(не) читайте, это – для ёжиков!
Шрифт:
Я растерялась, не зная как поступить. Если Оити "носит потомство" Уоссвы, возможно, ей действительно нет смысла возвращаться к брату.
– Позволь ей остаться с ним,- словно прочитав мои мысли, шепнул Ээрикки.- Сейчас уже ничего не изменить.
– Хорошо,- тихо согласилась я.- Она остаётся с тобой... Но ты не должен ограничивать её свободу. Она может видеться с родными, когда пожелает. И родные могут навещать её на твоей вилле в любое время...
– Нет!- теперь вопль принадлежал Тобе.
– Обещаю,- покорно склонил голову Уоссва.
–
"Гости" устремились к двери. Тоба, низко поклонившись. Ээрикки, надев маску невозмутимости. Уоссва, сопя, будто у него пробито лёгкое. Проходя мимо, он вскинул на меня горящие злобой глаза и едва слышно процедил:
– Этого унижения я тебе не забуду, Лучезарная Домина!
– Теперь и ты знаешь, каково это – не быть услышанным, хотя правда на твоей стороне,- так же тихо отозвалась я.
– Ведьма...- прохрипел он и, не оглядываясь, поковылял прочь.
– Дейни,- принцепс оказался рядом, едва за последним посетителем закрылась дверь.- Надеюсь, ты простишь меня за то, что подверг этой процедуре?
– Всё уже забыто,- улыбнулась я.- Но почему не устроили такую же в тяжбе между Тобой и Уоссвой?
По лицу Гилберта мелькнуло умильное выражение.
– Тебе предстоит многое узнать о наших порядках, милая Дейни. Только Мудрые могут определить ложь подобным образом, но в обычные тяжбы они не вмешиваются. К их помощи можно прибегнуть лишь в исключительных случаях.
– Твой отец действительно собирается решить дело в пользу Тобы?- спросила я и поспешно добавила:
– Слышала об этом от Тобы!
Принцепс рассмеялся.
– Да, собирается. И... прости за то, что во время танца смутил расспросами о сартории. Что бы он к тебе ни испытывал, это не имеет значения. Ты – моя избранница и будешь достойной правительницей этой империи. То, как ты сейчас разрешила конфликт, говорит о мудрости и благородстве. Я восхищён!
– Спасибо...
Может, всё-таки следует ему признаться? Первое испытание – послезавтра, и я готова его провалить, как и все последующие... Так какой смысл тянуть агонию, мучить и принцепса, и себя?
– Гилберт, я... сомневаюсь, что подхожу на роль правительницы. Не уверена, что справлюсь с испытаниями и...- замолчала, увидев его лицо.
Представить не могла, что пухленькая физиономия может так помрачнеть.
– Почему ты мне это говоришь, Дейни? Из-за сартория? Ты отвечаешь ему взаимностью?
– Что?- опешила я.- Конечно, нет! Как такое пришло тебе в голову?
Лицо Гилберта смягчилось, но голос оставался напряжённым:
– Тогда не сомневайся. Испытания ничего не значат. Они всегда были формальностью в большей или меньшей степени. А ты уже доказала, что достойна быть правительницей...
Он вдруг наклонился и, не успела я опомниться, мягко прижался губами к моим губам. Я остолбенела
– Я всё время смущаю тебя своим поведением, прости... Просто рядом с тобой я сам не свой.
Я растерянно хлопала глазами, мучительно соображая, что на это ответить. Но принцепс вывел меня из затруднения:
– Пора вернуться к гостям, милая Дейни.
– Да, пожалуй...- выдавила я.- Но... после всех волнений... мне бы хотелось отдохнуть... Если ты не против, конечно.
Гилберт всепрощающе улыбнулся.
– Хорошо. Хотя мне будет тебя не хватать.
– Можешь навестить в любое время,- зачем-то брякнула я, и тут же поправилась:
– То есть... в любое дневное время.
– Это я понимаю. Пока нас не свяжут узы,- принцепс легко поцеловал меня в щёку.- Спокойной ночи, милая Дейни. Тебя проводят до двери твоих покоев.
"Население" моих "покоев" уже спало. Я сменила светящееся платье на ночную сорочку и скользнула под одеяло. С недавнего времени никто не покушался на мою половину кровати, но Баако всё равно чувствовал, когда я оказывалась рядом, и тотчас перебирался с подушки ко мне на грудь. Так было и в этот раз, только сейчас эльфик сжимал в ручонках посапывавшую "поющую" стрекозу. Я привычно натянула одеяло до подбородка и закрыла глаза. Думать ни о чём не хотелось. Разве только о том, что завтра – последний день перед началом испытаний, которые, чего бы мне это ни стоило, я провалю с треском!
[1] Valebitis (лат.) – Прощайте!
Глава 20
День тянулся мучительно медленно, несмотря на то, что коротать его помогали Векеса и Субира. Сразу после завтрака мы отправились гулять по дворцовому саду в сопровождении преторианцев. Девы, хихикая, рассказали, что потасовка на балу не произвела на послов ожидаемого негативного впечатления. По словам Субиры, всё же проведшей большую часть ночи в компании "бесстрашного стратега", вечеринки экидов в самом деле походили на дотракийские свадьбы, поэтому подобный "разгул" был скорее плюсом в их глазах. Я, уступив просьбам подруг, только начала рассказывать о произошедшем в Комнате Трёх Потолков, когда на дорожку перед нами скользнула фигура, в которой я со второго вгляда узнала Тобу. Субира и Векеса заметно оживились, Тоба слегка смутился, но преодолел робость и галантно поклонился:
– Salvete, досточтимые домины! Надеюсь, домина Леголас Дейенерис Эвердин не откажет в чести поговорить со мной наедине?
Преторианцы были явно против, но я, пообещав, что не буду отходить далеко, свернула с дорожки под сень какого-то дерева.
– Благодарю тебя, домина,- Тоба потупился.- Не только за то, что согласилась со мной говорить, но и за вчерашнее заступничество. Ты – добрый гений моей семьи. Моя мать призывает на тебя благословение богов.
– Не стоит, правда...
– Я видел Оити! Едва встало солнце, мы отправились к Уоссве, и он не посмел нарушить обещания!