Навстречу Империи: Начало
Шрифт:
— И вот теперь я ещё раз задам тот неприятный вопрос, а ты, уж будь добр, ответь честно, — улыбнулся я. — Нас в скором времени ждёт голод?
— Если ничего не принимать, да, — кивнул он. — На сегодня проблема не так остра, мяса ещё хватает и, возможно, удастся растянуть его аж до конца следующей недели, тем более, что жители бывшей Россыпи гранита принесли и свои припасы. Но крупы нет уже сейчас, а учитывая, что на прошлой неделе ничего не собрали…
— Ясно, — помрачнел от его слов я. Дотянули, вот как это называется. — Что с продуктом номер один?
— Несколько больших бочек в запасе есть, хватит надолго, — чётко ответил Магриш. — Правда, своя пивоварня
— Помню, — кивнул я, доставая из кармана его список и разворачивая его. Там, в правом верхнем углу, слово «пиво» было жирно подчеркнуто три раза. Свернув список, я убрал его обратно в карман. Конечно, любому магу было проще бытовым заклинанием загнать любую бумажку в интерфейс и не париться. Да что там, даже я мог спокойно делать это ещё неделю назад. Но не сейчас…
— А где вообще раньше ты закупал еду? — неожиданно даже для себя самого пришёл мне в голову вопрос. — Только не говори, что сами всё выращивали, не поверю.
— Да нет, конечно, — всплеснул трактирщик руками, — самим нам столько никогда не вырастить. В основном в городе закупали. Но кое-что и выращивали.
Что ж, здесь показания Магриша и Зорбека касательно города сходятся. Я, в принципе, тоже могу всё закупать в городе, но не буду. Зря, что ли, «Агрономию» брал? Да и никто не спешит мне говорить, где находится этот город. А заданный напрямую вопрос может плохо сказаться на отношения и морали: ну как же, лорд — и с простейшей задачей не справился. А ему вообще верить можно?.. Одно слово — гномы.
— Я решу вопрос с продовольствием, слово гнома, — сказал я трактирщику. Пусть и прозвучало пафосно, но иначе подземный народ не может. Только через пафос мы и справляемся с трудностями. Так было, так есть и так будет до тех пор, пока Аркат остаётся нашим покровителем.
Сказав это, я поднялся и пошёл на выход. Тренировку и урок у Зорбека никто не отменял, да и встретить первых Топорщиков из Дома тоже надо, а то не поймут. А времени до их выхода остаётся всё меньше.
— Спасибо, лорд, — тихо ответил Магриш, когда я был у самой двери, но я всё равно услышал. Спасибо от гнома, это… дорогого стоит.
Тренировка прошла как обычно, на «чёрном» заднем дворе. Ас уже проснулся и с интересом наблюдал за моими прыжками и кувырками. Да, я тренировал Ловкость, Сила теперь уже далеко не так критична, а Выносливость и вовсе качается от любой тренировки, главное соблюдать самостоятельно выстроенную периодичность, а то всё неминуемо полетит церберу под хвост.
Половина тренировки прошла в молчании, а потом Ас шёпотом предложил для большей эффективности прыгать не только в стороны, но и вверх. Почему шёпотом? Потому что Буран ещё спал и будить его не хотелось. Предложение дракона я принял и, будучи полностью уверенным в своих силах, спросил, сможет ли он организовать препятствие достаточной высоты. На что он без лишних раздумий вытянул свой хвост в струну, насколько это возможно, и даже распластал треугольные отростки на его конце, предназначенные явно для большей летучести, по земле и предложил начать хотя бы с этого. В его словах сквозила неприкрытая ирония и я, для большего челленджа, решил прыгать не с разбега, а с места. И потерпел самое неожиданное поражение в своей жизни. Даже четверть не такого уж и длинного хвоста мне не покорилась. Да, до полноценного Халка мне ещё ой как далеко.
А вот кузнец на уроке сумел мне преподнести сюрприз со знаком плюс. Он решил, что работать помощником по заготовкам я уже научился и на весь час дал практическое задание по перековке грубых прямоугольных отливных болванок в нормальные
В промежуток между тренировкой и занятием как раз и вышли из Дома Клинка Топорщики. Благо, отпрашиваться у Зорбека было не нужно, что было бы криповейшим абсурдом. Во-первых, на строгое время мы не договаривались, а утро понятие растяжимое, в Эйдетрии длящееся с шести до девяти часов. А во-вторых, и это главное, кузнец сам присутствовал на церемонии, равно как и все жители Холма. Присутствовал, именно в роли мебели, и я, всю основную работу сделал Ордрин как назначенный казарег. Мне надо было сказать лишь пару наиклишированнейших фраз о долге, чести и наградах за верную службу. Ну и постараться не улыбаться как идиоту, вспомнив утром перераспределить новым юнитам характеристики по вчерашней схеме. И с тем, и с другим я с успехом, судя по лицам Топорщиков, справился.
И вот, после урока, я сидел на своём излюбленном месте — камне рядом с кузницей — и пытался решить извечный русский вопрос: что делать? По-хорошему, надо идти дальше по территории, куда были посланы разведчицы, и огнём и мечом освобождать её от разного рода нежелательных элементов. И делать это как можно более интенсивнее. С другой, разведчицы-то ещё не вернулись, а любые попытки связи они прерывают на корню. Это был отличный повод остаться на Холме и заняться наконец сельхоздеревней. И если бы не страх за фей, я именно так бы и сделал. Но незнание судьбы крылатых девушек буквально заставляло сесть на Аса и полететь за ними. Останавливало от этого поступка всё тоже незнание. Незнание их местонахождения. Правда, есть один способ обратить его в знание, и…
— Лорд, что с вами, — раздался из темноты голос дриады. — Вам плохо?
— Почему плохо? — спросил я, заставив темноту отступить банальным открытием глаз. — Просто думаю.
На ловца, как говорится, и зверь бежит. Вот он, способ, сам пришёл.
— Леартия сказала, что вы связывались с ней, — начала она. — Она не могла ответить, слишком просто было себя выдать вашим способом, ведь он предлагает произнесение слов вслух. А у нас… эм-м-м… есть своя…
— Мысленная связь, которой не может помешать практически ничто, — кивнул я. — Да, я знаю, поэтому переходи сразу к делу.
Теперь понятно, почему фея не отвечала. Но что это за опасность такая?
— Леартия просила передать, что они задержатся минимум до полудня, — продолжила дриада. — Сказала, что с ними всё хорошо, как прилетят, сами расскажут. Спасать их ни от чего не надо, ситуацию они контролируют.
Это они что, мысли мои читают? Надеюсь, нет.
— Что ж, спасибо, — поднялся я. — Ты помогла мне решить дилемму. Пойдём в таверну, время Совета.
— Лорд, я как раз хотела спросить… — замялась Аастия.
— Спрашивай, раз хотела.
— Как скоро мы будем собираться на Советы в Замке?
— Надеюсь, скоро, — ответил я. — Сам жду этого момента. А чего вдруг такой, — выделив это слово, повернулся к ней, — интерес? Надоела таверна?
— Нет, — мотнула она головой. — Просто… когда я служила миледи Сираниэль, она все собрания проводила в Замке. Да и жила только там.
Похоже, Сираниэль стартовала либо на первом, либо на втором уровнях сложности. Только на них Замок есть с самого начала. Будь иначе, дриада запомнила бы, как он менялся со временем. Интересный штришок к портрету её бывшей миледи, но ничего не объясняющий. Мало ли, какие были обстоятельства.