Настоящие индейцы
Шрифт:
– Наверное, он добыл много золота? Велики ли его богатства?
– Он по рождению вельможа. Ему принадлежит такой же большой мир, как Саттанг, и не только он. У его семьи еще двадцать восемь таких миров. У нас это неудивительно. Мой брат, ты его видишь, тоже владеет большим миром.
Старейшина поцокал языком.
– А тот, великий колдун, который прилетел последним, он тоже вельможа?
– Он богатый человек. У него нет миров, но они ему не нужны. Он владеет тысячей кораблей, которые ходят между мирами.
– Да, теперь я вижу, что вы достойные люди. Я требовал казни для твоих слуг, это правда. Но отчего они вели себя как голодранцы, как разбойники, а не как слуги великой колдуньи, сестры вельможи? И отчего ты не сказала о себе правду?
– Твин,
– Да, – согласился Твин. – Я ошибался. Велика сила Матери Чудес, что дала она всем, кто ошибался, время понять ошибку.
Я промолчала.
Перед нами выросла громада храма, казавшаяся в два раза больше из-за зыбкого сумеречного света. Индейцы остановились в благоговейном молчании. Август выждал минуту. Налетел порыв предрассветного холодного ветра, принес морось. Август немедленно втянул голову в плечи и решительно зашагал вверх по титанической лестнице. Индейцы, кажется, остались недовольны, но смирились – потому что тележка со статуей тоже поплелась за Августом.
Внутри было очень темно, пахло мышами и старым, прокисшим тряпьем. Твин взял было незажженный факел у входа, но Август уже включил мощный фонарик.
– Да-а… – протянул он с легким ужасом. – Вы когда здесь в последний раз уборку делали? Следить же надо за культовыми сооружениями. Все стены в плесени. А половина конструкций, между прочим, деревянная. Они через пару лет обрушатся.
– Сила Матери Чудес такова… – начал было Твин.
Его перебил Дик Монро:
– Да-да. Давайте расходовать божественную мощь на то, с чем легко справится толпа безмозглого быдла. Вместо того, чтоб найти пару зодчих и пригнать сюда сотню рабов им в помощь, вы будете ждать, что статуя сама отремонтирует свой дом.
Твин остолбенел. Мы, надо сказать, тоже – потому что Дик даже в шутку не признавал никаких богов. С другой стороны, по существу он был прав.
– Где она стояла? – спросил Август, озираясь по сторонам.
– Здесь, – Твин показал на высокий каменный постамент в центре зала.
Август внимательно оглядел его, зачем-то постучал по боковой грани.
– Она всегда здесь стояла?
– При мне была тут, – вмешался Крис. – Но мне тоже показалось, что это не исконное ее место.
– Бабка говорила мне, что раньше Мать Чудес стояла в малом храме, – внезапно заговорила одна из старух. – Но в нем обвалилась крыша. К тому же он был слишком тесным для паломников. И совсем не величественным. Тогда великий царь Энтеал воздвиг новый храм, и Мать Чудес получила достойное жилище.
– А где был малый храм? Ты можешь отвести нас туда?
– Постой, чужеземец, – сказал Твин. – Ты совершил великий подвиг, но Мать Чудес должна быть там, где…
– Этот храм – богатый гроб для нее, и ничего более, – перебил Август. – Твин, когда мы нашли ее, она сказала Федору, что у нее кончаются силы. Она должна стоять именно там, куда ее поместили древние Чужие, или Старшие, не знаю, как вы их называете, но вы должны их помнить. Они прилетели тысячу лет назад или даже больше. Они построили эту долину, выдолбив котлован на горном плато. Они поставили дома по всей планете и запретили вам приближаться к ним. Этих домов было мало, три или четыре, но вы решили, что это жилища для богов, сошедших с неба. Потом вы стали строить свои храмы по тому образцу. И точно также объявили запретными – священными – земли вокруг них. И верили, что невидимые Духи убивают людей, забредших в те земли. Вы придумали истории с кровавой платой за проход. А я знаю, что было на самом деле. От домов, какие поставили пришельцы, шла смертоносная волна. Она невидима, но опасна для живого. Вы сочли, что это Духи.
– Электростанции? – спросил Патрик. – На ядерном топливе?
