Не имея звезды

Droi

Ланс, качаясь, поднялся из-за стола и открыл форточку. Сей же миг в комнату чуть ли не вползла сова. Она, тяжело дыша, положила на стол конверт. Кто это письма тут пишет? Что, герб Гринготтса? Ах да, Проныра вчера отправил в банк два галеона, попросив обменять их на фунты. За вычетом издержек и прочего, ему пришло четыреста пятнадцать магловских денежных единиц.

— Лети давай, — прохрипел парень.

Сова нахохлилась и зашипела.

— Лети, говорю, самому жрать нечего.

Летунья больно клюнула парня и полетела на улицу, предварительно шмякнувшись о стекло и чуть его не разбив. Геб абсолютно индифферентно пронаблюдал за этой сценой, а потом развернулся к кровати. Он посмотрел на незаконченный расчет, потом снова на кровать и, наконец, плюхнулся на матрац. Ланс подтянул одеяло,

сворачиваясь клубком, будто маленький ребенок, и мгновением позже сладко засопел.

27 июня 1992г., Англия, близ Оттери-Сент-Кэчпоул

Ланс вынырнул из пруда, протопал по деревянному настилу, сооруженному исключительно при помощи молотка, гвоздей и пары стертых мозолей, потом насухо вытерся и стал одеваться. Возможно, вы уже догадались, почему парнишка купается по утрам и вечерам в пруду. Если же нет, то представьте себе, как сложно попасть в душ, когда в доме живет без малого шесть человек. Это не то что сложно, это, дьявол, практически невозможно. Особенно, учитывая, что малыш Ронни, малыш во всех смыслах, если вы понимаете, любит торчать в ванной комнате по сорок минут. Ждет, что вырастет, что ли? Или заклятья какие специальные тренирует? Но не суть.

Ланс, вставая в Хогвартсе каждый день в полседьмого, поднимался в Норе в то же время, но вот, что удивительно, воду начинали подавать только после восьми утра. Бред какой-то. Мальчик спрашивал у Мистера и Миссис, отчего такой прикол, но никто не мог нормально объяснить. Скорее всего, они и сами не знали.

Накинув подштанники, шорты и майку, мальчик босиком поперся к себе обратно. Вернее, как поперся?! Запрыгнул на бочку, оттолкнулся от неё и повис на карнизе, подтянулся, потом с разбегу влетел на водосточную трубу и, словно таракан, пополз по ней наверх. Потом, фактически на одних пальцах и мышцах предплечий, взобрался по минусовой наклонности, перекинул ногу и оказался на крыше перед своим окном. После такого мастер-класса по домушничеству мальчик спрыгнул на ворсистый ковер и подлетел к кровати.

Ланс схватил свою сумку и бросил туда старенький, из потрескавшейся черной кожи кошелек, сейчас набитый хрустящими купюрами. Следом он нацепил последнюю пару кроссовок из трех: одна пара в хлам изорвалась, а вторая куда-то пропала. Закончив одеваться, мальчик окинул свою комнату придирчивым взглядом. Здесь почти ничего не изменилось за больше чем две недели. Разве что на полках стояли учебники, да в шкафу висела школьная форма и школьная мантия. Все остальное, самое ценное, парнишка всегда убирал в сундук. Не то чтобы он не доверял Уизли... Хотя ладно, чего там, конечно, не доверял. Именно поэтому перед уходом Геб достал деревянную плашку. Он приложил её к сундуку, в который были убраны все сокровища, и наложил на неё чары Вечного Приклеивания. После чего Проныра достал баночку со специальным чернильным раствором и вывел на ней малую руну замка. На мгновение узор на плашке заискрился ровным алым цветом, а потом исчез. Иногда полезно изучать Руны. Вот младшие, например, можно было использовать вместо простейших чар, а Старшие и вовсе вплетались в заклятья. Любые чары и проклятья, изучаемые с пятого курса, имели в своем составе не какие-то обычные взмахи, а вычерчивания Старших рун. Именно поэтому Дамблдор писал, что Нумерология без Рун — Сизифов труд. Составление заклинаний включает в себя обе сферы знаний.

Ланс убрал баночку, потом приподнял люк и приклеил к его внешней стороне записку «Ушел, буду вечером», после чего достал из ящика стола комочек пластилина, закрепил в него свой волос и старательно размазал по щели между полом и люком. Нет, сами Мистер и Миссис подозрений не вызывали — в принципе, нормальные пиплы, хоть и со своими тараканами, правда. Все пытались объяснить Гебу, как плох Слизерин и хорош Гриффиндор, и совсем не могли взять в толк, почему парнишке абсолютно плевать на факультетские различия. Но вот Близнецы, Рон и Джин вызывали здоровую опаску. Близнецы — потому как могли не вовремя подшутить. Не то чтобы Ланс не умел над собой посмеяться, но порой Дред и Фордж здорово его раздражали своим неиссякаемым запасом шил в одном месте. Джинни стала считать красивого мальчика своим соперником во всем. Она показательно ела быстрее, чем он, мыла

посуду тщательнее и так же быстрее; если Геб что-то говорил, она обязательно спорила, если он шел на пробежку, Джин бежала впереди и так далее. Короче, почему-то младшая рыжая вбила себе в голову, что Ланс хочет затмить Поттера, а Ланс, по словам Джин, не стоит и ногтя этого самого Поттера. В общем, обычная фанатка.

