Навстречу Империи: Начало

Малеев Алексий

— Точно. С демонами что?

— Убиты, других нет, — рыкнул Ас. — Мы постарались в меру своих возможностей облутать их, но у нас с Бураном лапки.

— Что, прости? — чуть не упал я на спину от его слов, пытаясь подняться. Что оказалось не так просто: пусть ничего и не болело, но картинка перед глазами плыла, не давая сосредоточиться.

— Нормальный сборщик лута, говорю, был только один. Но я проверил всё, вроде ничего не упустили.

— И что собрали?

— Много их артефактов, прям очень много для такого количества, сорок единиц, — начал перечислять Жрец, — две меры серы и мера камня, одно взрывное зелье, непонятно как оказавшееся у них, и кристалл, наподобие того, что мы нашли ранее, только другой.

— Кристалл? — переспросил

я.

— Да, — кивнул жрец, — вот он.

И протянул мне кроваво-красный мячик. Хотя нет, не мячик, просто форма шарообразная, а зрение у меня до сих пор не восстановилось. Размером он чуть больше первого, по ощущениям как второй, очень холодный. А внутри вспыхивают и гаснут бирюзовые искры. Занятно.

Жажда становилась всё более невыносимой, и я материализовал из инвентаря флягу, заботливо врученную перед походом Аастией. Предусмотрительная она. Впрочем, думаю, без влияния Ведьмы здесь не обошлось. Отпив примерно треть пятилитровой ёмкости, я отметил значительное повышение четкости изображения, ничего не плыло, не рябило и не думало исчезать. Хотя на вкус — обычная вода. А может и не в ней дело? Не знаю, но кучку артефактов и три меры ресурсов недалеко от нас я обнаружил. И поспешил туда. Сера и камень без раздумий отправились в инвентарь, на своё, отдельное, место. А вот артефакты… Ну нет сейчас для них места, всё забито отварами Нартыгха, которыми, опять-таки, нас снабдила Аастия. На жизнь, бодрость, и ману для Ергила. Вторых чуть меньше, чем двух других. А всего их сто тридцать, по пять в ячейке. И что делать?

«Лечиться не пробовал? Ты на уровень жизни свой посмотри. И у гнома проверь. Дриады рядом нет, лечить некому».

Я проверил. И ужаснулся. Жизнь Жреца болталась на границе красной и желтой зон, маны и того меньше. И это с учётом того, что полчаса и то, и другое хоть и по чуть-чуть, но восстанавливались. Я сам имел уверенную красную зону жизни. Да, надо полечиться, хоть и чуть-чуть.

Выпив шесть отваров жизни самостоятельно и дав столько же гному, а так же три на ману, я отметил капитальное прояснение головы. В частности, я задумался о постройке демонов. А подойдя ближе, отметил сходство не только с алтарём, но и с Вратами на площади Города. Орнамент на камнях был похож максимально. Ну и что это?

Малые врата призыва Шио

+10 Бесов каждый день

+ 2 Прыгуна каждый день

10 % шанс получения высокорангового юнита

Желаете разрушить?

Да/Нет

Так это плодильня демонов! Надо же, а с виду и не скажешь, обычно это круглые, метра два в диаметре, каменные тумбы, напоминающие постаменты. Вывод один — это какая-то необычная плодильня. Везёт мне на всё необычное. Так, выберем не разрушать.

Вы получили в распоряжение «Малые врата призыва Шио»

+ 1 Кристалл Выбора Шио в день

Следующий кристалл через 23:18:35… 34… 33

Ну что ж, одной загадкой меньше. Но что это за Кристаллы Выбора Шио и с чем их едят? Да и сутки до следующего кое о чём говорят. Например о том, что бесы, каждые сутки приходящие через Портал, приносят с собой один кристалл. А значит, их можно фармить. Всё же пусть постройка и моя, но я сильно сомневаюсь, что приходящие через неё юниты будут мне рады. А даже если мне не пригодятся в итоге, продам. Золото лишним не бывает. А ещё, судя по всему, я нашёл источник одемонения волков, лис и людей, встреченных в первый поход в Кварцевую жилу. Примерно раз в неделю именно из этой плодильни выходит особый бес, никак не нанимаемый и недоступный, но в реестре сил Шио присутствующий. Одной проблемой меньше.

