Не место для людей
Шрифт:
Заскрежетало проломленное железо, передок локомотива рассекла длинная трещина; Единорог тряхнул гривой, нацелил серебристый рог, ударил копытом: холодная льдистая сила ворвалась в пробитую Драконом брешь.
Тепловоз содрогнулся и просел, колёса словно врастали в землю.
В уши Дракону хлынул многоголосый издевательский хохот.
Хохот хлынул, а в него вплетались злые презрительные словеса. Виктор их не понимал, вернее, улавливал только общий смысл, хотя каждое в отдельности было незнакомо.
Ты уже проиграл, грохотали ему. Дракон
Кто знает, чего пытались добиться Изначальные этим посылом, но ярость Дракона им вызвать удалось.
Не поднимаясь в воздух, не выдыхая пламя, он вновь ударил хвостом и, разворачиваясь, хлестнул когтями по закопчённому железному боку локомотива. Мерзко и высоко скрежетнуло, резануло слух; из пяти ран по метру каждая хлынуло что-то клубящееся, не поймёшь, не то мгновенно испаряющаяся жижа, не то сразу пар.
В бешено вопящих голосах теперь слышались боль пополам с ненавистью. Проняло!.. Не могло не пронять!..
И всё-таки он понимал – по-настоящему сразить эту тварь он может только драконьим огнём.
А для этого должна была вернуться Лой.
Может быть, в магии Всеволод и уступал сестре (не во всём, конечно), но физически всегда был сильнее и выносливее. Он бежал по следу чужака уже шестой час и усталости пока не чувствовал.
Поисковая магия на самом деле одна из самых простых, а порождать её может любая из стихий. Сева призвал все четыре. Воздушная не отозвалась, парень был закрыт так наглухо, будто заклинания скрытия сотворил сам отец или глава Воздушных Ритор. А вот неторопливая и могучая Земная, яростная Огненная, вездесущая Водная – ответили. Севе не требовались специальные устройства, к которым прибегают слабые маги, все эти катящиеся колобки и клубки, несущиеся в воздухе стрелы, бегущие огоньки и плывущие в небе тучки. Он просто знал, куда движется Эрик.
А двигался парень поразительно быстро. Со скоростью поезда или, как сказал бы отец, спортивного автомобиля.
Магия? Он всё-таки что-то освоил, научился не только разрушать, но и творить? Или…
Вторая мысль была куда тревожнее.
Кто-то помогал Эрику.
А в Срединном Мире, если кто-то помогает слабому, – это значит, что он его использует в своих целях.
Эрик. Примерно его ровесник, уроженец Изнанки. В свои нечастые визиты в родной мир отца Всеволод насмотрелся на тамошних мальчишек. По большей части они ему не нравились: кто поумнее и почестнее, так обычно слабаки, а кто посильнее – самолюбивые злые простаки. Каждая попытка Севы вписаться в компанию ровесников завершалась тем, что кто-то начинал его провоцировать, в полной уверенности, что вежливый и спокойный мальчишка – беззащитная жертва. Сева тактично уклонялся от конфликта, что принимали за слабость, и в итоге ему приходилось бить наглеца. Так что на первый взгляд
Но вот его магия…
Нотти, вероятно, этого просто не понимала. А вот Сева знал. Дар разрушать чужую магию – это способность Убийцы. Он антипод Дракона, не вторая, позитивная половинка, как Единорог, а именно антипод. Предохранитель, нужный на тот случай, если Дракон утрачивает чувство меры и обращает свою власть во зло.
Эрик мог прийти с Изнанки для того, чтобы убить Дракона.
Разумеется, Сева не собирался ему этого позволять.
Даже не будь господин Дракон его папой – самым обычным папой, когда он «не на работе», – Сева бы не задумываясь остановил непрошенного гостя. А уж учитывая семейную ситуацию…
Он помогал отцу в битвах. И да, ему приходилось убивать врагов, он не соврал сестре. Рука у него не дрогнула бы.
Но есть ещё и Нотти, которая потеряла память, а в пришлеца, похоже, влюбилась. И, самое главное, есть голоса предков, сказавших разное! Драконы требуют убить, Единороги требуют защитить.
Кто из них прав?
Сева уже решил, как он поступит. Вначале он поговорит с парнем, конечно. Предложит ему убраться восвояси (тот откажется, Сева не сомневался). Выслушает его точку зрения. А потом расскажет про разговор с предками и объявит своё решение.
Сейчас это важнее даже, чем найти сестру…
А Эрик продолжал удаляться. Стремительнее, чем в человеческих силах.
Сева вздохнул на бегу. Превращаться в дракона и летать он не умеет. Тропа Ветров, тайное умение клана Воздуха, ему не давалось, умение сестры обращаться ветром – тем более.
Но было то, в чём он оказался неожиданно хорош. Магия Земли, не слишком-то любимая Драконами за медлительность, поддавалась ему легко и в полной мере. И Путь Земной, заклинание перемещения высших магов Земли, Сева уже использовал. Ну как использовал… один раз… под присмотром отца… но…
Разве у него есть выбор?
На бегу Всеволод стал по-особенному ставить ноги, будто вколачивая их в мягкую, покрытую прелыми листьями лесную почву. Каждое касание отдавалось всё глубже и глубже, проходило сквозь весь маленький шар Срединного Мира, до той самой невидимой грани, где шар утрачивал объём, сплющивался, превращался в блин, лепёшку, диск, лежащий на спине кита (иногда с прослойкой в виде трёх слонов, иногда без). Из области чистой магии и Хаоса, единственной, где может существовать такой мир, потянулись к Всеволоду потоки магической силы. По пути они рассеивались, отражались, просачиваясь в Изнанку – и вполне разумного вида человек внезапно запальчиво восклицал: «Да кто вообще сказал, что Земля – шар?»
Магия Земли стягивалась к Севе. Если бы рядом сейчас оказался Анджей, глава клана Земли, он кивнул бы одобрительно и даже с некой завистью.
Но Анджей сейчас и сам нёсся подземными тропами к точке встречи.
Под ногами Севы земля стала подрагивать. Животные и чудовища, обитавшие в лесах Крайнего Востока, принялись разбегаться в разные стороны. Птицы взлетали с веток, черви выползали из земли, лягушки выпрыгивали из холодных ручьёв. Магия Земли никогда не отличалась прицельностью.