Настоящие индейцы
Шрифт:
Твин внимательно оглядел всех.
– Веди нас к тем развалинам, – велел он старухе.
Следующие два часа мы искали хоть какие-то следы древнего храма. Шел мелкий, но с поразительными смачивающими свойствами дождь. Мы шастали по зарослям, в которых высоченные, с редкими кронами деревья снизу подпирались сорной порослью и колючим кустарником. Индейские старики, мокрые до нитки, выглядели жалко, но уходить отказывались. Патрик ругался. Дик Монро, естественно, полетевший в цивильном, догадался запастись зонтиком, но не догадался взять болотные сапоги, и вслух мечтал о стаканчике грога. Наша форма пока еще держала водяной удар, но Август уже трижды, пробегая мимо, намекал,
Устав месить лесную грязь, я присела на поваленное дерево. По коре туда-сюда сновали крупные блестящие жуки. Я отстраненно подумала: сумасшедшие какие-то насекомые. Зима на носу, дождь хлещет, а они бегают. Как будто теплокровные. Прилетела нахальная птица с сойку размером, серая в пятнышко, посмотрела на меня недовольно, сцапала жука и упорхнула. Пришла Санта, принесла мне термос с горячим чаем и села рядом.
В десяти метрах от нас Василиса рыла под деревом. Дерево было огромным, в два обхвата, густо опушенным порослью, с выпирающими узловатыми корнями. Василиса по плечи была в мокрой земле, но я не хотела думать о том, как эту грязнулю везти в багажнике катера, а потом, в лагере, отмывать. Она ж еще и вырываться будет. В итоге из нее получится чистая собака, которую можно без опасений пустить в палатку, а из меня – очень грязная разведчица, потому что в процессе мытья Василиса вытрется обо все, что рядом. Придется и мне тоже мыться. Горячий душ – это, кстати, хорошо, и даже очень…
– Вась, хватит копать, – лениво сказала я. – Соберешь же на шкуру центнер местного перегноя.
Ну да, услышала она меня, как же. Ей там из-под земли вкусно пахло. Повернулась ко мне мохнатой задницей, выгребла передними лапами землю из норы, чтоб не мешала, и снова нырнула. Лапы заработали вдвое быстрее. Сначала мне на ботинки прилетело несколько горстей земли, потом на колени упал кусок корня. Я привстала, и тут мне в лоб ударило что-то небольшое, но очень твердое. Собачьи когти заскребли по камню.
– Васька, стоять! – рявкнула я.
Она высунула голову из ямы, посмотрела на меня – и продолжила копать. Я подошла и отпихнула ее. Василиса бесцеремонно лязгнула зубами и полезла в яму, как будто ей там медом было намазано. Плюнув на все умные советы кинологов, я ухватила ее за хвост и потащила прочь. Василиса рычала, вырывалась, клацала пастью – я тащила. Санта подхватилась и побежала за помощью. Моя нога попала на кучку опавших листьев, скользких от влаги, я не удержала равновесие и поехала, Василиса в этот момент дернула, влетела в яму, я вслед за ней…
– Это еще что такое?! – раздался над головой громовой окрик.
Василиса запищала – Август просто поднял ее за ошейник и аккуратно отсадил подальше. Я побарахталась и вылезла сама. Василиса скулила и рвалась в яму.
А в яме явственно сверкали большие куски белого камня. Полированного.
– Она технику чует, – решил Август. – Пытается уничтожить. Или… Просто чует.
– Кто нашел вход в дом Чужих на Дивайне? – закончила я за него.
– Вот именно. Надо будет ее потом наградить. Попрошу у Майкла мяса. Вася, ты хорошая собака, умная собака, молодец… А теперь – сидеть! И молчать.
