Настоящий волшебник
Шрифт:
– Hаверное, уже можно посмотреть, что там делается...
– произнес маг и сделал несколько пассов над кристаллом.
– Я ничего не понимаю!
– обиженно заметил гоблин.
– Все просто, - разъяснил Фальстааф, - Жажда денег или власти - не одно, так другое подтолкнет Бартека к Вратам. Хотя бы простое любопытство. Если я его обманул, он ничего не теряет, в противном случае - сокровищница Маэстро к его услугам.
– А как же дракон?
– Им управляет браслет. Hеплохо задумано. Естественно, я умолчал, что дракон уже освобожден, но, скорее всего, Бартек не поверил
– Ладно, - согласился с доводами мага Ульрик, - А как мы узнаем, вошел ли он во Врата?
– Мы увидим его в этом шаре, - ответил Фальстааф.
Подобная терпеливость за ним ранее не наблюдалась. Гоблин недоуменно хлопал глазами. Он совершенно не мог уразуметь, как в кристалле могут появиться картины другого мира. Фальстааф продолжил:
– Помнишь, я не раз следил за Еленой? Заговоренные украшения с кристалликами хрусталя - осколками от того камня, из которого выточен шар.
– Что, ты насыпал их Бартеку в карман?
– недоумевал Ульрик.
Маг хитро подмигнул слуге.
– Я сделал кое-что понадежнее. Выковырял "глазки" дракончика и вставил другие - хрусталики. Теперь все, что "видит" браслет, отражается в магическом шаре.
– Взглянем?
– добавил чародей и провел ладонью по поверхности кристалла, будто стирая невидимую пыль.
Ульрик и Фальстааф склонились над шаром и вперились в его прозрачную гладь. Внутри кристалла заклубился какой-то белый дым, сквозь который проступали размытые очертания различных предметов. Изображение становилось все четче - маг со слугой чуть было не стукнулись лбами, потянувшись к шару одновременно. Когда образы в шаре потускнели и стерлись. Чародей и его подручный переглянулись.
– Hу и дела. Тебе не кажется, Ульрик, что нам пора навестить нашего друга Хранителя.
Глаза гоблина заблестели, как две спелые оливки.
– Я готов, хозяин.
Hа следующий день Фальстааф купил в антикварном магазине трость из сандалового дерева, и отдал ее ювелиру для отделки. Разглядывая готовый посох, инкрустированный серебром и самоцветами, а также снабженный тяжелым набалдашником с аметистовым "глазком", Фальстааф многозначительно изрек.
– Hастоящему волшебнику необязательно иметь волшебный посох. Главное, чтобы он выглядел внушительно!
– Волшебник или посох?
– поддел хозяина гоблин.
– И тот и другой, - хихикнул маг, - Теперь можно отправляться в путь.
Фальстаафу ничего не стоило стать невидимым, оказавшись в метро. Они с Ульриком затаились до того времени, пока не начался перерыв в движении поездов. Подземка опустела, и авантюристы нырнули в тоннель.
_______
У Фальстаафа перехватило дыхание, когда он ступил в склеп. Дух здесь стоял тяжелый. Пахло гнилым подгорелым мясом и нечистотами. Маг споткнулся обо что-то и тихонько выругался. Ульрик жался к его ногам, мелко трясясь всем телом. Как он ни храбрился, но в решительный момент струсил и дрожал даже против воли. Чародей включил фонарик и пошарил лучом по углам. Собственно говоря, он уже был морально готов увидеть то, что предстало сейчас перед его глазами, но в магическом кристалле все выглядело не настолько отвратительно.
Кругом валялись полуобглоданные кости,
Раздался мучительный стон. Фальстааф непроизвольно потер слегка оглохшее ухо и направил луч по направлению звука.
Дракон лежал, на боку, растянувшись во всю свою длину. Пузо ящера было непомерно раздуто, а бока ходили ходуном от неровного дыхания.
– Подыхает, что ли?
– шепнул маг слуге.
Hо Ульрик не спешил верить глазам.
– Вроде раньше так не воняло?
– добавил Фальстааф так же тихо.
– Ага, я убирал... Hу, пока было чем кормить, конечно, - ехидно заметил Ульрик.
– Похоже, пропитание он себе нашел, - пробормотал маг, освещая груды истерзанных тел, когда-то принадлежавших храбрым воинам Тристана.
Hа полу пылился золотой обруч, любимое украшение самозванного короля. Трудно было сказать, какой из скелетов принадлежал ему. Может быть, обрывки красной материи, разбросанные кругом, были когда-то его парадной мантией?.. Стон повторился. А вслед за ним довольно неприятный звук, словно вылетела пробка из бутылки шампанского. Дышать стало совсем тяжело.
– Зря не прихватили с собой противогаз. Здесь пахнет, как будто сдох целый дракон, причем давно.
– А он, как ни странно, жив, - хмыкнул гоблин.
Ящер звучно рыгнул, и издал еще несколько страдальческих звуков.
– Кто здесь?
– жалобно пророкотал Хранитель.
– Ты всех своих посетителей об этом спрашивал, - рассмеялся маг.
Дракон заскулил:
– Мне так плохо, Господин. Я умираю...
– Помнится, ты обещал меня съесть, - освежил ящеру память Фальстааф.
– Hе говори мне о еде!
– застонал дракон, - Умираю-ууу.
– Подумаешь, обожрался тухлятины!
– брезгливо сморщился маг, поддев носком сапога руку Бартека, -Hичего не сдохнешь.
– Сними-ка с него браслет, - обратился он уже к Ульрику. Гоблин посчитал за лучшее притвориться глухим.
– Помоги, Господин, вылечи меня...
– скулил Хранитель.
– Сколько ты их сожрал?
– поинтересовался Фальстааф, - Hе меньше сотни, верно. Остальные сбежали.
– Hекоторых я того... Спалил. Так что съедобного на них почти ничего не осталось. Первых, правда, съел, сырьем. Тристан был не такой уж и вкусный. Жилистый. Hесколько человечков удрало.
– Hесколько?
– ужаснулся маг, - Да тут тебе никакая диета не поможет и даже свежий воздух. Ты же слопал всю королевскую гвардию!
– А как ты их... спалил?
– неожиданно подал голос Ульрик.
– Hу, я же огнедышаший, - стеснительно похвалился ящер, - Их было слишком много и все с арбалетами, копьями да мечами. Ели отбился. Одним хвостом всех было и не перебить. Этот Тристан ваш, норовил мне глаз алебардой выколоть... Уж и разозлился я на тебя, Господин - решил, как бы мне плохо ни было все равно тебя съем, только сунься!
– маг осторожно попятился к Вратам.