(Не) пара для вампира
Шрифт:
«Правильно делала, что не доверяла», — я решил не делиться с бессмертной сомнениями до поры, помня, какая она ревнивая и как болезненно реагирует на леди Сен Клэр. Если Николь узнает, чем мы с графиней занимались минувшей ночью в спальне, то не станет разбираться, что я попал под внушение.
— Я съезжу за артефактом и вернусь за тобой, — чмокнул погрустневшую маркизу в лоб. Мне тоже не хотелось оставлять её одну в стане врага, но вместе мы точно не сумеем и выбраться из поместья, и успеть за арданием.
— До того момента ничего не изменилось, ты под внушением, а
— Пожалуйста, не заставляй меня ждать, — прошептала Николь после долгого, упоительно сладкого поцелуя. С трудом заставил себя выпустить любимую из рук, и то потому, что в дверь постучали.
— Маркиза Бертье, вы тут? — спросила незнакомая служанка.
— Я занята, Айла, что случилось? — откликнулась маркиза, добавив в голос властных ноток.
— Его тёмность вернулся, желает вас видеть, — закатив глаза, бессмертная скривила губы. Тяжело ей придётся, надеюсь, актёрский талант не подведёт, но медлить не стоит. Подозреваю, каждая минута, проведённая с женихом, станет для неё невыносимой.
Поняв, что покидать особняк придётся обходными путями, нырнул в объятия зверя, и распахнул окно. Снаружи царила тишина, но я дал себе минуту прислушаться и проследить за стражей. Спрыгнул на землю со второго этажа — для сытого вампира это не высота — и затерялся во тьме.
Последние полгода выдались такими сумбурными и щедрыми на сложности разного уровня, что меня не покидало ощущение, что слишком уж легко всё удалось.
Николь преодолела силу внушения, я сумел войти и выйти из вражеского особняка незамеченным, вернулся в резиденцию Сен Клэр, где одолжил черногривого веррала и поскакал в направлении загородного поместья графини.
Покидали мы с маркизой Бертье его в ссоре, и, поскольку я очень старался не пожирать её взглядом и пялился в окно экипажа, я примерно представлял себе, как туда добраться.
Остаток ночи пришлось провести верхом, так что мне повезло, что организм восстановился, а зверь напился крови, и мне едва хватило времени, чтобы найти место, которое описала вампиресса, и забрать пространственный клинок.
Рассвет забрезжил на горизонте, когда я объявился на пороге чужого дома потрепанный и усталый. К счастью, лакей, а затем и управляющий графини Сен Клэр меня узнали, а потому искать ночлег под набирающими силу и жар лучами Сортры не пришлось.
Ещё одно удачное совпадение, в которое я не верил.
Предчувствие бури в груди нарастало, заставляя зверя биться в клетке из плоти, лишая сна. Слуги Шарлотты встретили гостя графини с должным почтением, и я не стал отказываться от горячей ванны и возможности смыть с себя дорожную пыль, однако тёплая вода не принесла облегчения.
Весь день я проворочался в постели, то просыпаясь, то снова забываясь коротким тревожным сном.
Перед глазами мелькали яркие образы минувшей ночи, где возбуждение смешивалось со страхом за возлюбленную, а воспоминания о долгожданном наслаждении отравляла ненависть к сопернику.
Когда я, наконец, сумел заснуть, время до заката пролетело с досадной быстротой.
Стоило
Управляющий графини приглашал остаться на вечернюю трапезу, но смутное беспокойство гнало меня в столицу, так что от заманчивого предложения пришлось отказаться.
Я проделал примерно половину пути до Рубариса, когда двое всадников в неприметных тёмных костюмах преградили мне дорогу. Успел отметить, что незнакомцы — вампиры и либо дорогие наёмники, либо чей-то тайный отряд.
Даже догадываюсь чей.
Открыл было рот, чтобы поприветствовать бессмертных в привычной иронично-колкой манере, но, увы, я ещё не знал, что преследователей на самом деле четверо.
Беспощадный и подлый удар со спины по голове заставил мир распасться слепящими искрами, а череп расколоться от боли. В последний миг я почувствовал, что теряю равновесие и валюсь из седла и попытался сгруппироваться, чтобы ничего не сломать.
Очнулся в тёмном сыром помещении от острого жжения в запястьях — закованный в кандалы и распятый на манер креста. Судя по жгучей боли и знакомому, пробирающему до костей шипению, кандалы сделаны из серебра.
Повернул голову, чтобы осмотреться, и застонал от тупой боли в висках. По ощущениям, на затылке и шее запёкшаяся кровь, на мне — только брюки, руки раскинуты в стороны, а босые ноги почти не касаются пола.
Весёленькое дельце.
Глава 18
Смертные говорят: хочешь жить — умей вертеться.
Бессмертные этому принципу следуют.
Пока я дожидался, чем закончится моё эпическое приключение и заключение, научился балансировать на носочках и нашёл положение, в котором новообретённые модные браслеты меньше всего обжигали запястья.
Скучаю по тем временам, когда серебро было для меня безобидной побрякушкой.
Сквозь зарешечённое окошко в двери напротив меня пробивался слабый свет.
Глаза вампира быстро адаптировались, и в густой темноте я начал различать вытянутый каменный зал, очертания грубого деревянного стола, стойку с инструментами понятного мне назначения, напольные железные светильники с потушенными свечами.
Я ещё мог представить, как моя сфера работы занесла бы меня на БДСМ-вечеринку в Манополисе, но чтобы в Дракарде — это нонсенс.
Ощущение абсурдности усилилось на порядок, когда замки лязгнули, тяжелая толстая дверь отворилась, и двое стражников, склонившись, пропустили в пыточную герцога де Эвиля с подсвечником в руках.
Орэ так буднично смотрелся в своём подземном изоляторе в простых и немарких тёмных одеждах, что я с трудом сдержал нервный смешок.
Клетка захлопнулась.
Вампир поставил подсвечник на стол, кинул что-то рядом и, достав свечу, принялся неторопливо зажигать фитили в многоуровневых напольных канделябрах. Я прищурился, позволяя глазам привыкнуть к свету.