Не лезь в бутылку, или Джинн в посудной лавке
Шрифт:
– А что ты хотела? Сначала не поверили, но когда одну и ту же ложь повторяют год за годом… Ты не приезжала даже на каникулы, а этот червяк вздыхал и говорил, что за тобой нужен круглосуточный уход. Что твой дар слишком велик для слабого женского рассудка, и ты почти сошла с ума. Он подкупил всех, кого только можно: мэра, стражу, по-моему даже директрису твоего пансионата, и теперь он столп общественности, воспитавший убогую племянницу, он даже влез в Совет города!
– Прекрасно! – восхитилась я. – Как я понимаю, даже в родном городе мне ничего не светит!
Кворс горько покачал головой.
–
– Помимо всего прочего, да. – скривилась я. – Вот только кто меня ждет там? Дед умер, я уверена, его лавку уже растащили по брёвнышку.
– О, – хитро усмехнулся Кворс. – Не торопись так! Твой дед был сильным магом. Я слышал, на ярмарке люди судачили, что дом старого Сенира запечатан магией, никто не войдёт, кроме избранного. А кто ж избранный, как не ты? Да и господин Орофен рекомендовал твоей матери в случае чего ехать туда. Дед твои, хоть и отшельником был, но человеком честным и дельным. Так что поезжай, посмотри, чего ты теряешь? Здесь тебе точно житья не дадут.
– Думаешь? – заинтересовалась я. – Наверное, стоит попробовать. Действительно, что я теряю?
– Я прикажу своему сыну, он отвезёт. Благо тут недалеко. Успеет вернуться к утру.
– Кворс, я не хочу причинять неудобство твоей семье.
– Чшш, малышка Лили, – прижал он палец к губам. – Здесь тебе оставаться нельзя. А мы в огромном долгу перед господином Орофеном, и я не прощу себе, если этот проходимец, твой дядя, сможет упечь тебя в темницу или в дом умалишённых!
Глава 4. Новое жилище
Через несколько часов Кворс-младший, дюжий плечистый парень, высадил меня перед тёмным домом в деревне на окраине Тамарины. Снова полил дождь.
Парнишка поставил рядом со мней сумку со съестным, что собрала матушка Кворс, неловко попрощался и, хлестнув конягу, исчез в темноте, оставив меня в полном одиночестве решать вопрос о том, как попасть в дом.
Ну что ж… Прислушалась, запустив крошечный магический импульс. Вроде вокруг никого нет, можно расслабиться. Все годы обучения в академии я старательно прятала свой дар. Девочкам нельзя быть боевыми магами, их удел – зельеварение и бытовая магия. Ну что ж, этим я овладела в совершенстве, и даже находила удовольствие. Но всё равно тайком пропадала в библиотеке и подсматривала за боевиками, чтобы научиться трюку-другому, как курочка, собирая информацию по зёрнышку. Жизнь рано научила меня, что нужно быть готовой ко всему.
Я вызвала шарик магического света, чтобы осмотреться. Достопочтенные обитатели этой деревни, похоже, уже видели десятые сны, а фонарей тут явно не было предусмотрено.
А, хотя, нет! Вот стоит парочка прямо перед домом, но они уже давным-давно не работают. Мда… Придётся с этим что-то делать, но попозже. Капли дождя уныло барабанили по гигантским сорнякам, заполонившим весь двор и вымахавшим чуть ли не выше забора, по щелястому крыльцу и по моей шляпке, которая, как я понимаю, уже потеряла всякий вид. Нужно как-то попасть внутрь. Вот будет весело, если у меня не получится!
Подошла вплотную
Подняла руку, чтобы постучать. Ну да, ничего более умного в голову не пришло, но вдруг на двери просияла надпись серебристыми каллиграфическими рунами:
«Хочешь войти? Докажи право кровью!»
Я ошарашенно отшатнулась: что это, интересно, имеется в виду? Я должна куда-то капнуть кровью? Но куда?
И тут на двери бегущей искрой вырисовалось очертание ладони.
Не долго думая, я приложила ладонь к рисунку.
– Ай! – у меня создалось ощущение, что в ладонь одновременно впились сотни иголок, и я мгновенно отдёрнула руку.
Но дверь, заскрипев, открылась. Сработало! Я подхватила свой сундучок и баул со снедью, как вдруг мне показалось, что откуда-то донёсся тихий стон. Что это?
Сунула своё барахло внутрь и развернулась, присматриваясь. Никого. Тишина.
– Кто тут? – пискнула я.
Стон повторился, ближайшие заросли сорняков слегка дёрнулись.
Я спустилась с крыльца и, раздвинув стебли, обнаружила какую-то грязно-серую тряпку. Что это?
Стон повторился и тряпка вдруг моргнула, на миг блеснув алым в свете моего осветительного шара.
Какое-то животное? Я вздохнула, поняв, что не смогу просто так бросить живое существо умирать в луже под моей дверью. Сняла с себя шарфик, замотала в него обмякшую мокрую тушку и занесла в дом.
Внутри было чисто и просторно. Судя по всему, заходя с улицы, человек попадал прямиком в лавку. Тут стояли шкафы до потолка, заставленные всякими тускло поблёскивающими бутылочками, под потолком висели пучки трав, а на широком столе-прилавке стоял котёл на треножнике, пара наполовину оплывших свечей и магическая лампа с разрядившимся, как я мгновенно убедилась, кристаллом. И на этот же стол я положила свою мокрую добычу.
Здраво рассудив, что кристаллами можно заняться как-нибудь потом, я зажгла свечи, скинула плащ и принялась рассматривать животное, которое оказалось… котом. Просто котом, когда-то белым и пушистым, но сейчас его шерсть представляла собой один большой грязно-серый колтун.
Интересно, у деда есть водопровод, или он воду носил из колодца? Не помню. Мы редко приезжали к деду, он вечно был занят чем-то, а я была ещё слишком мала, чтобы запоминать такие вещи.
Выглянув из дома через заднюю дверь, я обнаружила колодец. Правда, ведра там не было, видно какой-то хозяйственный селянин прибрал для собственных нужд. Ну да и ладно. Привязав к цепи котелок, я набрала воды и вернулась в дом лечить кота.
Ох, сколько времени я на него потратила, смывая грязь, кровь, срезая колтуны, залечивая рваные раны… С собаками, что ли, подрался? Надо отдать должное, кот стоически переносил все манипуляции, не пытаясь кусаться и царапаться, только прерывисто вздыхал. Возможно, он действительно уже находился при смерти. Потому что когда я, закончив все манипуляции (устала жутко!) предложила ему кусочек ветчины, он только понюхал и опустил голову на стол.
– Ладно, – сообщила я коту. – Давай спать. И учти: если сдохнешь этой ночью, это будет с твоей стороны самое настоящее свинство!