Наука Плоского мира
Шрифт:
«ГЕКС считает, это что-то вроде кухонного лифта», — сказал он. — «Ну, то есть… он поднимает предметы на верхний этаж».
«И куда же он ведет?» — спросил Чудакулли.
«Эм… наверх, сэр. Он ведет в… то кольцо, опоясывающее планету. ГЕКС разговаривал с местным разумом. Здесь тоже есть что-то вроде нашего ГЕКСа, но сейчас этот разум доживает свои последние дни».
«Досадно», — сказал Чудакулли. Фыркнув, он добавил: «И куда же в таком случае делись все остальные?»
«Эм… они сделали такие… огромные металлические шары, в которых можно жить. Знаю, это звучит глупо, сэр. Но они покинули это
«Куда же они отправились?»
«Местный… разум насчет этого не уверен. Он уже забыл. Он говорит, что забыл многое из того, что знал».
«А, я понял», — вмешался Декан, который старался не упустить нить разговора. — «Все забрались наверх по огромным бобовым стеблям?»
«Ну…, вроде того, Декан», — дипломатично согласился Думминг. — «Образно выражаясь».
«Очевидно, перед отбытием они устроили здесь настоящий беспорядок», — добавил Чудакулли.
Ринсвинд наблюдал за тем, как крыса пыталась поспешно спрятаться в куче мусора. Однако, когда до него дошли последние слова Архканцлера, его мозг буквально взорвался.
«Устроили беспорядок?», — огрызнулся он. — «И как же?»
«Что-что?» — удивился Чудакулли.
«Вы видели прогноз погоды для этой планеты?» — воскликнул Ринсвинд, размахивая руками. — «Ледяная корка толщиной две мили, небольшой метеоритный дождь и выбросы удушающего тумана в течение ближайшей тысячи лет? Магма с половины континента вырвется на свободу и вызовет массовую вулканическую активность, после которой наступит период горообразования? И все это в порядке вещей».
«Да, но…»
«Да, бывают периоды затишья, когда все прекрасно и жизнь налаживается, а потом — бах!»
«Не стоит из-за этого так переживать…»
«Я был здесь!» — прокричал Ринсвинд. — «Именно так этот мир устроен! А теперь вы мне, пожалуйста, скажите — как, как, я спрашиваю, хоть одно живое существо может устроить в этом мире беспорядок? По сравнению с тем, что здесь и так происходит?». Он сделал паузу, чтобы глотнуть воздуха и продолжил: «Не поймите меня неправильно, если вы выберете подходящее время, то да, разумеется — это замечательное место, чтобы провести выходные — десять тысяч лет, даже несколько миллионов, если вам повезет с погодой, но, черт возьми, нельзя на полном серьезе строить здесь далеко идущие планы. Это отличное место, где можно вырасти, но никто не захочет здесь прожить здесь всю жизнь. Кем бы ни были те, кто улетел отсюда, я от всей души желаю им удачи».
Он погрозил пальцем крысе, которая с подозрением наблюдала за ними. Под землей произошел очередной толчок.
«Вот, видите его?» — сказал он. — «Мы ведь уже знаем, что будет дальше. Где-то через миллион лет его потомки будут говорить: «Вот это да! Какой прекрасный мир создала для нас Большая Крыса». Или вместо них наступит черед медуз, или каких-нибудь других неизвестных нам существ, которые
Несмотря на свое возбужденное состояние, Ринсвинду пришлось остановиться. Скорее всего, не стоило напоминать людям о приматах. Его не давало покоя расплывчатое и недоверчивое чувство вины.
«Когда-то здесь жили существа», — продолжил он. — «которые обитали в известковых пещерах. Известняк состоит из останков древних студней, я видел, как он образуется — похоже на снег в воде… Так вот эти существа жили внутри костей своих предков! Это правда! Все это место… оно как калейдоскоп. Разбиваешь его вдребезги, ждешь немного и получаешь новый красивый узор. А потом еще один. И еще о…». Тут он замолчал и, осев, попросил: «Можно мне стакан воды, пожалуйста?».
«Эта речь была… довольно интересной», — сказал Думминг.
«Да, оригинальный взгляд на вещи», — согласился Чудакулли.
Другие волшебники не проявили к этому интереса. Так, впрочем, было всегда, когда речь произносил кто-то другой, а не они сами.
«Вам следует знать еще кое-что», — продолжил он уже более спокойным тоном. — «В этом мире все находится между молотом и наковальней. Любая его частица — это наследие существ, которые пережили все испытания, которым их подвергала Вселенная. Я надеюсь, что им никогда не придется разозлиться…».
Главный Философ и Декан неторопливым шагом направились к огромному желтому цилиндру. Сбоку на нем было черными буквами написано «MAETNANS».
«Эй, народ!» — крикнул Декан. — «Здесь какая-то говорящая штуковина…»
Внутри цилиндр, по мнению волшебников, был похож на маяк. В нем была спиральная лестница, вдоль стен стояли шкафы сложной формы. А еще там были целые созвездия, состоящие из тусклых огоньков. Строители этого сооружения наверняка научились пользоваться магией.
Слово «Т-Р-И-В-О-Г-А» по-прежнему мигало в воздухе.
«Хоть бы эта проклятая штука выключилась» — сказал Главный Философ. Свет пропал. Звук прекратился.
«Наверное, они изобрели демонов», — небрежно сказал Декан. — «Послушайте… здравствуйте».
Приятный женский голос сообщил: «Лифт работает нестабильно».
«О, магия», — решительно произнес Чудакулли. — «Что ж, мы умеем обращаться с магией. Голос, мы хотим, чтобы волшебный ящик поднял нас наверх».
«Серьезно?» — удивился Думминг.
«Все лучше, чем оставаться в этом мрачном месте», — сказал Чудакулли. — «Думаю, это будет довольно интересно. Мы посмотрим на этот мир в последний раз, а потом, в общем… на этом и все».
«Нестабильность возрастает», — сообщил голос. Судя по всему, его это ничуть не беспокоило.
«Что она сказала?» — переспросил Декан. — «Похоже на название какого-то места».
«Отлично, отлично», — согласился Чудакулли. — «Итак, давайте отправляться».
Огоньки образовали новый узор. Затем, как будто обдумав их слова, голос произнес: «Активирован оворийный обход».