Не имея звезды

Droi

— Распишем пульку? — спросил Ланс у летающего друга.

Тот, словно по волшебству, снял свою коричневую шляпу, нацепил зеленый козырек и достал миниатюрную колоду карт, показывая, что готов к преферансу.

— Знал, что ты из нужного десятка, — кивнул Проныра. — Итак, что мы имеем в нашем сальдо? Выпендрежного школяра — одна штука, шестидюймового дракона — одна штука, бесполезный фонарик с Люмосом — одна штука, и боевая гитара, что не удивительно — одна штука. А что у них?

Ланс выглянул из-за перил и внимательно оглядел боевую группу, взявшую Изабель в тактически правильное полу-кольцо.

Опытные черти. Наверняка не раз брали на «гоп» тот или иной ламбард, бывший прикрытием для Китайских наркоторговцев. Таких и автоматом не напугаешь и Авадой нервную систему не всколышешь.

— Мне бы Хагрида сюда, — недовольно буркнул парень, надуваясь, словно обиженный кот. Кстати на Анимагию магии тоже не осталось. Вот такой вот каламбур. — А у вражин в арсенале два воспроизводителя Абракадабр и семеро приспешников рангом помельче.

Роджер скинул козырек, разбросал карты и повязал на морду черную бандану — копию той, что некогда носил Проныра. Герберт, приглядевшись, до конца своей жизни станет сомневаться в том, а не она ли это была на самом деле?

— Помахаться всегда успеем, — протянул парень, приложив два пальце к поле фетровой, гангстерской шляпе. — Думай, Лучший Ученик, думай.

И Ланс выполнил собственное распоряжение. Конечно он располагал фактором неожиданности, но лишь настоящий голливудский герой способен спасти мир при помощи одного лишь этого фактора. Лишенным магии студентам-волшебникам приходилось решать проблемы иными путями. Самое обидное, что Ланс не Поттер, ему меч из шляпы не вытаскивать, и музыкально-клавишного помощника под кустом не находить. Следовательно нужно мыслить рационально и логично, как при примерке новой одежке.

Что первым делом проверял Герберт, тратя честно (и не очень) нажитые фунты на элементы гардероба? Конечно же швы. Шов всегда самое слабое место. Стоит на него слишком сильно надавить и потянуть, и тут же по звуку определишь плохую вещь. Скрипит — можно брать, трещит и жужжит — зря потратишь деньги. Причем здесь одежда? Все просто. Если закупаешься в престижном ателье, то у портного всегда найдутся специальные ножницы, которые без вреда для материала распорют шов и мастер сможет либо подшить, либо ушить, либо совершить иные, требуемые клиентам манипуляции.

Герберт щелкнул пальцами. Здесь просто обязаны находится подобные «ножницы». Фейри довольно долго находились в состоянии войны, и наверняка освоили стратегию выжженной земли.

— Нам нужен рычаг большого бабаха, — констатировал факт глава несуществующей организации «Власть Мангустам».

Наткнувшись на недоуменный взгляд Роджера (и как он вообще умудряются эмоции выражать?), Ланс закатил глаза и пояснил для плебеев.

— Система самоуничтожения. Если бы враги захватили Эльдорадо, то их следовало бы уничтожить вместе с городом. Осталось только найти. Это должно быть нечто незаметное, но в то же время недвусмысленное...

Роджер отлетел от юноши и завис у противоположной стены.

— Нечто вроде рычага или кнопки, — продолжал рассуждать Проныра. — Хотя какая кнопка — двадцать веков назад такого слова даже не было.

Дракончик тыкал хвостом в железный рычаг, торчавший из стены. Собственно, это была единственная, деталь выполненная не из драгоценного метала или

камней.

— И, конечно же, поблизости должна быть точка выхода, ведущая к большой воде, чтобы не убиться и не поджариться при бегстве.

Бывшая каменная статуя летала у того самого тоннеля, откуда десять минут назад выползла нетривиальная парочка.

— Но где же он может быть...

Роджи выдохнул струю пламени, но оно больше походила на слишком большую искру и, конечно же, было оставлено безо всякого внимания.

— Нам нужно найти незаметное место, с которого виден главный зал, — Ланс стал нервно щелкать по шляпе, пытаясь решить головоломку.

Дракончик носился кругами над балкончиком, где спрятался юноша. Веласкесс в это время обмакнул палочку в чашу, а потом произнес обычное Инсендио. Эффект превзошёл любые ожидания. Из кончика волшебного артефакта вырвалось огромное огненное торнадо, превосходящее по силе даже самые сильные заклинания Проныры.

Геб, выругавшись, поднялся на ноги и порвал рубашку, зацепившись о какую-то железяку.

— О! — шепотом, на сколько это возможно, воскликнул юноша. — Смотри что я нашел Родж!

Уменьшенная копия Китайского Ленточного застыл в воздухе, а потом шлепнул себя хвостом по морде. Порой его двуногий друг в своей странноватой гениальности больше походил на хрестоматийного идиота из какой-нибудь дешевой комедии.

— Пришло время вскрывать прикуп, — прищурился парень, закатывая рукава рубашки.

Впрочем, выглядело это несколько странно, так как они и так уже были задвинуты за локоть, но нужно же держать «марку». Плюнув на ладони, Геб схватился за рычаг и с гортанным хеканьем потянул его вниз. Но, сколько бы парень не тужился, не краснел и пыхтел, прибор не хотел двигаться с мертвой точки. Ланс налег на метал всем весом. Жилы натянули кожу, рубашка затрещала в предплечье, когда бицепс начал набухать, словно почки по весне. Шея вздулась, а вены стали походить на корабельные канаты.

— Помоги... Родж, — шипел слизеринец, повиснув на рычаге, словно обезьяна на ветке.

Дракон делал вид что он ничего не слышит, не видит и не замечает. Пускай двуногий помучается, или пусть его вообще прибьют. Хотя нет, тогда будет некого использовать в качестве личного таксиста — уж больно удобные полы шляпы. Роджер глянул на пыхтящего, почти лопнувшего от натуги друга и... остался при своем.

— Все... печенки... отдам.

Возможно предложение музыканта стоило рассмотреть. В конце концов с ним было довольно весело. А то по рассказам Венгерской Хвостороги с тем же Поттером жить просто невозможно. Как сказал бы Русский Свино-рылый — то понос, то золотуха.

— Шоколадные!

Нет! Определенно! На свете нет лучшего двуного со странным именем «мистер Берт». Дракончик, поправив хвостом бандану, взлетел под самый свод и камнем рухнул вниз. У самого рычага он резко затормозил и легонько щелкнул хвостом по кончику железяки.

Раздался щелчок, Герберт свалился с куском метала на землю, а стены затрещали, когда древние механизмы пришли в движение. Проныра, кряхтя и бурча нечто не цензурное, поднялся на ноги и выкинул за спину обломок. По его личным подсчетам такая огромная система как Эльдорадо обрушится минут за десять, может пятнадцать.