Не остановишь силой дождь
Шрифт:
Попасть на торжественный обед было большой честью,тем более что в отличии от прошлого, когда глав гильдий и цехов все знали и признавали их первенство, сегодня за возможность попасть в этот круг избранных шла настоящая тихая битва. Дор Мюррей попал.
– Вполне естественно, что именно мы получили приглашение, - пояснял он мне со сдержанной гордостью.
– К концу года «Жасмингард» демонстрирует лучшие показатели в своей сфере.
Тут он немного погрустнел и добавил:
– Продажи из-за конкуренции с леями и у нас упали, но не так, как у остальных.
–
Но всё оказалось не так скучно, как я опасалась. На маскарады мне идти не разрешили, но здесь, в ?атуше я чувствовала себя как на карнавале. Все вокруг были одеты в костюмы прошлых веков. Соблюдая традицию, каждый приглашённый одевался в соответствии с цветами и требованиями цеха или гильдии, к которой принадлежал. Дор Мюррей был одет в фиолетовую бархатную мантию, обозначая свою принадлежность к цеху парфюмеров. На его жене двухслойная расшитая серебром туника в оттенках лилового. Меня обрядили в костюм девушки-работницы, хотя вряд ли работница могла позволить себе наряд из шёлка и бархата. На мне были пышная тёмно-фиолетовая юбка, белая блуза-рубаха,туго зашнурованный корса?. На голове закрывающий волосы кружевной чепец, на поясе серебряный помандер.
Главным развлечением для меня стало разглядывать костюмы остальных гостей и угадывать, кого они изображали и чем на самом деле занимались сегодня. Я едва не рассмеялась, когда мне сказали, что человек в костюме мясника это глава Калантской компании,торговавшей самыми разными продуктами не только по всему королевству, но, говорят, от Султаната до Белозёрья. ? вот владелец «Аэровояжа» обозначил себя как члена цеха перевoзчиков.
В ожидании появления монарха все ходили по огромному залу, обмениваясь приветствиями и знакомясь. Кароль скоро подошёл к нам и хотел увести от дора Мюррея, но тот не сразу отпустил меня. Он, засмеявшись, чест?о признался:
– Пусть дарита Кридис побудет еще рядом. Она прекрасная приманка. Сегодня ко мне подходят здороваться даже те, кто обычно этого избегает.
Словно оправдывая его слова к нам подошёл мэр Баории с женой. Пока он обменивался любезностями начиная с Радзивинга, я стояла молча, открывая рот только когда представляли меня. Дор Мюррей выглядел очень довольным. После того, как мэр отправился дальше обходить гостей, он отпустил нас с Каролем.
После того как мы обошли ползала, приветствуя незнакомых мне людей, я не выдержала:
– Знаешь, Кароль, праздники только начались, а я уже жду, когда они кончатся. Мы с тобой расстанемся и все от меня наконец отстанут!
Кароль засмеялся:
– Кэсси, ты удивительная! Все мои знакомые девушки мечтали бы оказаться на твоём месте.
– Знаешь,тебе стоило пригласить в Оперу кого-то из них.
– Ну уж нет! Во-первых, тогда бы у меня болела голoва, думая, как бы с ними понадёжней расстаться. Во-вторых, думаешь, я не появлялся в свете с другими девушками?
Я вспомнила, что время от времени в публикациях о нём мелькали какие-то жeнские имена.
–
– Это потому, что никто не ожидает обнаружить рядом с таким, как ты, такую, как я, – вспомнила объяснение Криса.
Раздавшаяся торжественная мелодия известила о прибытии монарха. Все торопливо перестраивались, освобождая дорожку в центре зала и становясь вдоль неё в определённом порядке. Короля Анджея в этот раз не сопровождали ни королева-мать, ни герцог Рионский. В качестве пары рядом с ним шла кня?на Илия, сзади несколько придворных. Графа Вартиса среди них не былo. Проходя мимо нас, король Анджей кивнул Радзивингу, а мне улыбнулся. Потом сделал жест Каролю, указывая себе за спину. Радзивинг поклонился,и когда ?го Величество прошёл дальше, вышел со мной на дорожку, встраиваясь в его свиту.
Всё последующее уровнем скуки могло переплюнуть лекцию самого занудного преподавателя нашего Харранского института. Торжественные речи мэра, короля и ещё каких-то неизвестных мне людей казались бесконечными. Единственное, что скрашивало их – это комментарии Кароля, которые он шептал мне на ушко. Иногда я еле удерживалась, чтобы не засмеяться в голос. В один из таких моментов я случайно наткнулась на взгляд княжны Илии. Знаете, как бывает – ты неосознанно поворачиваешь голову, словно её что-то тянет,и встречаешься с кем-то глазами? Вот так и тут. Увидев, что я поймала её взгляд, Илия тут же отвела глаза.
За обедом я сидела рядом с Каролем не так далеко от королевскoго края стола. Не настолько близко, к счастью, чтобы Его Величество мог вступить с нами в беседу, но и не настолько далеко, чтобы мы выпали из его поля зрения.
Король нередко смотрел в нашу сторону и иногда улыбался. Илия демонстративно в нашу сторону не глядела, но несколько раз, когда все вокруг отвлекались на перемену блюд или выступление музыкантов, я вновь ловила её внимательный взгляд в нашу сторону.
Когда всё закончилось, Кароль вернул меня чете Мюрреев и напомнил, что завтра меня ждёт Маргаpет в свой музыкальный салон.
Когда я на следующий день приехала к Радзивингам, Маргарет встретила меня очень дружелюбно и опекала весь вечер. Кароля опять не было, но меня это не огорчило. Мне и так уделяли внимания больше, чем нужно, а если бы рядом при этом еще и находился Кароль,то, боюсь, музыку никто бы не слушал. Только перемывали бы нам косточки. Но я была благодарна доре Барбаре, что она пригласила меня сюда. Никогда раньше на подобных вечерах мне бывать не приходилось,и я внимательно смотрела, как всё проходит, и как себя надо вести.
Только это не помогло мне обрести уверенность на вечере королевы-матери. Блестящее общество, в котором я была чужой. Разговоры о музыке, романах, поэзии, где мелькали имена, о которых я даже не слышала. Холодные взгляды, колкие слова. Не вечер, а мучение! Я держалась рядом с Радзивингами и говорила, только когда ко мне обращались. Лишь когда все сели и начался концерт, стало легче. Во-первых,теперь взгляды всех устремились на приглашённых артистов. Во-вторых, зазвучавшая музыка была чудесной!