Я уставилась на дерево. Побег расколол постамент Матери Чудес. Было это лет семьдесят назад. Дерево выглядело лет на пятьсот, но это по моим меркам. Если же это что-то быстрорастущее, вроде земной осины, то оно за семьдесят лет могло не только вырасти, но и упасть от старости. А уж какой слой перегноя способно создать под собой лиственное дерево за семьдесят лет –
Прибежали все. Тоже уставились на дерево. Василису, чтоб не мешала, привязали подальше, она жаловалась на весь лес. Дождь усилился. Дик, обнаружив у себя неожиданно сухие сигареты, курил и обреченно разглядывал окрестности.
– Здесь надо рубить все, – изрек он. – И корчевать.
– А пока будем корчевать, эти корни вывернут наружу все, что осталось от постамента, – возразил Патрик. – Мы и так не слишком сильны в технике Чужих, а уж после подобного разгрома не разберемся и за двадцать лет.
Послали в храм за Федором, который остался сторожить Мать Чудес. Федор явился со статуей на руках. Пристроил ее на ровном месте и полез в яму.
– Здесь труба, – сообщил он. – Целая. Похоже на окаменевшую смолу, материал довольно вязкий. Каменная плита играла роль заглушки, крышки, защищающей от попадания внутрь мусора. Дерево сдвинуло только заглушку. Надо рубить, выбирать корни и снимать полметра почвы. Желательно еще почистить трубу.
Старики завздыхали – все-таки священное дерево. Нет-нет, они понимали, что истинный трон Матери Чудес важнее. Но и с деревом надо бы поделикатней. Условились, что мы свалим дерево, а они похоронят его на чистом костре, со всем уважением.
Подогнали два челнока. Разобрали инструменты, свалили дерево. Пока Федор вырезал крупные корни, стоя по пояс в яме, кто-то распиливал дерево, кто-то орудовал индейскими лопатами – нашлись в храме. Через час нашим глазам открылся верх колонны, зато в земле были уже все, кроме Дика Монро. Даже у Твина появился грязный мазок на морщинистой щеке.
Вспыхнул погребальный костер для священного дерева. От него потянуло теплом.
Федор бережно усадил статую прямо на колонну. Постоял минуту.
– Да, – торжественно сообщил он. – Это ее место. Идет пополнение запасов энергии.
Патрик с тоской поглядел на небо.
– Но ее нельзя так оставить. На этом пустыре, в кустах… А что делать с праздником?!
– Я тебе скажу, что делать, – отозвался Дик Монро. – Завозить сюда твою гвардию для охраны и армию рабов. Пусть разбирают большой храм, камнем из него мостят дорогу, рубят лес и строят хотя бы временный храм. Пусть расчищают пространство на километр вокруг. Везут гальку и песок, саженцы благородных деревьев, разбивают парк, устраивают тут парадиз. Строят для паломников бараки, с прицелом на масштабный гостиничный комплекс. Здесь понадобятся как ночлежки для бедных, но, разумеется, подальше, так и фешенебельные корпуса – для богатых.
– Дик, этот храм открыт одни сутки в десять лет, – напомнил Патрик.
– А вот это – глупо и безнравственно, – заявил Дик. – Это не твоя богиня. И не твоих жрецов. Какого черта они запрещают народу любоваться своим кумиром?! А может, народ что-то важное для себя понимает, пока медитирует на этакую красоту?! Послушай меня. Придумайте, чем объяснить изменение традиций. Да хоть тем, что у богини завелся братик, или тем, что после чудесного спасения из плена жизнь обязана стать иной. Что-то я там слышал, будто грядет рассвет над Саттангом… Ну, кого я учу, ты же социолог. Составляешь расписание посещений. Открытый доступ и технические работы, объяснишь их чем угодно, хоть тем, что богине надо побыть одной и подумать о судьбах Саттанга. Никакой официальной платы, но везде, вдоль всех дорог – урны для пожертвований. И не вздумай тратить эти деньги на оплату храмовых работ! Это ты, парень, честно оплатишь из казны. А на собранные с народа деньги ты откроешь школы. И пусть все знают, что эти деньги идут именно на школы. Так ты, заплатив только за храм, решишь проблему всеобщей грамотности.