Навязанная Королю, или отбор на выживание
Шрифт:
Из темноты, как тень, выдвинулся его помощник — молодой маг, чьи глаза горели непреклонной верностью своему мастеру.
— Вы вызывали меня, великий Харкан? — Орфей склонил голову в знак уважения.
— Скажи мне, Орфей, всё ли готово к началу Отбора? — Харкан невозмутимо посмотрел на него через мерцающий осколок.
— Всё готово, великий Харкан. Участники доставлены, а испытания подготовлены в соответствии с вашими указаниями, — ответил Орфей, его голос был полон уважения.
— Превосходно, — произнес Харнен, шагнув вперед так,
Орфей, оставшийся позади, казалось, колебался с просьбой или вопросом, который мучил его. После мгновения раздумий он набрался смелости спросить.
— Великий Харкан, если позволите мне ваше внимание… — он покашлял, пытаясь скрыть своё волнение. — Согласно древним пророчествам, объединить осколки Кристалла Бытия сможет только взаимная любовь между человеком и драхом, истинный союз. Но как это возможно, учитывая многолетнюю вражду и ненависть между их народами?
Взгляд Харкана на мгновение стал холоднее обычного, прежде чем он медленно ответил:
— Ты прав, Орфей. Вражда между людьми и драхами настолько глубока, что вероятность их объединения кажется ничтожной. Однако…
Харкан задумался, прежде чем продолжить:
— Мы будем следить за ними и поспособствуем развитию их отношений, нам нужно объединить в искренней и чистой любви лишь двоих существ. Когда появятся кандидаты, способные объединить осколки, мы используем их для наших целей, пока не придёт время отобрать силу Кристалла у них.
Орфей кивнул, его беспокойство немного утихло. Приспешник понимал, что мудрость и дальновидность его великого мастера Харкана не знают границ. Он искренне веровал в слова своего учителя.
— Ваши приказания будут исполнены, великий Харкан. Я лично обо всем позабочусь, — сказал Орфей, склонив голову в знак подчинения и уважения.
Харкан удовлетворенно кивнул, его взгляд снова устремился к осколку Кристалла. В его глазах сверкала амбиция, готовая на всё ради достижения цели.
Никто из участников Отбора даже не подозревал, что уже сейчас их мир окончательно изменился. С помощью осколка могущественного Кристалла Бытия жрец Харкан перемес ничего не подозревающих марионеток в иную реальность, чтобы они осуществили для него великую и зловещую цель.
Драхи и люди — лишь пешки в его руках. Предстоящие испытания станут для них вопросом жизни и смерти. Участники должны пройти через испытания, что таят в себе опасность и преграды, отыскивая рассеянные осколки Кристалла Бытия. Но даже собрав их всех, они не смогут вернуться в свой родной мир.
Голос Харкана эхом разносился по мрачным стенам:
— Культ «Дети Кагара» существует уже многие века, мы хранители древних тайн и исполнители воли Кагара, нашего зловещего и всемогущего покровителя. Наша миссия — возродить могущество Кристалла Бытия, чтобы под его могуществом создать вечное господство.
Орфей,
— Этот Отбор — лишь первый шаг к нашей конечной цели. Да, начнется Отбор!
Глава 1. Даниэль Эльдоран
Даниэль Эльдоран
За 12 часов до попадания на отбор
В глубинах моего королевства, Эльдории, где тайны скрываются за каждым углом, а магия пронизывает каждый атом воздуха, моя жизнь до этого момента казалась предопределенной. Как король я рос во власти, силе…и ненависти к людишкам. Сегодня мое утро не было исключением, когда я встретился со своим советником и младшим братом, Александром, чтобы обсудить дела государства.
— Ваше Величество, поступил донос о пропаже людей в Зелёных лесах, — начал советник, его голос был наполнен беспокойством. Зелёные Леса, где обитают все люди, простираются до их столицы Литэйра — места, куда я уже долгое время пытаюсь не просто попасть, но и завоевать.
Мой брат хмыкнул, прервав его:
— Люди всегда исчезают. Возможно, они просто устали от своей скучной жизни и решили поиграть в прятки, — его слова вызвали смех в комнате, но я лишь усмехнулся, поддерживая эту легкомысленность.
Советник, несколько смущенный, продолжил:
— Не только люди, Ваше Величество. За этот день начали пропадать и драхи. Говорят, за этим стоит культ «Дети Кагара». Они…
— О, эти старые сказки, — перебил его я, взмахнув рукой. — Культы, заговоры, древние пророчества. Всё это — просто пыль прошлого. Не стоит копаться в легендах.
Взглянув на советника, я приказал:
— Докладывайте о реальных угрозах.
После доклада советника, остались только мы с братом, обдумывая полученные сведения.
— Ты не думаешь, что стоит обратить внимание на эти исчезновения, Даниэль? Это может быть чем-то большим, чем кажется на первый взгляд, — младший выразил обеспокоенность, нарушив мои размышления.
— Я — король Эльдории, в моих руках — судьба подданных. Мы с людьми веками делили этот мир, и не культы будут определять его будущее. Моё дело — вести наш народ к процветанию, а не терять время на пустые страхи и тем более искать людишек, — мои слова были тверды и безапелляционны.
В моём мире пророчества и предупреждения о культах просто ещё одна загадка, ждущая своего разгадывания. Не более того.
— Даниэль, ты, действительно, не веришь в эти старые пророчества? Ведь они могут нести в себе зерно истины, — мой брат смотрел на меня с ноткой беспокойства в глазах.
Я рассмеялся в ответ, его опасения казались мне чрезмерными:
— Брат, мы живем в Эльдории, земле, где каждое дерево и камень пронизаны волшебством. Пророчества и предсказания — бесчисленны и не каждое из них предрекает нашу судьбу.
— Но драхи тоже пропадают, Ваше Величество! — выделяет тоном обращение ко мне.