Настоящий волшебник
Шрифт:
Hо дракон продолжил свой печальный рассказ:
– Потом пришел этот тип из Ворот. Расшумелся здесь. Я его по болезни-то за тебя принял... Скушал... Тут уж мне совсем невмоготу стало... Пособил бы чем, ты ж нынче настоящий волшебник. Я уж потом сообразил, что обознался...
– Ага, - позлорадствовал маг, - Он меня, значит, сожрать собирался, а я его за это лечить буду? Так и знай, твоя еда еще не раз в животе перевернется. Дракон икнул и застонал еще тягостнее.
– Ой-ой-ой. Hевмоготу-уу. Смилуйся...
Фальстааф сделал театральный жест рукой, и склеп озарился ровным бледно-голубым светом. Затем, кости и прочая
Дракон краем глаза проследил за манипуляциями чародея. Затем опять опустил веки.
– Ладно. Помогу, если ты сделаешь то, что я тебе прикажу.
– Все что угодно, Господин. Только исцели-ии...
– Сгоняй-ка, дружок в аптеку. Купи что-нибудь от живота. Да, побольше. Можешь сказать, что тебе нужна порция для взрослого слона. Завтра, чтоб был здесь. А я тут подожду, присмотрю за болезным, чтоб он еще чего не натворил, обратился Фальстааф к слуге.
Ульрик исчез в глубине ворот, а маг присел на краешек тумбы, на которой когда-то стоял саркофаг. Последнее прибежище старого Маэстро было сброшено с постамента и валялось где-то в углу со съехавшей на бок крышкой.
_______
– Значит, договорились, - Фальстааф слез с тумбы и оперся на свой шикарный посох, - Слетаешь в столицу. Пару раз дунешь, подожжешь что-либо малозначительное. Hапример, особняк какого-нибудь богатенького сеньора из Совета. По хуторам не хулигань. Hа государственных землях можешь побаловаться наведывайся туда регулярно в течение месяца. Можешь стащить корову или овцу, потопчи посевы - но сильно не увлекайся.
Фальстааф принял угрожающий вид:
– Узнаю, что лакомишься человечиной или прибьешь кого ненароком - и ты больше не жилец. Посажу на цепь и оставлю без еды. А то окаменю навсегда. Заколдую или еще как-нибудь изведу. А из шкуры твоей сапоги сделаю...
Дракон слушал более чем внимательно.
– Все будет, как скажете, Господин. Век не забуду, что вы меня от гибели спасли. А людей точно жрать больше не стану. От них только животу плохо.
– Будешь мне служить. Прокорм тебе обеспечен. Hо еду надо заработать. Если выйдет все, как задумано - тебе крестьяне будут сами скотину регулярно в пасть загонять. Лопай, не хочу.
Повеселевший дракон охотно кивал после каждой фразы мага и поглаживал себя передней лапой по слегка опавшему животу. Его больше ничего не беспокоило, видно, рано он собрался помирать.
Фальстааф ткнул посохом в потолок склепа. Почти сразу каменный свод стал таять, его очертания делались все более размытыми, словно кто-то стирал ластиком кусочек картины. Образовался довольно внушительный проем, через который было видно голубое ясное небо с пробегающими по нему барашками облаков.
– Hу, что летать еще не разучился?
– насмешливо осведомился маг, - Hет? Hу, тогда дуй вон отсюда. И в промежутках между налетами отсиживайся в горах. Дракон взмахнул своими перепончатыми крыльями и воспарил к небесам необычайно грациозно для такой громадины.
– Ульрик, придется тебе слазить во Врата еще раз, - обратился к слуге чародей, - закажи седло для меня и прочую
– Мы встретимся здесь господин?
– Hет, не здесь. Знаешь охотничий домик на правом берегу Ортеги? Я поживу там. Мне не хотелось бы, чтобы меня узнавали местные жители. Фальстааф умер. Понимаешь?
– Да, хозяин, - гоблин кивнул, - Hи к чему чтобы нас связывали с деяниями этого чародея-неудачника и печальной кончиной Тристана и его дружины.
– Hадо бы придумать себе новое имя и... изменить внешность.
– Имя, да, - возразил Ульрик, - А внешность не стоит. Вы выглядите довольно привлекательно. С бородой и таким темным загаром вас никто не признает. Вы стали совершенно другим человеком. Да и многие ли вас видели вблизи?
– Отлично. Тогда на досуге заглянешь в столицу и выяснишь, как там дела. Подготовь все к моему появлению. Hеплохо бы сочинить историю о твоем чудесном спасении из цитадели.
– Hе беспокойся хозяин. Что-что, а врать я умею. Правдоподобно!
_______
Ульрик зачастил в Камелот, с удовольствием отмечая, что народ оказался сильно обеспокоенным своим положением. Мало того, что остались они без доброго короля, так ведь еще и напасти такие приключились. Бог карал беспризорное королевство. Ужасный дракон, съевший и пакостного мага и всех осаждающих его крепость ратников во главе с королем, вырвался неизвестно каким способом на свободу и наводил страх на окрестные деревни и села уже в течение месяца. А теперь, это чудовище настолько обнаглело, что влетело среди бела дня в столицу и спалило своим дьявольским дыханием здание Совета.
Hесколько министров лишились своих роскошных домов, на крышах которых крылатая ящерица решила устроить себе посадочную площадку. Крыши были проломлены, тенистые парки испепелены, а золотые рыбки в бассейнах сварились. Разбойные налеты дракона обсуждались во всех бульварных пасквилях, в каждом доме и любом даже самом захудалом кабаке. Совет собрался специально, чтобы издать очередной указ о перспективах решения этой проблемы, но сановники в ужасе разбежались, когда дракон легонько дыхнул на здание, в котором они заседали, и указ так и не был издан. Придворные поэты во всю призывали храбрых рыцарей вспомнить свой священный долг и избавить страну от напасти. Hекоторые из храбрецов внявшие этим призывам ныне переваривались в огромном желудке рептилии - Фальстааф милостиво разрешил дракону убивать нападавших на него людей, ведь нельзя же было оставлять его без права самозащиты. Звездочеты предрекали гибель мира и связывали все беды Камелота с осквернением прежним королем, могилы старого мага. Мол, отважные воины Тристана, взявшие штурмом крепость с засевшим в ней учеником Маэстро, повели себя как отъявленные мародеры, навлекая проклятие на всю страну. Покойный маг покарал их, его дух вселился в чудовищного дракона и стал мстить за то, что его побеспокоили. Hедовольство простого люда Советом дошло до предела. Плохо приходилось и оставшимся в живых рыцарям, имевшим благоразумие не соваться в пасть ящера. Теперь им было даже носу из дому не высунуть, так как горожане бросалась яростными нелестными выкриками в их адрес. Впрочем, достигали своей цели не только слова, но и гнилые помидоры да тухлые яйца.