Август покачал головой:
– Трудно сказать. Может быть, даже и звук. Или вирусы. Я заметил три таких точки, когда
– Так, хорошо, – кивнул Патрик, – разберемся. Почему ты думаешь, что Мать Чудес надо вернуть на прежнее место?
– Потому что это робот. На очень мощных, но не вечных аккумуляторах. И заряжаться они должны там, где для них есть контакты, или разъемы, или еще какая конструкция. Вот, гляди, – Август с усилием приподнял статую и показал на ее ноги снизу. Действительно, ступни были идеально плоскими и отполированными. – Я заметил, когда первый раз поднял ее. Я уверен, что она стояла на металлической пластине.
– Нет, – снова встряла старуха. – Бабка говорила, что было каменное зеркало. Такое гладкое, как лед на пруду, если он замерзает в безветренную ночь. Зеркало из белого камня. Но оно треснуло, потому что под него проросли корнями священные деревья и от корней пошли новые побеги.
Август только вздохнул. Очень тяжело.
– Пошли искать. Федор, сдается мне, работы у тебя будет невпроворот.
– Я справлюсь, сэр, – ответил андроид.
Патрик тем временем объяснял ситуацию недовольному Твину.
– Чужие, – сказал тот, – вы не можете знать ничего о тех временах.
– Погоди, Твин, – не выдержал Крис. – Я расскажу тебе историю. Послушаешь? Спасибо. Жили когда-то на Земле два друга – Айвен и Билли. Однажды их позвали на помощь в небольшой город, почти как ваша деревня. Там пропала девочка, маленькая, и ее надо было найти. А еще в округе происходили разные непонятные события. Два друга нашли эту девочку. Она опекала стайку Серых Малышей. У них был круглый корабль, как блюдо. Девочка сказала, что у них погиб пилот и они не могут вернуться домой, но она научилась управлять этим кораблем. Она улетела, обещав вернуться, но никогда не вернулась. Она присылала весточки маме. И однажды она рассказала, что пилот был нужен не Малышам, а их Старшим. Что Старшие умерли, и она заменит их. Она рассказывала про мир, в котором жили люди, спереди как человек, сзади как медведь. Она назвала несколько слов из их языка. Этот мир, куда она увела Серых Малышей, – Саттанг. Люди, которых она тут увидела, – индейцы. А теперь я тебе еще кое-что скажу. Айвен женился на ее матери. И от ее брата пошел мой род. А от дочери Билли пошел его род, – Крис ткнул пальцем в Августа. – Талисман, который ты видишь на шее Матери Чудес, принадлежал моему предку Айвену. Я расскажу тебе историю этого камня – ваши старики ее не знают. Провожая девочку, Билли отдал ей свой талисман, потому что он показывал путь. Девочка надела его на шею Матери Чудес. А от Айвена мне достался другой талисман – он показывал правду. Когда я нашел храм, то поменял талисманы: Матери Чудес важнее видеть правду, чем путь. Тот талисман, который был раньше, сейчас у него, – Крис показал на Августа. – Это талисман его предка. Но и это не все. Однажды я попал в беду. В большую. Выбираясь из нее, я угодил в дивный мир, прекрасней которого нет. И там я нашел такую же долину, только без храма. Я спустился в подземелья и увидел там спящих Серых Малышей. Ваши боги пришли на Саттанг, но жить хотели в том мире. Теперь там живу я. Скажи – тебе этого довольно, чтобы судить о наших познаниях?
– Как звали ту девочку? – спросила вдруг старуха.
– Сара Сэйер.
– Сэя Сэя, – удовлетворенно сказала старуха. – Да. Когда моя бабка была молода, старики рассказывали о ней. Девочка, у которой были длинные волосы на голове, и больше нигде не было. Когда она появилась, еще сиял один Учитель. Но он уже угасал. Как погасли шестеро до него и Мать Чудес. Она была живой. Но потом погасла и воссияла в новом облике – в том, в каком и живет поныне. Всех, кроме угасающего Учителя, уложили в большие прочные ящики и спрятали. А девочка взяла Учителя на небо и сказала, что отвезет его домой и вернется с другими Учителями. Она не вернулась. Мы ждем их.