По здравляем, вы выполнили задание «Сила

Света»

Вы получили награду: 1000 опыта, 2000 золотых

Что? Как? Это ведь задание на поиск групп демонов, когда мы успели найти последнюю? Обернувшись к питомцам, с целью узнать у Аса, нет ли где поблизости ещё демонов, я обнаружил возле Бурана трёх адских гончих. Пазл сложился моментально: первые демоны, которых мы убили здесь, явно были охраной этой плодильни, да ещё и восполняемой за счёт чертей. А эти три недобитка, возможно, спрятались до поры до времени, может быть, в ожидании, когда мы уйдём. Ну что сказать, не получилось, не фортануло. Награда за задание, правда, так себе, но тут уж ничего не поделаешь.

— Куда нам дальше? — спросил я Жреца, разобравшись с текущими проблемами.

— Сюда, — буркнул он. Борода его поникла, глаза потускнели.

— В каком смысле «сюда»? — не понял я.

— В том самом, лорд, — протянул Жрец. В его голосе сквозила обречённость. — Зов остановился здесь, дальше в любую из сторон он слабеет и тянет обратно. Демонов мы уже убили, соответственно, не к ним мне надо было. А больше здесь ничего и нет.

— Так уж прям и нет, — усмехнулся я, смотря прямо на плодильню. Неужели она? Вполне может быть, учитывая, что именно твари Шио послужили катализатором появления Зова. И раз не подошли охранники, можно попробовать с объектом охраны. Но хочу ли я его разрушать? Что для меня важнее, эфемерные деньги, ещё и не факт что полученные с кристаллов — может они и не нужны никому — или боец в Свет, кирпичик фундамента под названием «защита будущей Империи от посягательств». Да и сам Жрец куда полезнее болтающихся в инвентаре безделушек, с ним хотя бы поговорить можно. И ведь Зов от него не отстанет, а он будет мучиться, и вместе с ним буду мучиться я от невозможности что-то изменить. И, возможно, мучиться будут все остальные, видя, как страдает их лорд… Так нахрен вообще что-то думать!!! Снести эту плодильню и дело с концом. Убить, так сказать, двух зайцев и…

— Лорд, — прервал мою рефлексию Ас, — я тут просканировал окрестности «Взором» и нашёл один интересный спуск, скрытый слоем земли…

— ГДЕ??? — спросили мы в один голос с Ергидом, не дав дракону договорить.

— Прямо под вами, — хмыкнул он.

Я тут же посмотрел себе под ноги и, естественно, ничего не обнаружил.

— Значит, будем копать, — вздохнул я, материализуя из инвентаря лопату. — Как знал, что пригодится.

Жрец посмотрел на лопату так, будто она что-то такое, что исполнит его самое заветное желание. По сути, так ведь оно и есть. Если верить Асу, нас разделяет от его цели немного земли.

Спустя десять минут я откопал чёрный металлический столбик высотой сантиметров семьдесят и диаметром с автомобильный колпак. Удивительно, но во время работы неприятных ощущений в руках было значительно меньше, нежели от столярных инструментов. Стоял столбик на такой же чёрной квадратной подставке. Я попробовал его потянуть — он не поддавался. Я попробовал его покрутить — он не поддавался. Я попробовал его расшатать… угадайте результат, называется.

— Лорд, разрешите я, — сказал сверху Жрец. Да, столбик оказался на полтора метра ниже земли. Даже ступени создавать пришлось, чтобы спокойно выйти из неё.

— Ну давай, попробуй, — кивнул я. В конце концов, это его Зов нас привёл сюда, может он подскажет, что делать.

Ергид обошёл железяку со всех сторон, осмотрел каждый сантиметр и даже пару раз нюхнул. После чего взял за верх и… опустил вниз. И тут же поспешил на верх — земля стремительно исчезала, открывая проход, достаточный, чтобы в него протиснулись и медведь, и дракон.

— Вот туда нам надо, — уверенно сказал Жрец, для убедительности выставив вперёд правую руку. В его голосе больше не было растерянности, лишь пламенная решимость. Не говоря ни слова, мы последовали за ним вниз по ступеням из серого мрамора к массивной каменной двери без какого-либо намёка на ручку или замок.