(не)мой шанс на счастье

Звонарь-Елисеева Екатерина

Ира навострила уши — над чудесным местом, каждую мелочь которого она жадно рассматривала, поднялся нехороший гул, и в голосах слышалось недовольство и враждебность. Кто-то выкрикивал обвинения, от которых в жилах застыла кровь. Вот оно и началось…

— Лунные игры не отменены — это, конечно, хорошо, Тамир, но народ хочет знать, правду ли ты сказал, когда обещал предъявить свою пару? — раздался зычный голос.

— Я сказал правду, — ответил Тамир, и тон его голоса был ровным и спокойным.

— Не пора ли выполнить обещание?

— Да, Тамир, а то поговаривают, будто ты на стороне полукровку

себе завел, — дерзко заговорил один молодой оборотень, выходя вперед и обнажая клыки в недоброй улыбке. — И виновные до сих пор не понесли заслуженное наказание.

Ира даже голову вытянула из своего убежища, чтобы увидел этого волка. Но Карим заступил вперед, закрывая весь обзор.

— Шалимов, ты совсем оборзел? Ты помнишь, с кем говоришь вообще?! — дернулся было Виктор, но Тамир сделал знак, и кузен заиграв желваками на щеках остановился.

— Уж не ты ли здесь воду мутишь, Кирилл? — улыбаясь во весь рот, спросил Тамир.

Сузив глаза до щелок, внимательно рассматривал этого парня, сканируя каждую эмоцию. Ему нравился Кирилл Шалимов — этот молодой оборотень, которому едва минуло девятнадцать. Но он уже отличался твердостью своих поступков, яростностью и непокорностью, принципиальностью в своих суждениях. С ним можно было говорить прямо и открыто, ведь не каждый решился бы вот так бросаться обвинениями или высказывать свои подозрения, хотя в мыслях многих бродили подобные слухи.

Шалимов нахмурил темные брови и громко сказал:

— Я верен стае. Тебе не в чем меня упрекнуть.

— Если так, то я буду с вами честен до конца. Да, у меня есть ребенок от человеческой женщины. Девочке почти шесть лет.

Оборотни заволновались, протестующе зарычали, засверкали жёлтым пламенем в глазах. В поисках справедливого возмездия, пылая жаждой расправы над оступившимся вожаком и человечкой, нарушившей закон, обратились к старейшинам. Вот только старейшины сохраняли невозмутимость и были непоколебимы. Егор Стражев и Марк Белычев — эти многоуважаемые старцы — также хранили загадочное молчание.

— Что за дела?! Старейшины, почему вы бездействуете? — зароптали в толпе.

— Дина была права!

— Отдайте человечку под суд!

— Тамир, после такого ты не имеешь права быть нашим лидером!

Слова хлестали Иру, словно пощечины, но она набрала в грудь побольше воздуха и пожелала своему волку крепости духа и удачи. И тут же нагрелась ее шея.

Тамир поднял руку вверх, призывая всех к порядку. Когда его не послушали, он недобро оскалился, в зрачках пробудилось красное зарево. Рядом, отделившись от тела вожака, возникла Тень и издала протяжный громогласный вой. И вот тогда-то наступила тишина, царапающая кожу, рассыпающая по нервным окончаниям всех присутствующих иглы, заставляя уважать волю лидера.

— Что, во имя Луны, это такое? — послышалось изумленное и испуганное из толпы, отпрянувшей от помоста.

— Это Тень — дар нашего вожака, — объявил Карим.

— Согласитесь, таким даром не каждый оборотень награждался, а только особенный оборотень, — выступил вперед Стас Солнцев.

— А вы, спросив ответа у Тамира, не дали ему возможности ответить, — заметил Данила.

Самые громкие возмущения стихли совсем, оборотни только поглядывали на Аладрова, ожидая от него кары за выражение

неуважения, кто-то пялился на страшного призрачного волка, с бесстрашием, присущим юности, подростки даже заинтересованно тянули к нему свои руки. Тень поблескивала алыми огнями в глазах, негромко и беззлобно щелкала пастью и морщила нос. Дети восторженно попискивали и прятались за матерей и отцов.

Тамир же стоял на камне, скрестив руки на груди, и с какой-то отеческой улыбкой на губах кивал головой. Будто видел перед собой детей неразумных.

— Ну, раз такое дело, говори, вожак, — снисходительно приподняв бровь, сказал Кирилл.

— Ты снова забываешься! — рявкнул Виктор, слыша нотки непочтительности в голосе этого паршивца. Найдет ли Великая Луна управу на него? Сумеет ли кто-нибудь обуздать его дикий нрав?

— Для вас женщина, родившая мне дочь, может видеться простой человечкой, а для меня она — моя истинная пара, половинка, назначенная мне самой судьбой, подарившая мне дочь Еву. Ириша, Ева, идите ко мне, — и протянул руку в ту сторону, где в зарослях густого можжевельника стояли самые родные для него существа. Головы большинства присутствующих одновременно повернулись в том же направлении.

— Что? — послышались отовсюду приглушенные восклицания. — Они всё это время были здесь? Почему мы не почуяли их?

— А это, — широко улыбнулся Тамир, — заслуга носителя древнего знания, от которого мы добровольно отказались много лет назад. Хочу познакомить вас с одним шаманом. Лодой, прошу.

— Шамана? Это шутка? — зашепталась пораженная до глубины души толпа.

Потрясение царило в этом маленьком пространстве, изумление читалось в лицах оборотней. Но стоило на широкой тропке появиться Ире, крепко держащей за руку Еву, Тень прыгнула вперед. Она вышагивала рядом, пока провожала их к Тамиру. Следом шел Лодой. Когда они остановились перед Тамиром, оказавшись на всеобщем обозрении, Алдаров торжественно произнес:

— Лодой сейчас уберет охранные амулеты, и уверяю, вы почувствуете, что я говорю вам правду насчет истинной пары.

Шаман ободряюще улыбнулся Ире, та кивнула и горделиво вскинула голову. И даже сумела наконец-то разглядеть Кирилла Шалимова — высокого широкоплечего парня, с горящими зелеными глазами, темно-русыми волосами и немного презрительно поджатыми губами.

Сначала повисла звенящая тишина. Оборотни таращились на них, принюхивались. Стоило внутреннему зверю каждого признать в Ирине половинку их вожака, безоговорочно принять их дочь, наступило осознание важной истины. Иначе не начали бы появляться на лицах мужчин и женщин светлые добрые улыбки, а брови не стали бы разглаживаться, перестав быть насупленными, когда они рассматривали Еву и одобрительно кивали головами.

Да, подумалось Ирине, эти Игры определенно обещают стать самыми насыщенными за последние десятки лет. Она положила свои ладони на плечи дочери, а Тамир в свою очередь уложил свои на плечи Иры. С мягкой открытой улыбкой, она уверенно сказала:

— Мы с дочкой приветствуем вас, свободная стая. Надеемся, что узнав о том, что и среди людей для вас существует высокая вероятность встретить свою истинную пару, вы примите нас в свою семью, познакомите со своими обычаями и позволите стать частью вашего народа.