Не имея звезды

Droi

Пару часов спустя, Англия, вокзал Кингс-Кросс, платформа 9 и 3/4.

Поезд резко затормозил, и Герберт ощутимо стукнулся головой о стену. Он уже хотел было нелицеприятно высказаться, но заметил, что в купе все еще находятся алые, среди которых есть и представительница прекрасной половины человечества. Шипя сквозь зубы и мысленно бранясь, парнишка приподнялся и взмахнул палочкой. Сей же момент сундук с его вещами воспарил над полкой.

— Герберт! — воскликнула Грейнджер. И когда они на имена перешли? — Нам нельзя пользоваться магией на каникулах!

— Читай законы внимательней, — огрызнулся мальчик и вылетел вон из купе, сундук летел следом.

Настроение

было препаршивым. Во-первых, парнишка осознал, что он все еще ни хрена не знает о Волшебной Британии, но, что самое страшное, близилось, вернее, приблизилось лето с рыжим семейством. Мерлин, лучше б он действительно у Тома перекантовался. Так было бы проще для всех. Но, может, Дамблдор решил над ним подшутить? Это было бы в стиле директора, а если это действительно так, одним горячим шоколадом дедан не отделается. Герберт раскулачит его на все запасы долек, а потом будет показательно их грызть на каждой трапезе, и пусть доброхот заливается горькими слезами, видя, как вожделенное угощение пропадает во рту ученика.

Но, увидев на платформе Уизли, которые, в свою очередь, увидели слизеринца и нерешительно ему замахали, Ланс осознал, что он действительно попал. Мальчик тяжело вздохнул, собирая волю в кулак, — все же он не какой-то там орган с горы, он Геб-проныра, вождь Белое Перо, глава несуществующей организации «Власть Мангустам» и ниже по списку. Так просто он не сдастся. Распрямив спину и поправив бандану, мальчик поплелся по коридору.

— Что, Ланс, лето с Уизли? — выплюнула Гринграсс. Рядом с ней стояла Блейз, да и вообще весь теперь уже почти второй курс Слизерина.

— Отвали, лохматая.

Дафна тут же повернулась к зеркалу, а потом зашипела, стискивая палочку.

— Я вот думаю, — протянул Малфой, — что хуже — быть грязнокровкой или жить в том сарае, который Уизли называют домом?

Сзади послышалось какое-то оживленное шевеление. Ланс развернулся и увидел, как Поттер и Грейнджер сдерживают не вовремя вышедшего из купе Рона. Тот, кажется, собирался объяснить Драко всю степень неправоты поганого слизня. И сделать это он намеревался посредством приложения кулака о лицо ненавистного блондинчика. Герберт даже и не собирался ему мешать, но уж слишком хватки Гарри с Гермионой.

— Отвяньте, а? — устало произнес Проныра. — Драко, перспективы хуже, чем быть тобой, просто не существует.

— Осторожней, Ланс, — усмехнулся немаленький Нотт, покачивая палочкой. — Мы не в школе, Снейпа рядом нет.

На эти слова Ланс лишь потащил заклинанием свой сундук, который стал кружить между двумя группами учеников.

— Никто не хочет познакомиться с моим другом Сундучищем? Уверяю вас, в обращении он немного груб, но все же — миляга парень. Совсем как я.

Слизеринцы, как один, достали палочки и ткнули ими в сторону парнишки. Судя по их взглядам, они ждали этого момента целый год. Дождались, чтоб их подкинуло да гепнуло. Один против восьмерых Геб точно не сдюжит, а Трио в расчет можно не принимать, у них только Поттер на что-то годен, да и если только раскачается. А раскачивать его пару минут нужно, к этому времени от Ланса ни рожек, ни ножек не останется. Занавес, господа, конец истории. Лето будет проведено не в Уизли, а в Мунго.

— Братец Джордж!

— Да, братец Фред?

Словно ниоткуда, за спинами слизней возникли внушительные фигуры близнецов, возвышающиеся над вчерашними второкурсниками на несколько голов.

