Наука побеждать. Авантюра
Шрифт:
– Когда угодно, - щёлкнул каблуками гусар.
Я же, воспользовавшись моментом, протянул даме руку и, подхватив её, увлёк в танец. Гусар остался не с чем. Я мельком заметил лицо его, он смертельно побледнел и смотрел мне в спину злобным взглядом. Не знал тогда, что взгляд этот мне готовит.
Станцевав венский вальс, я поклонился даме и направился на поиски гусара. Тот оказался там же, где мы встретились. Он стоял и ждал меня вместе с парой таких же молодых офицеров своего полка.
– Итак, сударь, - сказал он мне, - вы, наконец, освободились? Вы вызвали меня, и потому
– Я не могу принять этих условий, сударь, - ответил я.
– Во-первых: у меня нет сабли, если только один из ваших друзей не одолжит мне свою. Во-вторых же и это главное, драться до смерти я не стану, потому что идёт война и гибель любого офицера российской армии станет изрядной потерей.
– Вы трус, сударь, - отрезал гусар.
– Саблю вам даст любой из моих друзей. Что же до смертельной дуэли, так вы, видно, сударь, просто боитесь с жизнью расстаться.
– Я воевал во Франции и над Трафальгаром, - ответил я.
– В Испании я с ополченцами шёл на наёмников генерала Кастаньоса. И после этого вы, сударь, называете меня трусом.
– Ты ещё наградами похвались, - рассмеялся один из гусарских приятелей.
– За такие слова, - ответил я.
– Обычно и на дуэль не вызывают, а просто по морде бьют.
Гусарчик смерил меня взглядом, оценив нашу комплекцию и сравнив, и понял, что ему со мной не тягаться в рукопашной. Продолжать ссору он не стал. Остальные гусары поглядели на него с презрением. Похоже, подобные шуточки весьма не нравились и им самим.
– Предлагаю дуэль до первой крови, - сказал я.
– Если у вас столь острое желание убить меня, то шанс у вас будет.
– Вы, сударь, считаете себя столь хорошим фехтмейстером?
– поинтересовался гусар постарше, похоже, пришедший проконтролировать ситуацию.
– К тому же, вы ранены.
В ответ я лишь пожал плечами. Мы с гусарами покинули бальную залу. По дороге к нам присоединились офицеры моей роты, видевшие, как я выхожу в компании гусар.
– Что случилось, господин штабс-капитан?
– поинтересовался Фрезэр.
– Небольшое разногласие, - пожал плечами я.
– Господа гусары отказались осматривать "Гастинн-Ренетты" Кмита.
И вот наша компания покинула офицерское собрание и вышла на задний дворик, где молодые офицеры упражнялись в фехтовании. Чем мы сейчас и собирались заняться. Я скинул мундир вместе с перевязью на руки Кмиту, оставшись в одной рубашке, принял от офицера постарше отличную саблю, сделал ею пару пробных взмахов.
– Ваша рука вам не помешает?
– поинтересовался тот.
– Ничуть, - покачал головой я.
– Честно сказать, я перевязь для интересности надел.
– Господа, - обратился тогда к нам офицер, - не желаете ли вы примириться?
– Я не ссорился с этим юным офицером, - ответил я.
– Этот наглец мне ответит за оскорбление, - бросил мой визави.
– Тогда начинайте, господа.
Секунданты разошлись в стороны, давая нам пространство для поединка.
Оппонент мой - я даже имени его не знал - оказался самым обычным напористым наглецом, как все гусары. Он сразу же ринулся
Мы опять разорвали дистанцию и замерли, готовясь к продолжению поединка. Как только гусар дёрнулся, чтобы вновь атаковать, я вместо оборонительных действий пошёл на него. Удар я наносил снизу, по нарочито широкой дуге, примерно такой же, как гусар попытался достать меня в первый раз. Гусар заблаговременно подставил саблю, но я в последний момент резко дёрнул кистью, изменив полёт клинка, так что он устремился гусарику прямо в лоб. Этому приёму научил меня капитан Жильбер из Серых гусар. Он утверждал, что это хоть и сабельный приём, но и для шпаги подойдёт, будет особенно неожиданным.
Получив по лбу, молодой офицер покачнулся, стёр с лица кровь, недоумённо посмотрел на пальцы.
– Господин штабс-капитан, - обратился ко мне гусарский офицер что постарше, - кровь пролита, вы вполне удовлетворены?
– Абсолютно, - кивнул я.
– А я - нет!
– выкрикнул пострадавший гусар, бросаясь на меня с саблей.
А этому приёмчику обучил меня мастер Вэй. Я перехватил руку гусара в запястье и перебросил через плечо, только каблуки сапог над головой сверкнули да шпоры звякнули. Приземлившись спиной на брусчатку, гусар издал надсадный хрип, с каким воздух обыкновенно вылетает из лёгких. Я приставил ему клинок сабли к груди и спросил:
– Вам довольно, сударь?
– спросил я.
– Или мне проткнуть вас для острастки.
– Не надо, юноша, - осадил меня гусар постарше, который одолжил мне саблю.
– Дуэль окончена. Извольте вернуть мне оружие.
Я перехватил саблю и, пройдя пару шагов, протянул её гусару.
– Откуда вы знаете приём, - поинтересовался он, - которым уложили корнета на лопатки? Нечто восточное?
– Верно, - кивнул я, принимая у Кмита мундир, от перевязи благоразумно отказался.
– Меня в детстве немного обучал мастер-китаец.
– Вы не хотели бы показать мне несколько подобных, - сказал гусар, - я, знаете ли, владею французской борьбой la savate, ещё в той её форме, что сейчас практически забыта. В той, где рукопашная схватка сочетается с фехтованием.
– Почту за честь, - кивнул я.
– Меня всегда можно найти в полковых квартирах.
– Сразу скажу, чтобы избегнуть недоразумений, - заметил гусар.
– Я говорю не о новой дуэли, а именно об уроке фехтования, так сказать, взаимном.
– Я понял вас, - кивнул я снова.
– Я не из записных бретёров и слова понимаю так, как они звучат, а не так, как сам хочу их слышать.