Больше всего раздражал Рональд. Этот мелкий засранец постоянно пакостил. Вел себя при людях тихо и даже не обращал внимания на нового сожителя, но вот втихаря мог устроить какую-нибудь диверсию. И как эта зараза не попала в Слизерин, одной шляпе известно. На первых порах Геб размышлял над местью, а потом махнул рукой. Не стоил рыжий драгоценного времени.

Закинув сумку на плечо, парнишка выскочил на крышу и закрыл за собой окно. Геб зачерпнул скопившейся за ночь влаги из черепицы, брызнул её на створки, а потом мигом накинул чары заморозки. Дерево тут же покрылось инеем. На настоящую заморозку не хватало сил. Но и так сойдет. Если кто-то откроет окно, он обязательно об этом узнает.

Спрыгнув на землю и убирая инерцию падения перекатом, парнишка трусцой заспешил к шоссе. Геб перебежал через широкое поле, устланное высокой, качающейся на ветру травой, перепрыгнул через глубокий ручей и добрался до искусственной насыпи, на которой и располагалось четырехполосное шоссе. Нельзя сказать, что оно было оживленным, скорее, машины здесь были редкими гостями. Да и знаменитые своим качеством английские дороги здесь явно уже давно требовали ремонта. На некоторых участках виднелись тонкие трещины и даже бугорки. Хоть бы мэру написали, или кто у них здесь главный...

Геб хотел поднять большой палец, но совсем не заметил, что сжимает в руке палочку. Раздался резкий, режущий слух визг тормозов, и прямо из воздуха материализовался немаленький двухэтажный автобус. Он почему-то был серого цвета и явно побывал не в одной передряге. На крыльях — комья грязи, запотевшие стекла и почти отвалившееся левое зеркало. С тяжелым металлическим скрипом открылась передняя дверь, и на ступенях показался высокий парень со всклоченными волосами.

— Вас приветствует Ночной Рыцарь — транспорт попавших в беду волшебников, — скучающим тоном протянул кондуктор заученную фразу. — Меня зовут Стен Штенпайк, я кондуктор. Вы попали в беду?

— Да вроде нет.

— Вам крупно повезло, для не попавших беду сегодня действует особое предложение — компост нюхлера в подарочной упаковке. Вам нужен компост нюхлера?

— Да вроде нет, — Геб еще не вышел из когнитивного диссонанса и все еще пытался настроить парадигму бытия на новый лад.

— Тогда проходите на борт.

Парнишка запоздало кивнул и поднялся по ступенькам. Он оказался в салоне среди кресел и спящих на них волшебников. Все это напоминало скорее салон какого-нибудь второсортного самолета, нежели автобуса. Да уж, чего маги только не придумают, чтобы осложнить себе жизнь.

— Вам куда? — поинтересовался скучающий парень

— В Оттери.

— Так близко... — разочарованно выдохнул кондуктор. — С вас три кната.

— А фунты принимаете?

— Еще и эти бумажки... С вас пол фунта.

Герберт молча протянул нужную сумму, благо были пенни, потому как Ланс сомневался, что ему здесь дадут сдачи.

— Эрни! — вдруг истошно завопил Стен, поворачиваясь к кабине. — Русалку тебе в задницу, топи до Оттери!

Дверь со скрипом закрылась, и Геб поддоном почувствовал неладное. И в ту же секунду, когда закрылись створки, автобус будто в гиперпространство ушел. Парня резко отбросило назад в ловко подхватившее его кресло, с нереальной силой юношу вжало в спинку этого же кресла, он даже вздохнуть нормально не мог. Пейзаж за окном слился в одну полоску сумасшедшей расцветки, а редкие машины на шоссе автобус даже не пытался обогнать. Он будто проезжал над ними, и создавалось такое впечатление, что от подвески отделяются какие-то рессоры, приподнимающие агрегат над колесами. Натуральное безумие. И что за безумный гений изобрел этот умопомрачительный артефакт? Не успел Ланс хорошенько обмозговать эту идею, как его резко бросило вперед. Парнишку спасло только то, что футляр зацепился за какую-то стойку, что избавило Проныру от болезненного падения.