— Кажется, на нашем коллеге...

— ... мистере Проныре, том самом Проныре...

— ... который устроил Слизерину Великую Скорбную Неделю...

— ... который помог неким Близнецам проникнуть в...

— ...

Братец Фред!

— ... прости, братец Джордж, чуть не проговорился...

— ... так вот...

— ... мистер Проныра...

— ... как вы смотрите...

— ... на то, чтобы мы присоединились...

— ... к вашей веселой вечеринке?

— А на чьей стороне?

— Как можно, Проныра! — воскликнул один из рыжих шутников.

— Мы не можем оставить коллегу по цеху... — вторил ему второй.

— ... в беде! — в привычной для них манере закончил первый.

Ланс улыбнулся. Близнецы всегда относились к нему нормально, да и, к тому же, он им немало подсобил, снабжая сведениями об Анжелине и Алисии, в которых парни были разве что не влюблены. А может, и влюблены, только шифровали сей факт достаточно ловко.

— Тогда подобьем, — фыркнул парнишка. — У нас: Лучший ученик, мокрушник Поттер, Уизли, Дэнжер и двое будущих четверокурсников, прославившиеся своими великолепными шуточками.

— Мы польщены! — близнецы синхронно козырнули ему палочками.

— Будет желание поспорить? — ехидно улыбнулся Ланс.

Слизерницы не были бы слизеринцами, если б не смекнули, что в этот раз расклад не в их пользу.

— Мы еще сочтемся, Ланс, — прорычала Гринграсс.

Герберт только пожал плечами. Это, конечно, не пустая угроза, но мальчик был уверен, что, как всегда, сможет вывернуться. Ему не привыкать. Одногруппники, также поднявшие вещи с помощью магии, вылетели в тамбур и вскоре уже вышли на перрон. На некоторое время в коридоре повисла тишина. Близнецы внимательно смотрели на Ланса, тот смотрел на них. Кажется, шел молчаливый диалог.

— Спасибо, — кивнул Герберт.

— Если ты будешь продолжать...

— ... вести себя, как нормальный парень...

— ... у нас с тобой...

— ... и у тебя с нами...

— ... не будет проблем.

— Заметано.

Фред с Джорджем вновь синхронно кивнули и направились к Трио, чтобы помочь им нести сундуки. Ланс же все еще левитировал торбу, не испытывая с этим никаких проблем. Парнишка выскользнул на перрон и подошел к семье Уизли. Молли потрепала его по... бандане, не сразу сообразив, что волосы сокрыты. Мистер Уизли крепко сжал плечо и кивнул. Мальчик не сделал ничего, абсолютно. Ему было несколько неприятно, что перечисления из фонда пойдут на счет Уизли. Ему было неприятно, что придется жить в окружении незнакомых и неизвестных людей. Ему было неприятно, что кто-то будет иметь какие-то там права на него. Ему было неприятно, что все это решили за его спиной, хоть и согласно букве закона. Ему было еще много чего неприятно, но он понимал, что в данном случае любая агрессия только усугубит ситуацию. Потерпеть лето с Уизли? Пускай. Если нужно и это пережить для того, чтобы в будущем помочь своей семье, то он справится. Он просто не может не справиться. Это его долг. А, как вы уже знаете, Герберт Ланс из Скэри-скера никогда не забывает долгов.

Следом из поезда выскользнули нагруженные Фред с Джорджем, мигом попавшие в тесные объятия матери, которая уже через пару мгновений начала песочить улыбающихся детей на тему взорванных унитазов и чего-то в таком же духе. Потом появился и недовольный Рональд, Ланс мог его понять: ему и самому не нравилась перспектива жить в одном доме с этим гамадрилом.

— А где Гарри? — поинтересовалась какая-то маленькая рыжая девочка, которую Ланс сразу и не заметил. Девочка была по-своему мила, но явно не во вкусе Герберта. Он никогда не любил таких — как бы это выразиться? — заинтересованных леди. В карих глазах маленькой девчушки будто читалось, что этого самого Гарри она просто обожает.