Навстречу Империи: Начало
Шрифт:
— Так или иначе, всё завершилось в нашу пользу, — поставил я точку в обсуждении. — Предлагаю не мешкать, а идти к оставшейся деревне, смотреть, что нам приготовила нежить. Здесь всё собрано?
— Почти, лорд, — слегка кивнула, как истинная дроу, Кернисс. — Минут десять и сможем идти.
— Десять минут, не более. Каждая секунда дорога.
— Мы уложимся, лорд.
Они и вправду уложились. Уже через десять минут мы шли к деревне, а ещё через полчаса Ергрид пустил свою молнию в круг из девяти личей. То же самое сделала и дриада. Четверо колдунов умерли на месте, остальные настолько сильно обожглись светом, что через десяток секунд рассыпались на косточки. За это время наш строй успел стать
Привидениями занялись феи, грифоны и Ас, вампирами — Наездники, дроу и наш лич. Ну и я, по мере сил и умения стрельбы из стреломёта. А умения этого явно не хватало, снаряды постоянно летели куда-то не туда. Впрочем, один раз это помогло, стрела вошла в затылок вампиру, правда, в тот момент я целился совсем в другого.
Личи тоже появились, но уже под конец, когда прочие кончились, и в сопровождении кадавров. Семь магов Смерти и шесть мясных конструктов попытались что-то сделать, но вызванный Аастией медведь да мой питомец уработали двух многоногих трупов за полминуты. Причём так уработали, что те упали на личей, сильно их покалечив. На них тут же посыпались стрелы и болты, что держали их щиты. Третий кадавр поглотил большую часть ливня, но и колдунам хватило. В одного даже снаряд стреломёта попал, точно в голову. Деревня оказалась захвачена. Остаток не представляющей угрозы нежити разобрали за пару минут.
— Так что за ритуал такой был, который мы прервали? — закинув с себя пару пузырьков с настойками и еле доковыляв до основного строя, спросил я у нашего лича. — И давай в этот раз поподробнее. «Если мы его прервём, нежити сразу станет плохо» я уже слышал. И даже видел эффект. Мне понравилось, кстати.
— И что вы хотите узнать? — спросил Себеш.
— Всё, — усмехнулся я, садясь на землю. Стоя бодрость падала сильнее. — От названия до самых дальних последствий для нас.
— Хорошо, — кивнул он. — Называется ритуал «Покров савана», он усиливает нежить больше чем в четыре раза и даёт им «Восполнение сущности», что почти как вампиризм, только может ещё воскрешать. Для его проведения каждый из девяти личей должен быть не меньше чем Старейшиной, иначе ритуал развоплотит их окончательно. Эти гарантированно умерли.
— Очередные смертники на нашу голову, — пробурчал Седкан. Он осматривал каждого Наездника и их медведей на предмет ран буквально в десяти метрах от нас, поэтому слышал всё.
— Прерывание ритуала оборачивает усиление против тех, кому оно предназначается, в равнозначном объёме.
— Напоминает ситуацию в городе крыс, — заметил я.
— Не могу судить, лорд, не знаю о чём вы, — отреагировал лич, — но если бы мы оставили личей в покое и просто атаковали деревню, потери были бы значительные.
— Это точно, — сказал подошедший Нартыгх. — Три десятка вампиров покрошили бы наш строй на тоненькие полоски аппетитной гномятинки, человечинки, феятинки и тёмноэльфятинки. Мои зелья, не такие уж и мощные, кстати, не справились бы с такими ранами. Да даже эликсиры в таком
— А ещё есть Приведения, которые не видны, — продолжил Себеш. — Пока ор'нагт Аастия экономит ману и не вызывает свою замечательную ауру, на нас бы напали сзади и просто взяли под контроль.
— Приведения? — удивился я. Вроде это прерогатива Призраков, и то не с самым большим шансом, всего-то тридцать пять процентов.
— Эти бы смогли, — ответил лич так, что я ему поверил.
— И того у нас третьи смертники за неполный день, — констатировал Ордрин, раздав указания и подойдя к нам. — Причём эти, последние, вообще окончательно. Ну и зачем им это?
— Мы же не знаем, какой там некромант, — пожала плечами Аастия, — может он смог бы всех их поднять щелчком пальца.
— Да уж наверняка смог бы, — усмехнулся Седкан. — Если он в этих деревнях такого наворотил, то и поднять не поднимаемое труда для него не составит.
— Если некромант вообще есть, — буркнул я, обрабатывая палку для черенка.
— Есть, — невозмутимо сказал Себеш.
— Я не сомневаюсь, что он был. Но где он сейчас и почему не реагирует на наши действия это вопрос, на который у нас нет ответа. Что у нас с защитой? — спросил я у казарега. — Нежить нигде в засаде по округе не сидит?
— Я отправил фей на разведку, — ответил он, — обещали через час вернуться, гадар сиб.
— Значит, подождём.
В этой деревне, как и в предыдущей, чего-то особо ценного обнаружить не удалось. Обычные дома, количеством в четверть сотни, две обычные улицы, на которых и стояли дома, и ничего живого внутри, что нормально, если имеешь дело с нежитью. Правда, Ас с этой обычностью был категорически не согласен и, зажгя глаза поисковым светом, принялся обнюхивать деревню метр за метром.
Спустя полчаса прилетела Надрация. Её и без того широко открытые глаза сейчас могли соперничать с теннисными мячами.
— Л-лорд, я нашла его, — дрожащим от почти осязаемого страха голосом прошептала она.
Спрашивать кого именно я не стал. Всё понятно и так.
Глава 37
— Есть идеи, как будем его атаковать? — спросил я, когда мы собрались на импровизированный военный совет. Информация, полученная от феи и проверенная Охотниками, оптимизма не внушала: искомый некромант чуть ли не в одиночку, не считая стайки бехолдеров атакующий деревню гномов, это очень серьёзно. К тому же он побеждал.
— Просто взять и ударить по нему мы не можем, да? — уточнил Нартыгх.
— Велик риск погибнуть всем, — буркнул Седкан.
— Но ведь там гномы! — воскликнула Аастия. — Он убьёт их, если мы не вмешаемся!
— Он убьёт нас, если мы сунемся в лоб! — в тон ей фыркнул Ордрин. Отчётливо так фыркнул, показательно.
— И поэтому надо разговоры разговаривать, вместо того, чтобы действовать? — прищурилась Кернисс.
— И поэтому надо выработать план атаки, который и нам выжить позволит, и им не умереть, — спокойно ответил я. — Я понимаю, что некромант прямо сейчас убивает НАШИХ собратьев, но ему всё равно, кого убивать. И он убьёт, дай ему только шанс. А нам не помешает выжить.
— Иначе всё, что мы строили эти две с половиной недели, рухнет под обвалом, — добавил Ордрин.
— И потому надо сидеть сложа белые рученьки, подпирать ими головушку и вздыхать, что нет ни единого шансика на победу, — ехидно промурлыкал орк. Не иначе как у Ведьмы нахватался.
— Да кто вообще говорит о шансах? — вспылил медвежатник. — Давайте пойдём толпой и толпой же поляжем. Вы ведь именно этого хотите???
— Мы хотим не бросать своих в стороне! — стрельнула в него гневным взглядом дриада. И обладай этот взгляд силой Супермена, единственный наш Герой давно бы лежал кучкой пепла.