершив неправильный прыжок. А почему это тебя так интересует?

— Просто стало любопытно, вот и все, — пожала я плечами, неловко улыбнувшись. — Не стоит воспринимать все мои слова так серьёзно. Ты ведь знаешь меня, я очень любопытная девчонка.