Не надо обещаний
Шрифт:
– Конечно нет, – резко ответила Паола, раздражённая её вопросом. – Мне было не до этого, очень занимала работа, чтобы снова утвердиться в рекламном бизнесе.
– Работа не оставляла времени для любовных отношений? Ну не расточительство ли в отношении одного из твоих главных талантов?
Паолу залила краснота, и она начала помешивать ложечкой горячий чай, который не собиралась пить. Девушка и не подозревала о своих талантах, пока умелое обучение Руны не вызвало к жизни такую страсть, которая вначале поразила
– Кажется, ты уверена, что мои, как ты их называешь, таланты попусту растрачены, потому что я занята работой? – попыталась защититься Паола. – Вероятно, обо мне не так часто упоминали в газетах, как о тебе…
Лицо Руны стало грозным:
– Итак, в твоей жизни много женщин или это какая-то одна?
Паола содрогнулась внутри, получив косвенное подтверждение всем газетным сплетням о Руне. То, что она с готовностью поверила во враньё Паолы, для неё лишнее свидетельство многочисленных связей Руны с гомосексуалистками. А чего Паоле следовало ожидать? Руна богата, знаменита и чрезвычайно привлекательна. Паола не думала, что это открытие станет настолько болезненным для неё.
– Я думаю, тебя это не должно касаться, – заявила Паола, вне себя от испытываемого ею нервного напряжения.
Как она сможет работать с Руной, если даже такая короткая встреча превратилась в эмоциональную встряску?
К удивлению, Руна утвердительно кивнула:
– Ты права, меня это не касается. Однако мне неприятно сознавать, что ты должна выбиваться из сил, когда я могла бы тебе помочь.
Итак, предложение работы, оказывается, – всего-то благотворительность с её стороны. Руна испытывала жалость к Паоле. От этого стало очень горько.
– Знаешь, тебе лучше уйти. Если ты хочешь заниматься с Элиотом, можешь придерживаться программы, существующей в его школе. Это не отнимет у тебя много времени.
– И не приведёт меня опять к твоим дверям, – заключила Руна. – Сожалею, но ты вынуждаешь меня отклонить просьбу Элиота.
Разочарование, написанное на лице Паолы, утаить было невозможно.
– Ради всего святого, почему? Потому, что я не приняла твоего предложения о работе… или потому, что не оправдала надежд четыре года тому назад и теперь ты хочешь отомстить мне?
Взгляд женщины ожесточился, подчёркивая твёрдую решимость, разъясняя без слов, почему она добилась такого могущества в мире бизнеса. Когда требовалось, она была подобна статуе, высеченной из камня.
– Месть ни при чём. Перед тем, как появиться тут, я проверила, что собой представляет эта школьная программа. Она чересчур поверхностна и рассчитана только на то, чтобы создать дополнительную рекламу школе за счёт славы некоторых знаменитостей. Программа не предусматривает углублённого занятия вокалом.
– Школа и не ставит этой
– Знаешь, для развития способностей нужны тесные связи с учеником, и я готова тратить время и силы, однако не иначе. Моё предложение звучит так: всё или ничего, Паола. Итак, что?
Паола нерешительно сжала пальцы рук.
– Не лучше ли тебе обсудить это с родителями Элиота? Они возвратятся в следующем месяце. Любое решение потребует их участия.
Казалось, своим уверенным и спокойным взглядом Руна кидала вызов:
– Я так и собиралась поступить. Только пока могла бы многое дать для вокального развития мальчика. Упущенное сейчас время уже не наверстать никогда.
Женщина загоняла Паолу в угол, та начинала терять голову.
– Это шантаж. Ты вынуждаешь меня работать с тобой в обмен на согласие помочь Элиоту.
В глазах Руны мелькнуло нетерпение:
– Понимай, как хочешь. Ты могла бы работать, пока я буду заниматься с твоим племянником? Думаю, так мы могли бы убить двух зайцев.
Пожалуй, в этом имеется смысл. Может, Паола делала из мухи слона, позволив чувствам возобладать над разумом. Не стоило отклонять предложение, сулившее хороший доход, когда усадьба требовала больших денег. И для Паолы отыщется дело во время визитов Руны. После возвращения родителей Элиота можно будет, не теряя достоинства, оставить работу у музыкальной начальницы. Ведь тогда Руна не откажется от собственных обязательств перед учеником.
– Ладно, – согласилась наконец Паола. – Я попробую, только если ничего не выйдет…
На лице Руны ожила маска удовлетворения. Ещё бы! Как всегда, в итоге женская сила воли восторжествовала.
– Всё выйдет, – заверила она. – Мои планы обычно выполняются.
Паола с трудом перевела дух. Влажные ладони и дрожь внутри давали достаточное воображение о том, чего девушке ожидать от совместной работы. Однако ради Элиота придётся пройти через испытания. В конце концов, это всего-то на месяц. На месяц Паолы хватит!
– Когда мне приступать к работе с письмами? – спросила девушка охрипшим от волнения голосом.
– Через пару дней. Мы ещё продолжаем налаживать тут все дела. До конца недели Хельга справится одна. Ты, по-моему, собиралась прогуляться. Почему бы нам не пройтись вместе? Ты мне покажешь, что творится в округе.
Паола провела вспотевшими ладонями по брюкам.
– Не смею больше тебя задерживать. Мне известно, что ты крайне занята сейчас, когда под твоим началом целая звукозаписывающая корпорация.
Руна Рассел с удивлением взглянула на Паолу, и та пожалела, что откровенно дала понять о своей осведомлённости в её делах.